El Dr. Jeremy London, un cirujano cardíaco, experimentó un infarto mientras se encontraba de cacería con su hijo en Georgia. A pesar de llevar un estilo de vida aparentemente saludable, con una dieta equilibrada y ejercicio regular, incluyendo entrenamiento para triatlones y jiu-jitsu, el Dr. London ignoró inicialmente los síntomas, atribuyéndolos a una simple acidez estomacal.
Durante una caminata con sus perros, comenzó a sudar abundantemente a pesar del frío de diciembre. Los síntomas aparecían y desaparecían, aliviándose al descansar y reapareciendo con el movimiento. Reconociendo estos signos clásicos de un bloqueo cardíaco, el Dr. London, con su experiencia profesional, supo identificar la angina de pecho. Sin embargo, le resultó difícil aceptar que le estuviera sucediendo a él.
Al llegar a la sala de emergencias, los médicos descubrieron un bloqueo del 99% en la arteria coronaria derecha. Este evento, ocurrido en 2022, llevó al Dr. London, ahora de 59 años, a reflexionar sobre la facilidad con la que se puede postergar el cuidado de la salud o ignorar las señales de advertencia, incluso siendo un experto en el campo.
“La conclusión es que, a menudo, sabemos qué debemos hacer, pero no lo hacemos. Es una trampa universal y nadie es inmune”, afirmó el Dr. London. “¿Quién debería saberlo mejor que yo?”
Cambios para un corazón más saludable
Durante su recuperación, el Dr. London se vio obligado a ser honesto consigo mismo sobre su salud. Si bien era disciplinado con el ejercicio, había descuidado otros hábitos saludables debido a su exigente carrera y estilo de vida activo. Identificó que su mayor debilidad era el sueño, afectado por décadas de trabajo prolongado y guardias médicas.
Su primer paso fue mejorar su higiene del sueño, gestionar el estrés y optimizar su recuperación. Al analizar su estado de salud, descubrió que otros hábitos no eran tan saludables como creía. Sorprendentemente, se encontró con que era prediabético, tras utilizar un monitor continuo de glucosa. Para controlar sus niveles de azúcar en sangre, comenzó a caminar después de las comidas, a tomar más descansos activos durante el día y a incluir fibra y proteínas en cada comida.
Hidratación para un corazón sano
Además, se asegura de mantenerse constantemente hidratado, bebiendo agua al despertar y llevando siempre una botella consigo para beber a lo largo del día. La deshidratación puede aumentar el estrés en el corazón y afectar el rendimiento mental y físico. “Con mi apretada agenda y cirugías que pueden durar horas, es fácil que la hidratación pase a un segundo plano”, explicó. “Aunque no es perfecto, intento hidratarme de forma proactiva.”
El Dr. London considera que reconocer su descuido hacia su salud y las señales de advertencia ignoradas fue una experiencia humillante, pero también una oportunidad para mejorar.
“La clave es reconocerlo, aprender de ello y esforzarse por cuidarse mejor, y por ende, cuidar mejor a los demás como resultado de estos errores”, concluyó.
Cómo saber si tu corazón está sano
El Dr. London enfatiza que muchas personas desconocen que las enfermedades cardiovasculares, y no el cáncer, son la principal causa de muerte entre los adultos. Si bien factores como la edad, la genética y el entorno influyen en la salud del corazón, la mejor protección es comprender los indicadores importantes, como:
- Presión arterial: la hipertensión es conocida como el “asesino silencioso” debido a la dificultad para detectar sus síntomas.
- Glucemia: un indicador clave de la salud metabólica; un nivel equilibrado indica que el organismo gestiona eficientemente la energía.
- Colesterol: necesitamos colesterol para la salud, pero un nivel elevado de LDL (“colesterol malo”) puede provocar acumulaciones y riesgo de bloqueos.
- Peso corporal: mantener un peso saludable reduce la presión sobre el corazón y el sistema circulatorio.
Una vez que se conocen los valores de base y se comparan con los rangos normales para el grupo de edad, es más fácil adoptar hábitos efectivos para mejorar la salud. “Existen formas muy simples, aunque no necesariamente fáciles, de cambiar la situación, de protegerse contra eventos cardíacos o de recuperarse si ya han ocurrido”, finalizó el Dr. London.