Prepárate para un año lleno de lugares hermosos y películas memorables.
Aunque la industria cinematográfica aún no se ha recuperado por completo de la pandemia, no lo notarías al ver a los entusiastas amantes del cine reunirse en los festivales de cine de todo el oeste. Desde posibles éxitos de taquilla hasta pequeñas películas independientes que buscan atraer el interés de los estudios, documentales y cortometrajes, cada festival ofrece más opciones de las que cualquiera podría experimentar en una sola visita. Pero eso es lo que hace que las multitudes regresen año tras año. Así que agarra tus Goobers, Milk Duds y un cubo grande de palomitas de maíz con mantequilla y acomódate en el asiento del medio.
Festival de Cine de Sundance
- Park City y Salt Lake City, Utah
- 22 de enero – 1 de febrero de 2026
Un aire de melancolía se cierne sobre esta edición del festival de cine más importante del país, lo cual es comprensible. El fallecimiento de su fundador, Robert Redford, en septiembre del año pasado, junto con la noticia de que, después de más de 40 años en Utah, el festival se trasladará a Boulder, Colorado, en 2027, podría eclipsar el entusiasmo habitual entre los más de 80.000 asistentes.
Aún así, hay mucho que celebrar de su vida y legado, sobre todo que su creación sigue siendo el lugar donde se cierran grandes acuerdos, se proyectan futuros ganadores del Oscar y se lanzan carreras. Algunos de los cineastas que comenzaron en Sundance incluyen a Quentin Tarantino, Paul Thomas Anderson y Steven Soderbergh. El Instituto Sundance, fundado en 1981, brinda apoyo a los cineastas independientes a través de laboratorios, subvenciones y programas de tutoría.
Hay mucho más que ver y hacer aquí además de disfrutar de las deliciosas películas y el ambiente incomparable, incluyendo proyecciones de medianoche de las entradas más extrañas de cada año, sesiones de preguntas y respuestas con profesionales de la industria en el Filmmaker Lodge y la posibilidad de ver celebridades en una alfombra roja que a menudo está cubierta de nieve.
Entre proyecciones, no te pierdas: ir de compras en el pintoresco distrito histórico de Main Street y disfrutar de un bistec en Butcher’s Chop House.
Festival de Cine de Santa Bárbara
- Santa Bárbara, California
- 4 – 15 de febrero de 2026
Santa Bárbara puede ser el festival de cine californiano por excelencia, ofreciendo todos los adornos glamorosos que los fanáticos asocian con este tipo de eventos.
Por supuesto, hay proyecciones –más de 200– en lugares modernos y elegantes y en teatros históricos como el Arlington, un hito colonial español construido en 1931 que todavía tiene el magnífico órgano que una vez proporcionó acompañamiento musical a los clásicos del cine mudo.
La edición de 2026 presenta a nuevos y prometedores cineastas. También hay talleres y clases magistrales con guionistas y directores, sesiones de preguntas y respuestas con cineastas, paneles de la industria y muchas homenajes y avistamientos de celebridades. Cada año, el Premio Kirk Douglas a la excelencia en el cine se otorga a un receptor digno; los ganadores anteriores incluyen a Robert De Niro, Harrison Ford y Hugh Jackman. En 2026, se le presentará a Cynthia Erivo, estrella de Wicked.
Entre proyecciones, no te pierdas: un viaje en ferry al Parque Nacional de las Islas del Canal (“las Islas Galápagos de Norteamérica”) o una visita a los viñedos cercanos. Los amantes de la historia podrían optar por visitar la Misión de Santa Bárbara, fundada en 1786. Pero es difícil superar un crucero al atardecer a lo largo de la impresionante costa del Pacífico.
Festival de Cine Documental Big Sky
- Missoula, Montana
- 13 – 22 de febrero de 2026
Los documentales pueden no recibir la misma aclamación generalizada que la última película de superhéroes, pero no lo notarías al ver a los 20.000 fanáticos que descienden sobre la ciudad montañosa de Missoula para ver historias reales de todo el mundo.
Las apuestas son altas en Big Sky para los cineastas documentales en este evento que califica para los premios de la Academia. Además de los premios en efectivo, las selecciones ganadoras en las categorías Mini-Doc y Mejor Cortometraje Documental son automáticamente elegibles para competir por un Oscar.
Entre proyecciones, no te pierdas: las excursiones de un día son preferibles a las excursiones nocturnas en Missoula en febrero, cuando las temperaturas bajan a los 20 grados bajo cero después del atardecer. Así que, si hay tiempo, visita Garnet, un pueblo fantasma cercano que lleva el nombre de la preciosa gema descubierta allí en el siglo XIX. Tenía 1.000 habitantes en 1898, pero la población se redujo a 150 solo siete años después. Asegúrate de consultar el clima antes de salir: dependiendo de las condiciones en invierno, el pueblo puede ser accesible solo en moto de nieve o esquíes de fondo.
Festival de Cine South by Southwest
- Austin, Texas
- 12 – 18 de marzo de 2026
Están haciendo limonada con limones en Austin, ya que los planes originales para celebrar el 40 aniversario de SXSW se vieron frustrados ahora que su hogar tradicional, el Centro de Convenciones de Austin, fue demolido para dar paso a una nueva instalación que no se abrirá hasta 2029.
Este año podría requerir más caminatas de lo habitual para llegar a los diversos lugares donde se proyectarán más de 100 películas, pero la ecléctica programación del festival, que también incluye cortometrajes y ofertas de televisión, siempre hace que valga la pena el viaje. Esperemos que encuentren un gran lugar para la barbacoa anual de clausura y el partido de softball con profesionales de la industria.
Entre proyecciones, no te pierdas: ¡Música! SXSW es también un festival de música, así que no es necesario que te alejes demasiado para disfrutar de más presentaciones de docenas de bandas de todo el mundo.
Festival de Cine de Telluride
- Telluride, Colorado
- 28 de agosto – 1 de septiembre de 2026
La hospitalidad de un pueblo pequeño emana de este humilde pueblo a 9.000 pies sobre el nivel del mar, donde los miembros de la élite esperan en la fila con la gente común para una tortilla de aguacate y tocino en el histórico Floradora Saloon antes de asistir a su primera proyección del día.
Un poco de misterio siempre saluda a los asistentes, ya que el programa completo del festival rara vez se revela hasta que todos han llegado al pueblo. Pero nunca hemos oído a nadie que se haya ido decepcionado después de disfrutar del pintoresco pueblo minero victoriano y su mezcla de festivales de largometrajes animados, películas independientes y documentales. Aquí es donde se estrenó The Civil War de Ken Burns, así como Brokeback Mountain de Ang Lee y varios ganadores del Oscar a la Mejor Película.
Entre proyecciones, no te pierdas: el espectacular y gratuito viaje en góndola de 12 minutos a Mountain Village, que ofrece vistas majestuosas de álamos y acantilados junto con un transporte estimulante. Los aventureros más acérrimos podrían contratar a un guía para una escalada vía ferrata, seguida de una copa auto-celebratoria de una de las 60 cervezas de barril en el Last Dollar Saloon.
Festival de Cine de Lone Pine
- Lone Pine, California
- Segundo fin de semana de octubre de 2026
¿Qué mejor lugar para un festival de cine centrado en películas de acción que Lone Pine?
A tres horas de Hollywood, Lone Pine y las colinas de Alabama y el terreno de la Sierra Oriental atrajeron por primera vez a los cineastas en 1920. Desde entonces, un quién es quién de las leyendas del oeste –Roy Rogers, Gary Cooper, Gene Autry, Glenn Ford, Humphrey Bogart, Jimmy Stewart y John Wayne entre ellos– han pasado por aquí en grandes éxitos de taquilla, programas de bajo presupuesto, seriales de suspenso y programas de televisión.
Aquí es donde John Ford filmó How the West Was Won, Spencer Tracy golpeó a los malos en Bad Day at Black Rock, Randolph Scott superó a un trío de forajidos en The Tall T, los Cartwright compraron algunos caballos a un mormón con dos esposas y el Lone Ranger cabalgó hacia el atardecer después de otra audaz aventura.
El festival de cine fue lanzado en 1989 por los propietarios locales de hoteles Kerry y Ray Powell y el historiador del cine Dave Holland, junto con líderes empresariales y comunitarios locales. Sigue siendo una celebración de la herencia cinematográfica de la zona y destaca nuevas películas que ofrecen la misma emoción y entusiasmo que los espectadores amaban cuando todos, desde Tom Mix hasta Hopalong Cassidy, cabalgaban altos en la silla de montar. Algunos años todavía puedes ver una película por la mañana y luego visitar los lugares donde se filmó.
Entre proyecciones, no te pierdas: un paseo a caballo por las colinas de Alabama y una visita al Museo de Historia del Oeste.
Festival Internacional de Cine de la Nación Roja
- Los Ángeles
- Noviembre de 2026
En los últimos 30 años, el Festival Internacional de Cine de la Nación Roja (RNIFF) ha crecido en prestigio hasta convertirse en el festival de cine nativo e indígena más grande del mundo. Después de décadas de representaciones estereotipadas, RNIFF presenta con orgullo historias nativas americanas contadas por cineastas nativos americanos, al tiempo que honra a aquellos que, a través de su trabajo, han apoyado a la comunidad india americana. Los destinatarios anteriores de su Premio Marlon Brando incluyen a Martin Scorsese, Leonardo DiCaprio y Johnny Depp.
Entre proyecciones, no te pierdas: el Museo Bowers en la cercana (dependiendo del tráfico de Los Ángeles) Santa Ana, que cuenta con una colección de más de 24.000 artefactos nativos americanos, incluyendo cestería, cerámica, cuentas, joyas y armas.
Fiesta para Amantes del Cine
¿Todavía quieres ver más películas? Consulta estas otras reuniones para cinéfilos.
Festival de Cine de Tombstone
- Tombstone, Arizona
- 29 de enero – 6 de febrero
Si el plan es mostrar westerns –y solo westerns–, ¿por qué no hacerlo donde los hermanos Earp se enfrentaron a los Cowboys en el O.K. Corral?
Cinequest
- San José y Mountain View, California
- Marzo
Como cabría esperar de un evento basado en Silicon Valley, el énfasis aquí está en cómo la IA y la tecnología de vanguardia impactan en la realización de películas.
Salute Your Shorts
Para aquellos de nosotros con una capacidad de atención más corta, este festival destaca los mejores cortometrajes de todo el mundo.
Festival de Cine de El Paso
- El Paso, Texas
- 24 – 26 de septiembre
Uno de los escaparates más grandes de películas independientes, El Paso es el lugar para descubrir a jóvenes creadores talentosos antes de que lo haga Hollywood. Vale la pena visitarlo solo para ver una película en el histórico Teatro Plaza.
Festival Internacional de Cine de Santa Fe
Fundado en 2009, SFIFF ha crecido rápidamente hasta convertirse en lo que la revista IndieWire llamó “un Sundance joven”. Los cineastas nativos y locales siempre están bien representados, junto con películas independientes aclamadas.
Festival de Cine de la Isla Coronado
- Coronado, California
- 5 – 9 de noviembre
Alójate en el Hotel del Coronado en habitaciones que albergaron a Charlie Chaplin, Clark Gable y Katharine Hepburn, y disfruta de una selección bien curada de largometrajes y documentales, incluyendo varias películas con historias sobre militares y veteranos, que reflejan los lazos militares de San Diego.
De la edición de febrero/marzo de 2026.
FOTOGRAFÍA: Cortesia de los festivales de cine.