Hasta tres tormentas de nieve podrían azotar el Reino Unido en los días previos a la Navidad, según modelos meteorológicos avanzados. Esta predicción ha generado la esperanza de que pueda haber nieve en el suelo el 25 de diciembre.
El modelo meteorológico GFS sugiere que alrededor de la mitad del país podría verse afectado por una ola de frío ártico, con la posibilidad de varias pulgadas de nieve en algunas zonas.
Se espera que las condiciones invernales comiencen el 20 de diciembre, con nieve y lluvia impulsadas por un frente atlántico. Irlanda del Norte es la región que se prevé que experimente las nevadas más intensas primero, antes de que la nieve se extienda a Gales, las Midlands, el norte de Inglaterra y Escocia.
Una segunda tormenta de nieve está pronosticada para golpear Irlanda del Norte a las 6 de la mañana del 21 de diciembre, pudiendo acumular nieve a un ritmo de 1 cm por hora. A partir de ahí, se espera que el sistema se desplace por gran parte del Reino Unido, con el noroeste de Inglaterra pronosticado como una de las zonas con mayor intensidad de nevadas.
Sorprendentemente, los modelos muestran una tercera ráfaga de nieve el 22 de diciembre, extendiendo varios centímetros de nieve sobre Irlanda del Norte, el norte de Inglaterra y Escocia. Aún no está claro si las temperaturas se mantendrán lo suficientemente bajas como para que la nieve persista en el suelo hasta el día de Navidad.
Los mapas de cobertura de nieve para el 22 de diciembre sugieren que la mitad del Reino Unido podría ver nieve en el suelo, con casi todas las regiones al norte de Manchester mostrando alguna acumulación. Se pronostican hasta 12 cm en el norte de Escocia, y alrededor de 6 cm en partes del norte de Inglaterra e Irlanda del Norte.
Pronóstico de la Met Office para Navidad
La Met Office indica que es posible que nieve a finales de diciembre. Su pronóstico para el período comprendido entre el 20 de diciembre y el 3 de enero indica:
«Se esperan condiciones cambiantes en todo el Reino Unido durante este período. Es probable que los sistemas de baja presión dominen, lo que significa chubascos o períodos más largos de lluvia, a veces intensos, para gran parte del Reino Unido y algo de nieve en las colinas del norte.
«También son posibles períodos de fuertes vientos, especialmente en las costas. Es posible que haya períodos más secos y estables, pero es muy incierto cuánto durarán. Es probable que las temperaturas estén cerca del promedio o ligeramente por encima del promedio.»
Pronóstico de BBC Weather para Navidad
BBC Weather afirma que del 22 de diciembre al 4 de enero:
«Desde el período navideño hasta Año Nuevo, existe un alto grado de incertidumbre. El resultado más probable es un clima más cambiante con lluvias ocasionales, chubascos y fuertes vientos. En general, deberían prevalecer condiciones suaves, y cualquier nieve se limitaría principalmente a las zonas montañosas del norte.»
Sin embargo, la BBC señala que los patrones climáticos podrían cambiar a principios de enero si se forma una alta presión sobre Islandia o Groenlandia, lo que podría aumentar la probabilidad de condiciones más frías.