Casi 600 menores inmigrantes han estado retenidos en un centro de detención familiar en Texas durante los últimos meses, enfrentando condiciones deficientes en cuanto a alimentación, atención médica y servicios de salud mental, según documentos judiciales presentados el viernes. Muchos de estos menores han permanecido en custodia por periodos que exceden los límites establecidos por un tribunal.
El centro de detención de Dilley, donde fueron alojados a principios de año el niño de cinco años, Liam Conejo Ramos, y su padre, ha experimentado brotes de virus y confinamientos prolongados durante diciembre y enero. Aunque el número de menores retenidos en Dilley ha disminuido en las últimas semanas, los informes de abogados y visitas al lugar indican que las condiciones preocupantes persisten.
El caso de Liam Conejo Ramos, un niño en edad preescolar que fue detenido en Minnesota por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE), generó protestas debido a las políticas migratorias del gobierno de Trump, incluso entre los propios detenidos, quienes manifestaron su descontento en el centro de Dilley.
A la semana pasada, aproximadamente 85 niños seguían detenidos en Dilley, y las condiciones deficientes continuaban siendo motivo de preocupación, según Mishan Wroe, abogada directora del National centre for Youth Law, quien visitó el centro a mediados de marzo. A principios de febrero, una defensora legal de los niños contabilizó alrededor de 280 menores en la instalación.
Los documentos judiciales revelan casos particularmente conmovedores, como el de una niña de 13 años que intentó quitarse la vida después de que se le negaran antidepresivos recetados y su solicitud de reunirse con su madre. El gobierno, sin embargo, informó que no hubo “ninguna colocación bajo vigilancia por riesgo de suicidio”, contradiciendo los registros de la niña que describían un “intento de suicidio mediante corte en la muñeca” y “autolesiones”.
Estos casos se presentan en el marco de una demanda iniciada en 1985 que condujo a la creación de una supervisión judicial sobre los estándares de detención en 1997, estableciendo un límite de 20 días de custodia. El gobierno de Trump busca actualmente poner fin al acuerdo Flores.
El Departamento de Seguridad Nacional argumenta que el decreto de consentimiento de Flores “ha sido una herramienta de la izquierda que es contraria a la ley y desperdicia valiosos recursos financiados por los contribuyentes de Estados Unidos”, añadiendo que “estar en detención es una elección”.
Los abogados que representan a los detenidos han destacado datos gubernamentales que muestran tiempos de custodia prolongados para los niños inmigrantes, así como informes de alimentos contaminados con gusanos y acceso limitado a atención médica y asesoramiento legal adecuado.
“Dilley sigue siendo un infierno”, afirmó Leecia Welch, directora jurídica principal de Children’s Rights, quien visita regularmente el centro para asegurar el cumplimiento de la ley. “Aunque el número de niños ha disminuido, el sufrimiento persiste”.
El gobierno de Trump, por su parte, asegura que Dilley está adaptado para familias y proporciona necesidades básicas como comida y agua, al tiempo que trabaja para acelerar las deportaciones, según un portavoz del Departamento de Seguridad Nacional.
Un informe de ICE revela que aproximadamente 595 niños inmigrantes estuvieron bajo custodia por más de 20 días entre diciembre y enero, con algunas detenciones extendiéndose por meses. Alrededor de 265 de estos niños estuvieron detenidos por más de 50 días, y en 55 casos, la detención superó los 100 días.
Estos números representan un aumento en comparación con datos previos divulgados a finales del año pasado, que indicaban que entre agosto y septiembre, 400 niños habían sido retenidos en Dilley por más de 20 días. El Departamento de Seguridad Nacional no ha respondido a solicitudes de comentarios sobre estos datos.
La jueza federal de distrito Dolly Gee, del Distrito Central de California, tiene programada una audiencia sobre el caso en los próximos días.
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