El sector del chocolate artesanal, específicamente bajo el modelo bean-to-bar (del grano a la tableta), atraviesa un proceso de profesionalización y expansión técnica que busca elevar los estándares de calidad y la educación del consumidor.
Institucionalización y estándares técnicos
En Italia, este crecimiento se ha formalizado recientemente con la creación de la Italian Bean To Bar Chocolate Association en 2023. Esta organización, fundada por un grupo de 15 profesionales, tiene como objetivo principal promover la cultura del chocolate artesanal dentro del territorio italiano.
La industria actual demanda una especialización técnica rigurosa. La certificación de catadores, como la otorgada por el International Institute of Chocolate and Cacao Tasting, es fundamental para discernir los aspectos sensoriales del producto y desempeñar roles como jueces en competiciones internacionales.
Estrategias de producción y cadena de suministro
El modelo de negocio artesanal pone un énfasis crítico en la relación directa con el origen. El análisis de la cadena de suministro implica visitas técnicas a granjas de cacao en regiones productoras como Colombia, Nicaragua, Ecuador y Uganda, permitiendo un seguimiento detallado desde la semilla hasta el producto final.
En cuanto a los procesos de manufactura, se ha identificado una tendencia predominante en el sector: el 90% de los fabricantes de chocolate artesanal someten su producto a un proceso de envejecimiento que puede durar semanas o incluso meses antes de su comercialización.
Digitalización y marketing especializado
La comercialización del chocolate de especialidad se apoya hoy en estrategias de gestión de redes sociales y creación de contenido dirigido. Esta labor de comunicación es clave para conectar a productores de cacao, fabricantes, minoristas y organizadores de festivales con un público cada vez más informado y exigente.
Para aquellos interesados en evaluar su nivel de conocimiento sobre este mercado y sus procesos, se encuentra disponible el siguiente quiz sobre el chocolate publicado por The Journal.