Pekín – Los esfuerzos del gobierno chino por impulsar la tasa de natalidad parecen haber llegado a un punto muerto. A pesar de las generosas subvenciones y la ampliación de las licencias por maternidad, el número de nacimientos en el país asiático ha alcanzado un mínimo histórico en 2025.
Según los últimos datos de la Oficina de Estadísticas de China, el año pasado se registraron aproximadamente 7,92 millones de nacimientos. Esta cifra representa un fuerte descenso en comparación con los 9,54 millones de nacimientos del año anterior. Este fenómeno marca el cuarto año consecutivo de disminución de la población china, con una tasa de mortalidad que supera ampliamente la de natalidad.
Esta crisis demográfica se considera una consecuencia a largo plazo de la política de un solo hijo, que se implementó durante décadas. Yi Fuxian, experto en demografía de la Universidad de Wisconsin-Madison, compara el descenso de la fertilidad en China con una roca gigante que rueda cuesta abajo.
“La política de un solo hijo de China aceleró este proceso. Será muy difícil volver a empujar esa roca hacia arriba”, afirmó Yi al Financial Times.
El experto señaló que la tasa de fertilidad de China se sitúa actualmente en 0,98, muy por debajo del estándar de 2,1 necesario para mantener la estabilidad de la población. Sorprendentemente, a pesar de que China alberga al 17 por ciento de la población mundial, sus nacimientos representan solo el 6 por ciento a nivel global, un porcentaje similar al de Nigeria, un país con una población mucho menor.
Un estudio publicado por las Naciones Unidas (ONU) en 2024 ofrece una perspectiva sombría del futuro de China. Según las proyecciones demográficas, la población china, que actualmente ronda los 1.400 millones de habitantes, disminuirá a 1.300 millones en 2050. La ONU predice que la población china se desplomará drásticamente hasta alcanzar los 633 millones de habitantes en 2100.
Intentos fallidos de incentivar la natalidad
El gobierno no ha permanecido inactivo. El año pasado, se flexibilizaron las normas de registro de matrimonio para facilitar que las parejas contraigan matrimonio sin obstáculos relacionados con el domicilio (hukou). Sin embargo, esta facilidad administrativa no ha sido suficiente para contrarrestar el pesimismo de los ciudadanos ante la situación económica.
Muchas parejas jóvenes consideran que el coste de criar a un hijo es demasiado alto en un contexto de incertidumbre económica. Para ellos, tener un hijo ya no es simplemente seguir una tradición, sino una pesada carga financiera. Como resultado, aunque 2024 (el Año del Dragón) generó cierta esperanza por ser considerado un año de buena suerte para tener hijos, esta tendencia se desvaneció rápidamente al año siguiente.
La disminución de la fuerza laboral productiva obliga a Pekín a buscar soluciones para mantener el crecimiento económico. Una de las principales estrategias que se está adoptando actualmente es la automatización masiva. Dado que el número de contribuyentes disminuye mientras que el de pensionistas aumenta, China está apostando por la tecnología robótica.
En la actualidad, China es líder mundial en el uso de robots industriales, con la incorporación de alrededor de 280.000 nuevos robots cada año. Se espera que estas máquinas puedan sustituir a los humanos en las fábricas y sostener la economía en medio de la creciente crisis demográfica.
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(kna/kna)