Los precios del petróleo aumentaron más de un 1,5% en las operaciones asiáticas el jueves, debido a la creciente preocupación por un posible ataque militar estadounidense a Irán que podría interrumpir el suministro de la región.
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El lunes, los precios del petróleo descendieron a medida que los inversores redujeron los temores de una interrupción del suministro tras las declaraciones del presidente estadounidense Donald Trump sobre Irán, que sugirieron una posible distensión de las tensiones entre Teherán y Washington.
Trump ha advertido repetidamente a Irán sobre una posible intervención si no llegaba a un acuerdo nuclear o continuaba reprimiendo las protestas internas, que Teherán afirma que son alimentadas por Occidente. El sábado, declaró a los periodistas que Irán estaba «hablando seriamente» con Estados Unidos.
Sus comentarios se produjeron después de que el principal responsable de seguridad de Irán, Ali Larijani, afirmara en X que se estaban preparando negociaciones.
Recientemente, los precios del petróleo alcanzaron un máximo de seis meses debido a los temores de que Estados Unidos pudiera llevar a cabo un ataque militar contra Irán. Washington desplegó la semana pasada una «masiva Armada» hacia Irán, una medida que suscitó temores de una confrontación con el país de Oriente Medio.
Evolución de los precios del petróleo en el último año.
El Brent, el referente mundial, cayó hasta un 6,4% hasta los 66,15 dólares por barril el lunes, según datos de LSEG, y cerró con una baja del 4,41%. Los futuros del West Texas Intermediate de Estados Unidos descendieron un 4,75% hasta los 62,11 dólares por barril.
Andy Lipow, presidente de Lipow Oil Associates, señaló que la nueva caída de los precios se produce tras los informes de que Washington y Teherán han estado comunicándose a través de intermediarios, lo que alimenta la esperanza de que las tensiones puedan disminuir en lugar de agravarse.
«Las conversaciones están teniendo lugar al mismo tiempo que Irán amenaza con una guerra regional si es atacado, lo que podría provocar precios del petróleo sustancialmente más altos, un resultado que la Administración Trump preferiría evitar», declaró a CNBC.
Marko Papic, estratega macroeconómico y geopolítico de BCA Research, añadió que la sensibilidad de la administración estadounidense a los precios del petróleo podría frenar una mayor escalada. «Creo que al presidente Trump le preocupa que si los precios del petróleo suben a 70-80 dólares, se hundirá aún más de cara a las elecciones de mitad de mandato».
Estados Unidos se enfrenta a elecciones de mitad de mandato a finales de este año, y los precios de los combustibles tradicionalmente han sido una cuestión política sensible para los votantes.
Los sondeos diplomáticos también se producen en un momento en que está entrando silenciosamente en el mercado un suministro adicional. El crudo venezolano, gran parte del cual proviene de inventarios en alta mar y en tierra, y no de nueva producción, está aumentando las reservas disponibles, incluso cuando la producción mundial de petróleo sigue superando la demanda.
Ambos expertos señalaron que estos flujos están ayudando a limitar los precios, incluso cuando la OPEP+ continúa gestionando cuidadosamente la producción.
«Si bien cantidades adicionales de petróleo venezolano están llegando al mercado a medida que se liquidan y venden los inventarios en alta mar y en tierra, el mercado petrolero también seguirá estando respaldado por la decisión de la OPEP+ de mantener sus niveles de producción actuales», dijo Lipow.
El cártel petrolero decidió el domingo mantener sin cambios los niveles de producción para marzo, extendiendo una congelación del suministro de tres meses.
