En diciembre de 2023, Xceda inició acciones legales contra varias partes, incluyendo a Wigmore y Bublitz. En septiembre de 2024, se dictaminó a favor de Xceda por un monto de 4,8 millones de dólares, fallo que se produjo por falta de comparecencia de los demandados.
Posteriormente, Xceda utilizó este fallo para iniciar procedimientos de bancarrota contra Wigmore y Bublitz. Ambos alegaron que nunca fueron notificados formalmente de las acciones legales y que su conocimiento de la situación se produjo únicamente cuando recibieron avisos de bancarrota en diciembre de 2024.
Xceda informó al tribunal que había notificado al abogado Richard Beca, quien, según su versión, había representado previamente a los demandados. Sin embargo, Wigmore y Bublitz declararon que esta información era incorrecta y que Beca no había actuado en su nombre.
El Juez Asociado Taylor observó que, si bien Xceda había enviado un correo electrónico a Beca, nunca recibió respuesta, ni siquiera a las solicitudes de confirmación de que aún estaba autorizado para recibir notificaciones en nombre de los dos hombres.
“Se ha producido una injusticia. El Sr. Wigmore y el Sr. Bublitz han sido objeto de un fallo judicial por más de 4 millones de dólares y han enfrentado procedimientos de bancarrota como resultado de este fallo por defecto, sin tener la oportunidad de defenderse. En estas circunstancias, existe un perjuicio evidente para el Sr. Wigmore y el Sr. Bublitz”, concluyó el fallo.
Los orígenes financieros de la disputa parecen estar relacionados con el proyecto de desarrollo propuesto por Black Robin Equity en 6 Huka Rd en Birkenhead. Anunciado en 2022 como un complejo de apartamentos de 45 unidades a construir en un terreno baldío, Black Robin entró en liquidación en septiembre de 2024.
Wigmore es el único director de Black Robin.
El liquidador Kevyn Botes declaró que la propiedad ahora está “efectivamente controlada por el acreedor hipotecario”, pero una subasta hipotecaria no atrajo ninguna oferta.
“Las conversaciones con el agente designado por el acreedor hipotecario revelan poco interés por terrenos de esta naturaleza, que son muy empinados y probablemente costosos de desarrollar”, según el informe sobre el terreno.
Se había discutido la posibilidad de vender el terreno y reutilizarlo para una comunidad de jubilados, pero esto no se concretó.
“Antes de la liquidación de la empresa, los directores estaban negociando con un posible inversor para adquirir la propiedad, pero, en opinión del redactor, esta opción esencialmente no prosperará”, afirmó Botes.
Matt Nippert es un periodista de investigación con sede en Auckland que cubre delitos de cuello blanco y transnacionales, así como la intersección entre la política y los negocios. Ha ganado más de una docena de premios por su periodismo, incluyendo dos premios al Reportero del Año, y se unió al Herald en 2014 después de haber pasado la década anterior informando para periódicos de negocios y revistas nacionales.
