El 14 de enero quedará marcado en la historia del Albacete como el día en que lograron vencer al Real Madrid por primera vez en 14 enfrentamientos. Tras esta gesta, el sorteo de la Copa del Rey emparejó al conjunto albacetista con otro coloso del fútbol español: el Barcelona, en un encuentro que se disputará en el Estadio Carlos Belmonte a las 21:00 horas.
“Es un partido ilusionante y vamos a darlo todo para intentar pasar la eliminatoria. Sabemos que es muy difícil por la calidad del rival, pero como demostramos ante el Madrid, con ilusión y corazón podemos lograr grandes cosas”, declaró Jefté Betancor, autor del gol que eliminó al Real Madrid, tras conocer el emparejamiento.
Desde su victoria frente al Real Madrid, el Albacete, actualmente decimosegundo en Segunda División y dirigido por Alberto González, ha mantenido una racha invicta: victorias ajustadas ante el Cádiz y el Valladolid, y un contundente 2-0 al Zaragoza el pasado sábado. En estos tres partidos, el equipo ha logrado mantener su portería a cero.
Ahora, el Albacete se enfrenta a un desafío de máxima exigencia para seguir avanzando en la Copa del Rey y aspirar a las semifinales. “Solo pensamos en superar nuestras propias expectativas, no solo en cumplir. Nuestra ilusión y trabajo se centran en intentar vencer a un rival superior, pero en el fútbol todo es posible y, con un buen desempeño, pueden surgir grandes sorpresas”, afirmó Alberto González en la rueda de prensa previa al partido.
Las entradas para el encuentro contra el Barcelona salieron a la venta el 26 de enero para los abonados (con precios entre 20 y 45 euros) y, aunque aún quedan algunas disponibles para el público general (entre 120 y 280 euros), se prevé que el Estadio Carlos Belmonte, con capacidad para 17.524 espectadores, se llenará por completo. “Este es su partido, su fiesta. Es un gran día que debemos disfrutar juntos, antes, durante y después del encuentro”, expresó el técnico andaluz.
El Albacete ha experimentado un importante impulso económico gracias a su trayectoria en la Copa del Rey. La venta de entradas para el partido contra el Real Madrid generó alrededor de 1,5 millones de euros para el club, a los que se suman los ingresos por merchandising y el impacto positivo en el comercio local. El presupuesto del club para la temporada 2025-2026 asciende a 12 millones de euros.
El Albacete y el Barcelona se enfrentan por primera vez en 21 años. En los 15 enfrentamientos previos, el Albacete solo consiguió una victoria por la mínima en 1995 en el Camp Nou. “Hay muchos datos que sugieren que este partido podría ser histórico. Un equipo de Segunda División que supere a Madrid y Barcelona en la misma Copa es algo inédito. Hay muchos factores que hacen que el partido pueda ser épico y debemos aferrarnos a esa épica para lograr algo grande. Hay que creer y luchar”, señaló Alberto González.
En Albacete, nadie niega la superioridad del Barcelona, pero la ilusión por conseguir una victoria en un deporte impredecible sigue intacta. El equipo ya demostró que es capaz de dar la sorpresa al eliminar al Real Madrid.