BEIJING, 18 de enero (Xinhua) — El satélite Fengyun-3D de China ha detectado que el iceberg A23a, antiguamente el más grande del mundo, se encuentra en las etapas finales de su desintegración, según la Administración Meteorológica de China.
Imágenes en color verdadero con una resolución de 250 metros capturadas por el satélite Fengyun-3D el 14 de enero revelaron que el cuerpo principal de A23a se ha reducido a tan solo 506 kilómetros cuadrados, menos de una octava parte de su tamaño original de 4.170 kilómetros cuadrados cuando se separó de la plataforma de hielo antártica en 1986.
El colapso se ha acelerado significativamente en las últimas semanas; hace apenas tres semanas, el cuerpo principal del iceberg medía 948 kilómetros cuadrados.
Zheng Zhaojun, experto jefe del Centro Meteorológico Satelital Nacional, indicó que es probable que el iceberg desaparezca por completo en las próximas semanas.
El seguimiento realizado por la constelación Fengyun-3 desde 2023 ha mostrado una aceleración drástica en la fragmentación a principios de este año.
La rápida desintegración está impulsada por la «hidrofracción», un proceso en el que las charcas de agua de deshielo y los lagos glaciares en la superficie del iceberg ejercen una inmensa presión sobre el hielo. Las imágenes satelitales muestran claramente la acumulación de agua de deshielo azul en el centro, atrapada por crestas naturales en los bordes.
Las condiciones actuales en el verano del hemisferio sur están acelerando aún más la desaparición de A23a. El clima relativamente despejado, el aumento de las temperaturas del aire y las aguas del mar que superan los 3 grados Celsius están erosionando el hielo, mientras que las corrientes oceánicas continúan empujando los fragmentos hacia aguas más cálidas del norte, según Zheng.
A23a, que alguna vez fue el iceberg más grande del mundo por superficie, se desprendió de la plataforma de hielo Filchner de la Antártida en 1986. ■