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Europa experimentó un año turístico sin precedentes en 2023, con más de 3.080 millones de pernoctaciones en hoteles, pensiones, campings y otros alojamientos de la Unión Europea, según datos de Eurostat.

“El turismo europeo no solo se ha recuperado tras la pandemia, sino que también se ha transformado. Los turistas ahora optan por estancias más cortas y tienen mayores exigencias en cuanto a calidad”, señaló Tomáš Prouza, presidente de la Confederación de Comercio y Turismo de la República Checa, en comparación con el período de la pandemia, que provocó una caída de casi el 50% en el turismo en los países de la UE.

Los elevados datos del año pasado confirman la fortaleza de España, Francia, Italia, Alemania y Croacia, que concentran casi la mitad de todas las pernoctaciones en la UE.

España se mantiene como el destino más visitado, con más de 470 millones de pernoctaciones anuales. Croacia, popular entre los turistas checos, se sitúa entre los primeros puestos en relación con su población. Destacan también el rápido crecimiento de destinos menos conocidos como Malta, Polonia y Letonia, que experimentaron un aumento de entre el 6% y el 10% en el número de pernoctaciones.

“La posición de estos países no es casualidad. Combinan inversiones a largo plazo en infraestructura con una oferta que responde a la demanda de viajes más cortos e intensos”, explicó Prouza.

Eurostat también señala que, en los últimos años, casi tres cuartas partes de los viajes turísticos con pernoctación se realizan dentro de los propios países de residencia. Cuando los viajeros se aventuran al extranjero, suelen permanecer dentro de las fronteras de la UE, lo que convierte a la Unión en un espacio turístico único basado en la proximidad y la accesibilidad.

Sin embargo, el coste económico de los viajes está aumentando. El gasto medio por noche en la UE aumentó en 2024 de 87 euros a casi 98 euros, un incremento de casi el 12%. Esto se debe a los mayores costes de la energía, la mano de obra y los servicios, así como a los cambios en el comportamiento de los turistas, que están dispuestos a gastar más en comida, bebida, comodidad y experiencias durante estancias más cortas.

Andalucía, Dalmacia e Île-de-France

Actualmente, Andalucía, Dalmacia y la región parisina de Île-de-France lideran el ranking de destinos más populares. Su éxito se debe a su fuerte marca, su buena accesibilidad y su amplia oferta de estancias cortas.

El auge de las estancias cortas también está impulsado por el alojamiento a través de plataformas como Airbnb o Booking. En la UE se reservan cientos de millones de pernoctaciones a través de estas plataformas, que registraron un aumento interanual de alrededor del 9% en 2025.

Europa sigue siendo atractiva para los turistas de países más lejanos, especialmente de América y Asia. Solo en junio del año pasado, los estadounidenses realizaron más de tres millones de viajes, y cada vez es más común que combinen varios países europeos en una sola visita.

Europeos en la República Checa

Las tendencias europeas se reflejan también en la República Checa. El número de visitantes y de pernoctaciones aumentó el año pasado en comparación con el año anterior, aunque a un ritmo más lento que en el período inmediatamente posterior a la pandemia. “Cada vez más personas distribuyen sus viajes a lo largo del año, lo que refleja la tendencia de estancias más cortas y repetidas”, declaró František Reismüller, director de la agencia CzechTourism.

Además de Praga, otros destinos están ganando popularidad. En los primeros tres trimestres del año pasado, la capital representó menos del 33% del total de llegadas, frente al 34,6% en 2019. Aproximadamente el 59% de las llegadas a Praga procedían del extranjero el año pasado, en comparación con más del 61% antes de la pandemia.

“Las regiones balneario y recreativas fuera de los centros tradicionales están ganando importancia”, señaló Reismüller. Entre los destinos más visitados después de Praga se encuentran las regiones de Bohemia Central, Moravia del Sur, Bohemia del Sur y Karlovy Vary, así como las zonas montañosas.

En comparación con otros países europeos, la República Checa se sitúa entre los destinos con una duración media de estancia más corta, con 3,5 días el año pasado. También está aumentando la proporción de visitantes de países más lejanos, como Estados Unidos, Asia o Oriente Medio, que suelen permanecer más tiempo.

El alojamiento a corto plazo a través de aplicaciones como Airbnb también desempeña un papel importante en la República Checa. Amplían la capacidad y aportan más dinero a la economía local, pero los residentes se quejan del aumento de los precios del alquiler, la escasez de viviendas para uso a largo plazo y las molestias causadas por los turistas ruidosos en las zonas residenciales.

“Una parte de los alquileres a corto plazo no está sujeta a las mismas normas que los hoteles, desde los estándares de higiene y seguridad hasta las cotizaciones e impuestos. Esto crea condiciones de competencia desleales”, advirtió Václav Stárek, presidente de la Asociación de Hoteles y Restaurantes de la República Checa.

Se están estudiando soluciones concretas. Las autoridades están considerando la posibilidad de crear un registro de alquileres a corto plazo y compartir datos entre el Estado y los municipios, así como armonizar las obligaciones con las de los hoteles. El objetivo es reducir la economía sumergida y nivelar el campo de juego.