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Para comenzar: la victoria de anoche de Montana State sobre Illinois State por 35-34 en el campeonato FCS fue una obra maestra improvisada que debería conservarse en una cápsula del tiempo con la etiqueta “ADVERTENCIA: CONTIENE FÚTBOL UNIVERSITARIO”. Prácticamente con seguridad, el partido del año.
Temporada de Transferencias: ¿Cuánto se paga actualmente a los mejores transferidos?
Hace casi exactamente un año, un estudiante de primer año sin beca de North Texas llamado Drew Mestemaker hizo su primer inicio como quarterback desde noveno grado. Supliendo al transferido de Virginia, Chandler Morris, llenó las estadísticas en una derrota en el First Responder Bowl contra Texas State, y luego la mayoría de la gente dejó de pensar en el First Responder Bowl.
Avancemos exactamente 365 días después de ese partido del 3 de enero: Mestemaker, el único pasador de más de 4,000 yardas de FBS esta temporada, aceptó seguir al entrenador Eric Morris a Oklahoma State. Un jugador sin beca hace solo 12 meses, Mestemaker ahora tiene un contrato de dos años con un promedio de $3.75 millones por temporada, según informó el Tulsa World. Es algo digno de celebrar.
Obviamente, este es el extremo superior de la remuneración de los atletas universitarios. Pero probablemente no el más alto:
“Se espera que los quarterbacks más deseables en el portal, como Brendan Sorsby de Cincinnati y Sam Leavitt de Arizona State, reciban ofertas de $4 millones o más. Un segundo gerente general de Power 4 dijo que sospecha que las ofertas podrían alcanzar los $5 millones para esos dos.”
Esta es una cita de la actualización de Sam Khan sobre cuánto dinero están ganando los titulares de Power 4, desde $200,000 para algunos linieros ofensivos hasta más de un millón para casi cualquier quarterback titular. (Desde que escribió eso, Sorsby firmó con Texas Tech, supuestamente por $5 millones). También de Sam:
- Los mejores tacleadores ofensivos y linieros defensivos pueden exigir siete cifras, y un puñado de pass rushers y receptores abiertos pueden alcanzar los $2 millones.
- “Si bien los presupuestos de la plantilla de fútbol de los programas Power 4 pueden oscilar entre los $13 millones y los $30 millones, las escuelas G5 se situaron principalmente entre los $1 millón y los $10 millones en 2025.”
¿Cómo decidir qué jugadores merecen grandes contratos?
A veces no es una decisión difícil. Mestemaker se veía “realmente bien” después de ver las grabaciones de sus partidos durante “un rato”, dijo el nuevo gerente general de Oklahoma State, Raj Murti, hace meses, cuando ambos estaban en UNT.
Pero a menos que tenga un futuro pasador de 4,000 yardas sin beca, tiene decisiones difíciles que tomar, muchas de ellas rápidamente, especialmente durante el único período de transferencias de este año (del 2 al 16 de enero).
Para construir la primera plantilla campeona de la Big 12 de Texas Tech, el personal utilizó una combinación de “grabaciones de partidos, análisis, producción pasada y evaluaciones personales”, tratando cada uno como una casilla que el jugador debía marcar.
Al leer lo que han dicho recientemente los gerentes generales universitarios, verá una de esas palabras una y otra vez: producción.
- “Lo importante es la producción por encima del potencial”, dijo el gerente general de Tech, James Blanchard, cuando le preguntaron sobre una lección aprendida en una oficina de la NFL.
- “No contratamos a jugadores que no tienen producción”, dijo la gerente general de Alabama, Courtney Morgan, encargada de cumplir con algunas de las mayores expectativas del deporte. “Los jugadores… de escuelas más pequeñas (que) son realmente productivos, pueden ayudar a su programa”.
- El gerente general de Tennessee Tech, Justin McMullen, se enfrenta a mucha menos presión y recursos más limitados, pero describe la producción como “muy alta” en la lista de criterios al evaluar posibles transferencias.
Va en ambos sentidos. “No hubo mucha (producción) previa”, dijo un gerente general de la Big 12 al describir el problema con las transferencias de Colorado en 2025.
En contexto, “producción” no significa acumular estadísticas bonitas, sino más bien: ser un jugador en el que los entrenadores confían regularmente para jugar cuando necesitan ganar, y luego hacerlo bien. Si esos entrenadores no estuvieran dispuestos a apostar una parte de sus salarios por un jugador, un gerente general querrá saber por qué el número de jugadas de ese jugador fue bajo. ¿Mala adaptación? ¿Una plantilla de élite? Puede que no sea un factor decisivo, pero podría ser una señal de alerta.
Esto, como todo últimamente, nos lleva a Indiana.
Los dominantes campeones del Rose Bowl (todavía se siente raro decirlo) probablemente gastan menos tiempo y energía en los entrenamientos que su equipo. Curt Cignetti describió pasar unas seis horas semanales en entrenamientos y simulacros.
Parte de la razón de esto es que Indiana está repleto de experiencia de varios niveles de la División I. Mantener a los jugadores frescos y confiar en que retendrán rápidamente la información es un lujo que conlleva tener muchos veteranos productivos (palabra clave). El dominio de los fundamentos significa que la defensa de los Hoosiers comete muy pocos errores.
Durante años, lo más emocionante que se podía decir sobre un posible transferido era: “Tiene tres años de elegibilidad restantes”. Pero eso podría superarse por: “Tiene tres años completos de experiencia en partidos en vivo”. La capa superior del fútbol universitario es ahora una escuela de posgrado de fútbol.
Es genial mantener a su mejor jugador en el equipo. Pero si no lo logra, no importa su nivel, hay alguien en un programa más pequeño cuya competencia puede compensar un déficit de talento. Ahora solo hay que encontrarlo.
Noticias del único período de transferencias de este año:
- El ganador temprano es, bueno, el equipo que pasó la víspera del portal destruyendo a Bama mientras todos miraban. Las incorporaciones de Indiana incluyen a Josh Hoover de TCU (el QB número 4 en nuestro ranking del portal) y a Nick Marsh de Michigan State (el WR número 2 en el ranking del portal que no son quarterbacks).
- Texas Tech, Oklahoma State, Penn State y Texas A&M también están en la lista de ganadores iniciales. Esa publicación también incluye una lista de perdedores, encabezada por la salida de Matt Campbell de Iowa State y… Lane Kiffin y LSU, por ahora.
- “Con LSU perdiendo al quarterback Sorsby de Cincinnati, parece que Kiffin y los Tigers se centrarán en el ex titular de Arizona State, Leavitt”. Esto y mucho más en las noticias nacionales del portal de ayer.
- Auburn acaba de agregar al QB de transferencia número 5, Byrum Brown, anteriormente con el nuevo entrenador Alex Golesh en USF, pero todavía está perdiendo a su WR número 1, Cam Coleman.
- “El quarterback transferido de Notre Dame, Kenny Minchey, que se comprometió con los Huskers el domingo, cambió de opinión el lunes para firmar con Kentucky”. ¿Alguna vez las buenas noticias terminan bien para Nebraska?
Información Rápida
😵💫 Dos días antes de una semifinal (y en medio del portal), todavía no tenemos claridad sobre la disponibilidad de los asistentes de Ole Miss que Kiffin está llevando a LSU. En este punto, esto ni siquiera le beneficia a Kiffin.
🐯 Dabo Swinney está trayendo de vuelta al ex coordinador ofensivo de Clemson, Chad Morris, quien se fue después de 2014 para dirigir SMU y luego Arkansas. Ahora solo queda esperar que Brent Venables regrese también.
Temporada de Playoffs: El año del campeón sorpresa
Esta temporada, en casi todos los niveles de fútbol universitario, hemos tenido (o seguramente tendremos) un campeón sorprendente de una forma u otra:
- En el campeonato de la División III del domingo por la noche, Wisconsin-River Falls, que sufrió temporadas perdedoras en todos los años desde 2001 hasta 2020, derrotó al tricampeón North Central, 24-14.
- El hecho de que Illinois State llegara al campeonato FCS cuenta. Los Redbirds, que no eran cabezas de serie, sorprendieron al tricampeón North Dakota State en Fargo en su camino para convertirse en el primer equipo FCS en ganar cuatro partidos de playoffs en la carretera, y luego estuvieron a centímetros de derrotar al favorito de 10 puntos, Montana State. (Los Bobcats también encajan un poco, ya que no habían ganado todo desde 1984, pero se habían acercado).
- Aún con vida en FBS, con semifinales el jueves y el viernes: Oregon sería el primer nuevo campeón de FBS desde Florida en 1996, Indiana tampoco tiene títulos (lo que subestima dramáticamente la situación), Ole Miss no ha ganado todo desde 1962 (y tiene a la mitad de su cuerpo técnico en el limbo) y Miami ni siquiera estuvo en el partido por el título de la ACC. ¡Sorpresas!
El único campeón de la NCAA que no está dispuesto a compartir es Ferris State de la División II, ahora con cuatro anillos en las últimas cinco temporadas. Cualquier cambio social absoluto no incluirá el fútbol de la DII.
Más Playoffs:
- David Ubben clasifica los cuatro posibles partidos por el título de FBS, desde Indiana-Ole Miss hasta Oregon-Ole Miss. Creo que movería a Indiana-Miami al número 2. No podemos perder con ninguno de estos, sin embargo.
- “Casi 24 millones de personas vieron al mejor clasificado Indiana aplastar a Alabama en el Rose Bowl, la mayor audiencia de cualquier partido de playoffs de fútbol universitario en la era de 12 equipos”. El partido de CFB más visto desde la temporada 2023.
- Dentro de unos meses, el partido de Indiana-Oregon en el Peach Bowl del viernes por la noche podría considerarse el partido que decidió la primera selección del Draft de la NFL. No exactamente, pero así es como funciona “visto”. Nuevo borrador simulado aquí, con Dante Moore en el número 1 y Fernando Mendoza en el número 3.
Eso es todo por hoy. Esta semana, le enviaré un correo electrónico nuevamente el sábado por la mañana, después de que me vaya del Peach Bowl.
