El rover Perseverance de la NASA ha detectado cristales cercanos al corindón en una roca marciana, un hallazgo que podría revelar condiciones geológicas inesperadas en el planeta rojo. Hasta la fecha, ningún mineral de tipo rubí o zafiro había sido identificado claramente en Marte.
Este descubrimiento, reportado por Modern Scientist, proviene del trabajo de un equipo liderado por Ann Ollila, investigadora del Laboratorio Nacional de Los Alamos en Nuevo México. Gracias al instrumento SuperCam a bordo de Perseverance, se realizaron análisis detallados sobre una roca denominada «Hampden River», un guijarro claro situado en la superficie marciana.
La presencia de cristales comparables al corindón —mineral que compone los rubíes y zafiros terrestres— podría indicar procesos geológicos particulares, como presiones, temperaturas específicas o la circulación de fluidos, lo que aportaría información valiosa sobre la historia térmica y química de la corteza marciana.
Perseverance ya había identificado previamente rocas ricas en sílice, con opala, calcédonia y cuarzo, pero nunca antes había encontrado evidencia de corindón confirmado.