La Junta de Libertad Condicional del estado está brindando segundas oportunidades a más asesinos en primer grado que inicialmente fueron sentenciados a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
La Junta de Libertad Condicional de Massachusetts ha aprobado la liberación de cinco convictos por asesinato – ya sean asesinos en primer grado o culpables de ser cómplices de asesinato – en las primeras dos semanas del año.
Estos reclusos son “adultos emergentes” convictos por asesinato que originalmente fueron sentenciados a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional, pero que posteriormente se volvieron elegibles para la liberación tras un fallo del Tribunal Supremo Judicial del estado en 2024. El TSJ dictaminó que los adultos emergentes de entre 18 y 20 años en el momento del delito no pueden ser condenados a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
A finales del año pasado, la Junta de Libertad Condicional había aprobado la liberación de 39 convictos por asesinato, mientras que negó la libertad condicional a 12 reclusos.
A principios de este año, la Junta de Libertad Condicional concedió la libertad a cinco convictos por asesinato, rechazando la libertad condicional a tres reclusos.
Jeffrey Hardy, uno de los asesinos en primer grado a quienes se les concedió la libertad condicional este año, tenía 20 años en 1994 cuando mató a Thomas Moran, de 19 años.
El cuerpo de la víctima fue descubierto en un parque de Medford, con una herida de bala en la cara y 79 puñaladas en el cuerpo.
El día del asesinato, Hardy estaba jugando al baloncesto y bebiendo cerveza con Moran y otros. Hardy compró marihuana tratada con PCP, que Moran fumó esa tarde y noche cuando el grupo estaba en casa de un amigo.
Moran supuestamente hizo numerosos comentarios a lo largo de la noche que molestaron a Hardy. Aparentemente, los efectos de la droga no eran fuertes, por lo que Moran dijo que la droga era “falsa” y que Hardy “había sido derrotado”. Hardy luego se fue durante unos 15 minutos y regresó con una pistola escondida en sus pantalones.
Después de que el grupo fue a un bar, condujeron hasta un parque cercano. Hardy les dijo a todos que salieran del coche y que un traficante se acercaría. Luego Hardy disparó a Moran y el grupo lo apuñaló repetidamente.
Un testigo testificó sobre las confesiones hechas por Hardy después del crimen, incluyendo: “¿Escuchaste cuántas veces lo golpeamos? 80 veces”.
Un fiscal del condado de Middlesex testificó en contra de la libertad condicional de Hardy, señalando su largo historial de condenas por delitos cometidos antes y después del asesinato de Moran.
“Durante los treinta años que ha estado encarcelado por este delito, Hardy ha acumulado un historial considerable de delitos, muchos de ellos violentos, y una considerable lista de ‘enemigos’”, escribió la fiscal asistente del condado de Middlesex, Adrienne Lynch, a la Junta de Libertad Condicional.
“Dado el comportamiento violento de Hardy mientras estaba encarcelado, que involucró agresiones, apuñalamientos, posesión de armas y amenazas hasta febrero de 2010, no se puede decir que el asesinato de Thomas Moran fuera atribuible únicamente al desarrollo cerebral juvenil, ya que la violencia de Hardy continuó hasta los treinta y seis años, poco después de ser trasladado a Nueva Jersey”, agregó la fiscal.
La Junta de Libertad Condicional, en su decisión, señaló que Hardy ha permanecido sin informes disciplinarios durante 15 años y ha estado sobrio durante 29 años.
“La Junta concluye que Jeffrey Hardy ha demostrado un nivel de rehabilitación que haría que su liberación fuera compatible con el bienestar de la sociedad”, escribió la junta.
Otro asesino en primer grado al que se le concedió la libertad condicional fue Lonnie Watkins, quien fue condenado por matar a Kevin Christopher, de 23 años, y Lloyd Industrious, de 21 años.
Las víctimas, en marzo de 1993, salían de una fiesta en Mattapan alrededor de las 4 de la mañana. Mientras regresaban a su vehículo, fueron rodeados por un grupo de jóvenes, incluido Watkins, que tenía 18 años.
Watkins y sus coacusados tenían armas y planeaban quitarle el collar de oro a Christopher. Mientras se enfrentaban a los dos hombres, Watkins y sus coacusados abrieron fuego, hiriendo a Christopher e Industrious. Se llevaron la cadena de oro del cuerpo de Christopher y huyeron.
Una víctima sufrió 12 heridas de bala y la otra sufrió siete. Ambos hombres murieron a causa de sus heridas.
Kevin Denis, otro de los asesinos en primer grado a quienes se les concedió la libertad condicional este año, tenía 18 años en 1994 cuando disparó y mató a Diron Spence, de 17 años, en Dorchester.
En una tarde de verano, Spence estaba parado en una esquina de la calle hablando con su amigo. Entonces, dos mujeres se detuvieron brevemente para hablar con Spence antes de continuar su camino.
Momentos después de que las mujeres pasaran, Denis, mientras llevaba una máscara de esquí negra, se acercó a Spence y a su amigo y les exigió su dinero. Su amigo comenzó a vaciar sus bolsillos, pero Spence simplemente se quedó allí.
Denis preguntó: «¿Crees que estoy jugando?». Luego sacó una revólver Magnum .357 y disparó a Spence a unos pocos metros de distancia. Se dispararon cuatro disparos más. Tres balas alcanzaron a Spence y murió.
Estas decisiones de libertad condicional se producen en un momento en que el asesino del tropa de policía estatal de Massachusetts George L. Hanna tuvo una audiencia de libertad condicional de alto perfil esta semana.
Jose Colon es elegible para la libertad condicional tras el fallo del TSJ sobre “adultos emergentes”. Colon, que tenía 20 años en el momento del asesinato, disparó al tropa seis veces a quemarropa el 26 de febrero de 1983 en Auburn.
La gobernadora Maura Healey se pronunció sobre la posible liberación de Colon, enviando una carta de oposición a la Junta de Libertad Condicional antes de la audiencia del jueves. Los premios Hanna Memorial a la valentía son una ceremonia anual que se celebra en honor al tropa caído para reconocer el valor entre los agentes del orden.