La actriz Cassandra Woodhouse se prepara para una gira nacional con Prima Facie, una obra aclamada escrita por la abogada y dramaturga australiana Suzie Miller en plena época del movimiento MeToo. La obra sigue a Tess, una abogada penalista especializada en la defensa de hombres acusados de agresión sexual, quien se ve obligada a replantearse todo lo que sabe sobre el sistema judicial tras sufrir ella misma una agresión.
Woodhouse descubrió Prima Facie en un momento de agotamiento, después de una gira con otra obra en solitario, Hannah. Asistió a una función en el Rialto sin saber nada de la obra, y quedó profundamente conmovida. Tras la función, sintió la necesidad de aplicar para obtener los derechos de la obra y, finalmente, viajó a Nueva York para ver la producción de Broadway protagonizada por Jodie Comer, ganadora de un premio Tony.
Para prepararse para su papel, Woodhouse pasó tiempo en los tribunales observando juicios reales por agresión sexual, lo que le abrió los ojos a las fallas del sistema legal. “Descubrí lo manipulable que es la ley y cuántos vacíos existen realmente”, comentó. “Nos enseñan a tener tanta fe en un sistema que fue diseñado por generaciones de hombres y no para apoyarnos.”
Woodhouse también busca crear un entorno de apoyo en cada función, con representantes de organizaciones de ayuda a víctimas de agresión sexual presentes y sesiones de preguntas y respuestas inclusivas después de la obra. La actriz ha notado que las sesiones más significativas son aquellas en las que participan personas de diferentes generaciones, permitiendo un diálogo intergeneracional sobre estos temas.
La exigencia física y emocional de la obra ha llevado a Woodhouse a desarrollar rituales para cuidarse, como correr después de las funciones y quemar Palo Santo en el teatro antes de cada presentación. Además, está trabajando en un libro basado en su experiencia con Prima Facie, con la esperanza de ampliar el impacto de la obra más allá del teatro.
Con una adaptación cinematográfica de Prima Facie protagonizada por Cynthia Erivo en camino, Woodhouse afirma que los temas de la obra siguen siendo tan relevantes hoy como lo eran en 2017. “Espero el día en que no tengamos que hablar de esto, pero la violencia sexual sigue siendo noticia todos los días”, dijo. Woodhouse espera que su trabajo continúe inspirando conversaciones y ofreciendo esperanza.
“He aprendido que la justicia existe en muchas formas, y para muchas personas, no se encuentra en la sala del tribunal”, concluyó Woodhouse. “A menudo se encuentra en que alguien simplemente comparte su historia.”
