El adenovirus, para el cual no existe vacuna, puede causar un resfriado común y, en general, presenta síntomas leves. Sin embargo, también puede provocar complicaciones más serias como conjuntivitis, vómitos y diarrea.
Se ha advertido a las personas que sufren síntomas de resfriado o gripe esta Navidad que podrían tener un virus diferente para el cual no existe tratamiento. Médicos de cabecera y farmacéuticos han notado un aumento en los casos de adenovirus, un virus respiratorio que imita los síntomas de la gripe, como la secreción nasal.
Los expertos en salud advierten que el adenovirus es altamente contagioso y puede provocar problemas más graves como conjuntivitis, náuseas, vómitos y diarrea. Los datos de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) han mostrado un aumento de casos de adenovirus en las últimas semanas, coincidiendo con el aumento estacional del Covid y la gripe invernal.
Ian Budd, farmacéutico principal de la farmacia en línea Chemist4U, señaló que los informes sobre la propagación de un “virus misterioso” coinciden con lo que los médicos y los organismos de salud pública están observando: el adenovirus. Budd explicó que se trata de un grupo de virus respiratorios comunes que circulan ampliamente, y que, aunque no son nuevos, la presencia de múltiples virus en este momento hace que más personas noten los síntomas y acudan a su médico.
¿Cuáles son los síntomas del virus?
El adenovirus puede sentirse como un resfriado o gripe, y en la mayoría de los casos es leve. Los síntomas más comunes incluyen dolor de garganta, secreción nasal, tos, fatiga y dolor de cabeza. Sin embargo, los expertos advierten que el virus puede durar más que la gripe, hasta dos semanas, mientras que los síntomas de la gripe suelen durar alrededor de una semana.
El adenovirus también puede ser más propenso a causar síntomas más graves como fiebre, conjuntivitis y problemas gastrointestinales.
Se insta a las personas a estar atentas a la conjuntivitis, también conocida como ojo rosado, que causa ojos rojos, arenosos y llorosos, así como síntomas como náuseas, vómitos o diarrea. “Algunos de los virus prefieren el tracto respiratorio, mientras que otros pueden afectar a los ojos o al intestino”, explicó Budd. “Como pueden infectar diferentes partes del cuerpo, los síntomas a menudo varían”.
¿Qué puedo hacer si me contagio del virus?
Los expertos señalan que no existe medicación antiviral ni vacuna para este virus. Sin embargo, los síntomas se pueden controlar con reposo, líquidos y analgésicos o reductor de fiebre de venta libre. “No tenemos una vacuna disponible”, dijo Budd. Sugirió que las personas consulten a un médico si sus síntomas son graves o si pertenecen a un grupo de alto riesgo, como los muy jóvenes, los ancianos o las personas inmunocomprometidas.
“La mayoría de las personas mejorarán con cuidados básicos en el hogar, pero una buena higiene y quedarse en casa cuando uno está enfermo ayudará a proteger a todos los que le rodean”. El adenovirus es “altamente contagioso” y se propaga rápidamente en lugares donde las personas están en estrecha proximidad, según la Dra. Deborah Lee de Dr Fox Online Pharmacy.
Para evitar contraer el virus, la Dra. Lee recomendó lavarse las manos con frecuencia con agua y jabón, evitar tocarse la cara y la nariz, y considerar usar una mascarilla en lugares concurridos.
¿Por qué están apareciendo casos ahora?
El adenovirus tiende a propagarse más ampliamente en invierno y principios de primavera, cuando las personas pasan más tiempo en interiores. Budd señaló que el virus “está apareciendo con más frecuencia” y puede haberse vuelto más común después del fin de la crisis de Covid. “Con el levantamiento de las restricciones de Covid-19 y menos personas contagiándose de otros virus en los últimos años, la inmunidad en la comunidad puede ser menor, lo que hace que las personas sean más susceptibles”, explicó el farmacéutico.
“El adenovirus no es un virus nuevo, simplemente está apareciendo con más frecuencia junto con otros virus invernales”, añadió.
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Esto ocurre en un momento en que el Secretario de Salud, Wes Streeting, advirtió que la “doble amenaza” de un aumento de la gripe invernal y las huelgas de médicos representa una “seria amenaza para el NHS”.
El número de personas hospitalizadas en Inglaterra con la llamada “super gripe” alcanzó un nivel récord en la semana previa a Navidad.
