https://www.youtube.com/watch?v=XXXXXXX»>
Dunedin, Nueva Zelanda – Cam Roigard y Jordie Barrett parecen ser candidatos seguros para la selección de los All Blacks cuando comience la temporada de pruebas en julio. Sin embargo, por si alguien necesitaba un recordatorio de sus habilidades, ambos jugadores destacaron el viernes por la noche en Dunedin.
Roigard demostró que su agilidad mental es tan impresionante como su velocidad. Su try en el minuto 20, tras un golpe de patada, fue un excelente ejemplo de un jugador astuto que conoce un reciente cambio en las reglas sobre dónde se puede realizar un golpe de patada. Luego, demostró la calma necesaria para utilizar ese conocimiento en el calor del partido, permitiéndole esquivar a los desconcertados defensores de los Highlanders para anotar.
Barrett, por su parte, demostró por qué su posición preferida es la de apertura centro, con una exhibición elegante y medida.
En otros resultados, los Hurricanes tuvieron una baja importante con la lesión del pilar Tyrel Lomax, pero cuentan con suficientes recursos para seguir siendo el equipo neozelandés con mejor rendimiento en la competencia.
Por su parte, el entrenador de los Highlanders, Jamie Joseph, estará profundamente preocupado por una formación en línea que fue crónicamente inepta.
El partido más emocionante de la jornada fue la victoria agónica de los Brumbies sobre los Chiefs por 33-24. Los Brumbies demostraron compromiso y coraje al remontar un marcador adverso de 24-7 en los últimos 20 minutos. Los Chiefs siguen siendo un equipo formidable, pero los Brumbies jugaron con la misma determinación que cuando su entrenador Stephen Larkham era el apertura.
James Slipper, pilar de los Brumbies, jugó su 203er partido de Super Rugby el viernes por la noche, superando el récord anterior que ostentaba Wyatt Crockett, de los Crusaders. A sus 36 años, Slipper también cuenta con 151 partidos como internacional. Es impresionante la cantidad de melés en los que ha participado en los entrenamientos y en los partidos.
Leicester Fainga’anuku tuvo su mejor partido desde su regreso de Europa, electrificando el juego al ingresar desde el banquillo para los Crusaders. Ethan Blackadder también se destacó por su liderazgo desde la posición de ala cerrada.
Un momento destacado del partido fue la carrera de casi 30 metros con el balón del pilar de los Crusaders y All Blacks, Fletcher Newell.
Finalmente, una columna de Paul Lewis sobre el jugador de rugby inglés Henry Pollock recordó que, cuando se trata de comportamientos extraños, es difícil encontrar una fuente más rica que el rugby inglés. El comportamiento de Pollock en la derrota de su equipo ante Francia fue irritante, pero afortunadamente también risible. En 1997, los All Blacks vencieron a Inglaterra 25-8, y para sorpresa de todos, Inglaterra dio una vuelta de honour.
Los Chiefs, ya afectados por su derrota ante los Brumbies en Canberra, han sufrido un duro golpe con tres lesiones: el segunda línea Tupou Vaa’i, el centro Daniel Rona y el wing Lalakai Foketi regresarán a casa antes de tiempo desde Australia.
El All Black Vaa’i sufre una lesión de rodilla que espera no afecte sus aspiraciones internacionales a partir de julio, mientras que Rona tiene un problema en el tendón de la corva y Foketi una lesión en la mano.
El resto de la plantilla de los Chiefs ha viajado a Perth para jugar contra los Force el sábado y se les unirán los reemplazos Kyle Brown, Daniel Sinkinson y Fiti Sa.
Es probable que el entrenador en jefe, Jono Gibbes, esté pensando en cómo su equipo perdió un partido que tenía completamente controlado durante el viaje de Canberra a Australia Occidental.
Con una ventaja de 24-7 a poco más de un cuarto de partido por jugar, los Chiefs concedieron tres ensayos en 10 minutos, lo que permitió a los Brumbies adelantarse 26-24.
Y si el fallo de Damian McKenzie en un penalti a distancia con tres minutos por jugar fue una decepción, fue nada comparado con lo que llevó al último ensayo de los Brumbies de la noche.
Los Chiefs, atacando la línea de los Brumbies en el último minuto, parecían casi seguros de anotar, pero el flanker Simon Parker, que debutó con los All Blacks el año pasado, dejó caer el balón en la base de un ruck, lo que permitió al wing Corey Toole interceptar el pase de Parker y correr para un ensayo convertido desde 95 metros.
Fue una intervención asombrosa de ambos jugadores, una forma perfecta para que el veterano pilar James Slipper celebrara su partido número 203 en el Super Rugby, y dejó a los Chiefs, que hasta ese momento habían conseguido un punto de bonus por derrota, sin nada.
Algunas derrotas duelen más que otras y esta tardará un tiempo en superarla los Chiefs.
«Definitivamente siento que podríamos haber ganado el partido esta noche… Así que tenemos que ser mejores en eso», dijo el capitán de los Chiefs, Luke Jacobson, después del partido.
«Estoy bastante frustrado. Simplemente no pudimos construir suficiente continuidad en nuestro ataque».
Un punto de competición habría puesto a los Chiefs en quinto lugar, pero en cambio fueron superados por los Crusaders, que finalmente encontraron equilibrio en su juego de ataque para derrotar a Moana Pasifika por 50-21.
Los Chiefs, que abrieron la temporada con victorias trabajadas contra los Blues y los Highlanders, también desperdiciaron una gran ventaja en su derrota contra los Crusaders en casa en la tercera jornada.
Después de llegar a las últimas tres finales, perdiéndolas todas, ahora habrá más preguntas sobre la capacidad de los Chiefs para tomar decisiones consistentemente buenas bajo presión.
Los Crusaders encuentran su ritmo
La contundente victoria de los Crusaders en North Harbour Stadium fue la primera vez que encadenan dos victorias consecutivas esta temporada y llegó a pesar de una crisis de lesiones que vio a Cooper Grant, de 22 años, debutar como apertura.
Grant rindió bien, al igual que su compañero debutante, Kurtis MacDonald, un wing que marcó un ensayo bien elaborado desde el banquillo.
Hasta ahora, los Crusaders han sido culpables de un mal manejo, tomando malas decisiones con sus pases y dependiendo demasiado del fullback Will Jordan, quien capitaneó al equipo en ausencia del lesionado David Havili.
Pero anoche fueron mucho más precisos y tuvieron amenazas en todo el campo, incluido el medio Leicester Fainga’anuku, que tuvo un gran impacto como suplente, y el pilar Fletcher Newell, que mostró una sorprendente velocidad en la preparación del primer ensayo del hooker George Bell.
Los Blues hacen su trabajo
Los Blues son otro equipo que parecen estar construyendo una comprensión de cómo encajan mejor sus piezas, incluso cuando algunas de las más importantes no están disponibles.
Su victoria 35-20 sobre los Waratahs en Sídney después de enfrentarse a un déficit de 8-20, fue una obra maestra de compostura y capacidad de finalización.
Los Waratahs lamentarán sus propias ineficiencias hoy; desperdiciaron tres claras oportunidades de anotar en la primera mitad.
También hay una sensación de que con Beauden Barrett dirigiendo los hilos y corriendo con velocidad en el ataque, el apertura de los All Blacks está entrando en una forma alentadora.
El wing Payton Spencer, hijo del ex apertura de los Blues y los All Blacks, Carlos, debutó con los Blues.
Los Highlanders tocan fondo
Existía la sensación de que los Highlanders se aferraban a su temporada por los más delgado de los hilos debido a su terrible cantidad de lesiones que ya han dejado fuera a los segunda línea Fabian Holland y al medio melé Dylan Pledger para la campaña.
Ahora veremos cuán resiliente es este equipo después de que el equipo local abriera el marcador con un ensayo convertido contra los Hurricanes en Dunedin solo para conceder los siguientes 50 puntos sin respuesta.
Fue una dura lección de precisión y, preocupantemente para el entrenador en jefe Jamie Joseph, los Hurricanes los hicieron pagar caro por varias fallas defensivas.
Los Crusaders (actualmente quintos), los Blues (segundos) y los Hurricanes (primeros) parecen estar en la dirección correcta en lo que respecta a los equipos de Nueva Zelanda, pero los Brumbies (terceros) y los Reds (cuartos) siguen siendo firmes contendientes a los playoffs.
Los Crusaders se vengaron con estilo ante Moana Pasifika, aplastando al equipo colista 50-21 en Albany y revirtiendo la sorprendente derrota del año pasado.
El equipo defensor dominó la segunda mitad, desplegando un rugby brillante y anotando múltiples tries. Moana Pasifika sufrió la baja temprana de Julian Savea, quien parecía haber sufrido una fractura de brazo.
Braydon Ennor abrió el marcador para los Crusaders, demostrando gran fuerza al llevarse a tres defensores con él. Posteriormente, Sevu Reece anotó para extender la ventaja, consolidándose como el máximo anotador de tries de la Super Rugby.
La inyección de Will Jordan revitalizó el ataque de los Crusaders, con una jugada colectiva que culminó en un try de Chay Fihaki, quien asistió a Reece.
Moana Pasifika respondió con tries de Lalomilo Lalomilo, asistido por Patrick Pellegrini, y Tevita Ofa, tomando brevemente la delantera. Sin embargo, los Crusaders recuperaron el control con un try de Chay Fihaki tras un preciso kick de Cooper Grant, terminando la primera mitad 17-14 a favour.
La segunda mitad fue de dominio absoluto para los Crusaders. Fainga’anuku inició la avalancha con una espectacular carrera de 40 metros, seguido por dos tries consecutivos de George Bell y uno del debutante Kurtis Macdonald.
Fihaki selló su excelente actuación con otro try, mientras que Siaosi Nginingini anotó un try de consolación para Moana Pasifika tras una intercepción.
‘Tenemos el material’: Penney advierte que los Crusaders apenas están comenzando
El entrenador Rob Penney declaró que la derrota del año pasado «los afectó profundamente» y que este partido fue una demostración de mayor presencia física por parte de su equipo.
Penney destacó el talento de jugadores como Sevu Reece, Chay Fihaki, Braydon Ennor y Leicester Faingaʻanuku, quienes junto a Jordan combinaron para anotar cinco tries.
«Tenemos una gran cantidad de talento y debemos seguir creando oportunidades», afirmó Penney.
El entrenador también mencionó que Will Jordan asumió el liderazgo en ausencia de David Havili y lo hizo de manera excelente.
Tanto Jordan como Penney expresaron su satisfacción por las dos victorias consecutivas y su confianza en el potencial de crecimiento del equipo.
Penney reconoció que aún queda trabajo por hacer, pero se mostró optimista sobre la capacidad del equipo para mejorar y desatar todo su potencial.
Auckland, Nueva Zelanda – Beauden Barrett, estrella de los All Blacks, expresó su alivio por la designación de Dave Rennie como nuevo entrenador del equipo nacional de rugby. “Como jugador, estoy feliz de que esto haya terminado y ahora podemos concentrarnos en jugar al rugby”, declaró Barrett.
El nombramiento de Rennie la semana pasada, en reemplazo de Scott Robertson, pone fin a un período difícil para los All Blacks y, especialmente, para los jugadores, quienes tuvieron que lidiar con dos años de incertidumbre, incluyendo la salida anticipada de dos entrenadores asistentes.
También quedó claro que Barrett, de 34 años, tuvo dificultades para congeniar con Robertson, el exentrenador de los Crusaders que fue despedido de los All Blacks en enero, a mitad de su mandato. La relación, aunque posiblemente viable, se vio afectada por las diferentes visiones del juego. En cualquier caso, toda la saga del despido del entrenador principal pesó mucho sobre él y sus compañeros.
Beauden Barrett on rugby return, new ABs coach and fatherhood – Watch on TVNZ+
La situación se complicó aún más por la participación de su hermano Scott, quien fue nombrado capitán por Robertson y aparentemente no tuvo un período fácil en los últimos dos años. “No es fácil lidiar con lo que ha sucedido en los últimos meses. Como capitán y como jugador apoyando a él y a Razor, sentimos un poco de eso”, comentó Barrett sobre su hermano Scott, quien está aprovechando su período sabático en los Crusaders para someterse a una cirugía y un merecido descanso.
Consultado sobre si participó en el proceso de nombramiento de Rennie, Barrett –quien habló después de un entrenamiento de los Blues en Auckland– respondió: “Sí, fui parte de un grupo grande que participó en todo el proceso, realmente en las revisiones y todo eso”.
Barrett también elogió a Rennie, quien lideró a los Chiefs a dos títulos en 2012 y 2013. “He jugado contra él muchas veces y recuerdo a esos equipos de los Chiefs en los primeros años y lo duros que eran y el éxito que tuvieron. Es un hombre al que respeto mucho”, afirmó.
Aún no ha tenido conversaciones directas con Rennie, pero tienen programada una reunión en un futuro cercano. “Está muy interesado en avanzar y en conectar”, añadió.
Con 145 partidos disputados, Barrett se acerca al récord de Sam Whitelock (153) como el jugador de los All Blacks con más apariciones. Comentó: “Siempre he estado dispuesto a colaborar con el entrenador que haya estado al mando. Ahora me concentro en jugar bien con los Blues. No me doy nada por sentado. Me alegra tener una llamada con Dave pronto para comenzar a planificar”.
Tras conversar con Anton Lienert-Brown, Ardie Savea y Brodie Retallick, quienes han tenido experiencia bajo la dirección de Rennie en los Chiefs, Barrett se mostró optimista. “Obviamente, aún no sabemos quiénes serán nuestros entrenadores asistentes, pero eso se anunciará en breve”.
Barrett, quien jugó 80 minutos el sábado en su primer partido con los Blues después de un período de descanso, también consideró apropiada la declaración de Rennie sobre la necesidad de que los jugadores demuestren su valía.
Después de dejar los Chiefs, Rennie entrenó en Glasgow y fue entrenador de los Wallabies antes de ser despedido en 2023. Actualmente se encuentra en Kobe, Japón, y regresará en mayo.
“El hecho de que Dave no esté entrenando actualmente en Nueva Zelanda genera aún más incertidumbre, y eso es así”, dijo Barrett. “Debemos ganarnos el derecho a ser un All Black y a ser seleccionados en junio o julio, o cuando sea”.
Finalmente, Barrett, quien recientemente celebró el nacimiento de su tercer hijo, expresó: “La motivación para ganar aquí en los Blues es muy alta. Tengo un gran deseo de ganar un campeonato con este equipo. Sé que si hago todo lo que está en mi mano, espero tener la oportunidad de vestir la camiseta negra en algún momento de este año. Es tan simple como eso para mí”.
En cuanto al posible regreso de Richie Mo’unga de Toshiba, Barrett lo recibió con beneplácito. “Hablo con él, somos compañeros de equipo y nos hacemos mejores mutuamente. Se trata de eso. Necesitamos que todos los que vistan la camiseta negra se ayuden a ser lo mejor posible y a competir duramente entre nosotros. No hay egos sobre quién usa qué camiseta. Se trata de ganar partidos para Nueva Zelanda”.
Un altercado en el campo de entrenamiento entre dos delanteros de los Crusaders ha sido bien recibido por el entrenador Rob Penney.
Según informó Stuff, el pilar Kershawl Sykes-Martin y el segunda línea Will Tucker tuvieron un enfrentamiento en la sede de su equipo, Rugby Park en Christchurch, tras la derrota de los Crusaders por 29-13 ante los Blues en Eden Park el fin de semana.
Stuff también indicó que el capitán de los Crusaders, David Havili, ayudó a desactivar la situación, que ocurrió días después de la última derrota. Los Crusaders, los actuales campeones, solo han ganado un partido de los cuatro disputados al comienzo de la temporada.
“Debería haberlo”, dijo Penney en una conferencia de prensa posterior cuando se le preguntó si había tensión en el equipo.
“De hecho, fue una vista muy agradable. Es un reflejo de lo mucho que significa. Los jugadores no están contentos con las actuaciones y los resultados.
“Jóvenes muy orgullosos van a enfrentarse entre sí y crear un poco de fricción de vez en cuando.
“Pero no es algo que vaya a afectar negativamente. Lo estamos controlando, los jugadores están bien.
“No es la primera vez y no será la última”.
Los Crusaders, que iban perdiendo 19-3 el sábado por la noche, se recuperaron hasta 19-13 al medio tiempo, pero no lograron anotar ningún punto en la segunda mitad, continuando con su bajo rendimiento.
Después de perder su primer partido de la temporada contra los Highlanders en Dunedin, tienen la oportunidad de revancha el sábado por la noche cuando reciben a los del sur en Christchurch. Los Crusaders también fueron goleados en casa por los Brumbies antes de recuperarse para vencer a los Chiefs en un emocionante partido en Hamilton.
Su derrota ante los Blues incluyó otra mala actuación en el lineout, junto con demasiados errores de manejo.
El pilar de los Crusaders, Tamaiti Williams, ha sido suspendido por tres semanas tras ser declarado culpable de juego peligroso en la victoria de su equipo sobre los Chiefs.
Williams fue citado por un incidente ocurrido en el minuto 15 del triunfo de los Crusaders por 43-33 en Waikato Stadium. El incidente no fue detectado por los árbitros durante el partido y Williams, clave en la remontada de su equipo, fue citado después del encuentro.
El comité de revisión de juego sucio de Super Rugby Pacific no detalla el incidente, pero según imágenes de televisión parciales, parece que Williams hizo contacto con la cabeza del segunda línea de los Chiefs, Tupou Vaa’i, al despejar un ruck mientras los Crusaders atacaban. Posteriormente, Vaa’i cayó hacia atrás sujetándose la cabeza.
El comité determinó que Williams infringió la ley 9.20a (juego peligroso en un ruck o maul) y «realizó un contacto directo con el hombro a la cabeza de un oponente, sin atenuantes, y que el acto de juego sucio merecía un punto de entrada de rango medio de seis semanas/partidos».
Dado que el jugador de los All Blacks admitió haber cometido un acto de juego sucio, así como «factores atenuantes como su historial disciplinario y arrepentimiento», el comité aplicó la reducción de sanción completa del 50%.
Además, como es costumbre en estos casos, a Williams se le permitió solicitar participar en el «Programa de Intervención de Entrenadores de World Rugby» como sustituto del último partido de la sanción.
La suspensión de Williams se aplica a todas las formas de juego durante tres semanas, afectando a los siguientes partidos de Super Rugby Pacific: Blues v Crusaders, sábado 7 de marzo; Crusaders v Highlanders, sábado 14 de marzo; Moana Pasifika v Crusaders, sábado 21 de marzo.
La victoria de los Crusaders sobre sus rivales el pasado sábado por la noche fue la primera de la temporada.
Los Crusaders sufrieron una dolorosa derrota en casa, cayendo 50-24 ante los Brumbies en un partido que marcó la primera victoria de los de Canberra en Christchurch en 26 años. Este resultado se produce tras su derrota en la primera jornada ante los Highlanders en Dunedin.
Los campeones defensores mostraron debilidades en disciplina, ejecución de habilidades y conciencia táctica, recordando su desastroso desempeño en la temporada 2024. Los Brumbies anotaron ocho tries, mientras que los Crusaders solo consiguieron cuatro. Esta derrota es la segunda más grande en casa en los 30 años de competencia del Super Rugby y la primera vez que conceden 50 puntos desde 2001.
A pesar de tener un déficit de 19-14 al medio tiempo y jugar a favor del viento, los Crusaders no pudieron responder en la segunda mitad. Los Brumbies, incluso sin penetrar mucho en el campo rival, aprovecharon los errores de los locales con un ataque brillante.
El entrenador Rob Penney dejó a algunos de sus jugadores clave en el banquillo, y aunque Codie Taylor y Leicester Fainga’anuku tuvieron un impacto inmediato al ingresar, la falta de disposición para extender el juego, a pesar de la amenaza de Fainga’anuku en el centro del campo, fue una de las muchas preguntas que surgirán en el análisis del equipo.
Fainga’anuku habilitó a Will Jordan para un try de Sevu Reece en una de las pocas ocasiones en que los Crusaders extendieron el juego. Posteriormente, Fainga’anuku anotó un try gracias a su habilidad cerca de la línea de try.
Los Crusaders también perdieron la cuenta de penales 10-5 y tuvieron a dos jugadores enviados al sin bin: Antonio Shalfoon por juego adelantado y Dom Gardiner por una tackle alta.
Las líneas de touch fueron imprecisas y el scrum de los Crusaders, normalmente una fuente confiable de penales, careció de potencia.
El capitán David Havili describió el desempeño como “frustrante”, afirmando que “perdimos el breakdown nuevamente y una vez que te quedas atrás, los Brumbies son un equipo difícil de detener”.
James Slipper, veterano de los Brumbies y de los Wallabies, se mostró feliz con el resultado y el desempeño, anotando un try en su partido número 200 en el Super Rugby antes de salir lesionado en la segunda mitad.
La mala actuación de los Crusaders fue difícil de entender, considerando su aparente deseo de enmendar su flojo desempeño de la semana pasada en Dunedin, y el hecho de que el partido se jugó en el 15º aniversario del fatal terremoto de Christchurch.
Los Crusaders jugarán solo dos partidos más en su estadio “temporal”, construido en los meses posteriores al terremoto, antes de mudarse a Te Kaha, su nueva sede en el centro de la ciudad.
Con esta derrota, los Crusaders se ubican en la octava posición de 11 equipos, con solo un punto en el campeonato. Los Brumbies lideran la tabla con dos victorias con punto de bonus en sus primeros dos partidos, justo por delante de los Waratahs.
El próximo compromiso de los Crusaders es un viaje a Hamilton para enfrentar a los Chiefs el sábado por la noche.
Los Chiefs tuvieron que esforzarse para lograr su victoria 26-23 sobre los Highlanders la noche anterior.
Los Hurricanes, que tuvieron un bye en la primera jornada, fueron cómodos ganadores 52-10 sobre Moana Pasifika en Wellington, pero han perdido a Brett Cameron por otra lesión de rodilla.
Los Blues vencieron a los Force 42-32 en un estadio suburbano en Joondalup, Perth, un lugar que contribuyó a una atmósfera pretemporalesca. Fue la primera victoria de la temporada para los Blues después de su derrota en la primera jornada ante los Chiefs.
Jamie Joseph podría tener un nuevo trabajo para el próximo fin de semana, pero por ahora puede disfrutar de un brillante comienzo de temporada de su equipo, los Highlanders, considerado como un equipo con pocas posibilidades de éxito.
Por Jamie Wall de RNZ
Lograron una merecida victoria por 25-23 sobre los campeones defensores, los Crusaders, en el Forsyth Barr Stadium, gracias a la frialdad de Cam Millar al convertir un penal de 50 metros en el minuto 78.
Fue una dulce redención para Millar, quien había fallado un intento similar en el último encuentro entre estos equipos que habría llevado el partido a tiempo extra. No estuvo solo en su heroísmo, ya que todo el equipo de los Highlanders jugó un papel importante en una destacada actuación defensiva.
La primera mitad estuvo marcada por grandes jugadas del equipo local, que realizó cruciales recuperaciones de balón a través de Jack Taylor, Lucas Casey y Timoci Tavatavanawai para frustrar excelentes oportunidades de los Crusaders cerca de la línea de ensayo.
En el otro extremo, la única oportunidad real de los Highlanders fue aprovechada cuando Caleb Tangitau demostró su velocidad para superar a dos defensores, después de una jugada confusa en el centro del campo que abrió espacios por la banda.
El único ensayo de la primera mitad de los Crusaders llegó con algo de suerte, después de que Millar perdiera el balón, que cayó para Sevu Reece. Tras un buen pase y una rápida formación de ruck, Noah Hotham vio un espacio vacío en la banda y corrió para anotar en la esquina.
Un penal de Rivez Reihana al borde del descanso le dio la ventaja a los Crusaders, pero esta solo duró unos minutos después del reinicio cuando los Highlanders anotaron dos ensayos consecutivos. Angus Ta’avao primero encontró demasiado espacio después de una ruptura de Jonah Lowe, y luego Lowe también se hizo presente al finalizar una jugada fluida desde su propia mitad del campo.
Los Crusaders respondieron con un ensayo de Will Jordan después de que Rob Penney optara por realizar seis sustituciones a la vez, pero incluso la incorporación de jugadores clave de los All Blacks no pudo romper la sólida defensa de los Highlanders.
Los campeones defensores tuvieron que conformarse con un penal de Taha Kemara para ponerse por delante, lo que solo preparó el terreno para el gran golpe de pata de Millar al final, que le dio a los Highlanders una victoria que impulsa la moral del equipo. Llegaron con incertidumbre sobre el futuro de Joseph, además de la pérdida del segunda línea de los All Blacks, Fabian Holland, para toda la temporada. Aún les espera una dura batalla a los tradicionalmente luchadores, pero ciertamente demostraron de lo que son capaces cuando están motivados.
La próxima semana no será más fácil, cuando los Highlanders reciban a los Chiefs. Mientras tanto, los Crusaders lamerán sus heridas antes de enfrentarse a los Brumbies en Christchurch.
Auckland, Nueva Zelanda – Codie Taylor, jugador de los Crusaders y de los All Blacks, expresó su pesar por el despido de Scott Robertson como entrenador de los All Blacks, pero señaló que ahora existe una oportunidad para que Nueva Zelanda reafirme su posición en el rugby internacional.
Taylor, de 34 años, hizo estas declaraciones durante el lanzamiento de la nueva temporada de Super Rugby, la cual celebra su 30º aniversario, en Auckland. Cuando se le preguntó sobre Robertson, conocido como “Razor”, quien perdió siete partidos en dos años al frente de los All Blacks y fue despedido sensacionalmente el mes pasado, Taylor declaró a 1News: “Personalmente, me siento muy mal por ‘Ray’. Lo considero un gran hombre y lo respeto mucho. Será difícil para él y su familia. Él quería mucho para el equipo y para los All Blacks, y dio mucho de sí.”
“Lo que está hecho, está hecho. Mirando hacia adelante, obviamente, como equipo de los All Blacks queremos tener éxito y ser dominantes. Espero que, cualquiera que asuma el cargo, pueda lograrlo… existe una oportunidad”, añadió Taylor.
New Zealand Rugby está buscando ampliamente un sucesor para Robertson, insistiendo en que el nuevo entrenador debe ser un neozelandés con experiencia internacional. Los dos candidatos más obvios son Jamie Joseph, entrenador de los Highlanders y quien dirigió a los All Blacks XV el año pasado, y Dave Rennie, ex entrenador de los Chiefs y los Wallabies, actualmente en Japón.
Taylor, quien ganó siete títulos consecutivos de Super Rugby con Robertson en los Crusaders, y otro más el año pasado con Rob Penney tras una temporada 2024 difícil, comenzó la temporada tardíamente debido a una licencia no remunerada.
Los Crusaders se impusieron a los Chiefs en la final del año pasado en su estadio “temporal” en Addington, un estadio apoyado por andamios que surgieron tras los terremotos de 2011 en Christchurch. Este estadio, muy expuesto a las inclemencias del tiempo y generalmente poco querido por los jugadores y aficionados rivales, resultó ser ventajoso para los Crusaders en varios aspectos. Es un símbolo del ingenio y la resiliencia de la ciudad después de los devastadores terremotos de hace 15 años, y su exposición a los elementos durante los playoffs, que coincidió con el tradicionalmente cruel invierno austral, jugó a favor del plan de juego basado en el dominio del pack de forwards de los Crusaders.
Los Crusaders, que comenzarán su temporada con un derbi contra los Highlanders en Dunedin el viernes 13 de febrero, jugarán la primera parte de la edición de 2026 en su antiguo estadio antes de mudarse al Te Kaha, la nueva arena de 30.000 asientos en el distrito central de negocios, en abril.
“Es un nuevo hogar y algo que Christchurch se merece desde hace mucho tiempo después de un momento muy difícil con esa tragedia”, dijo Taylor. “Es una oportunidad para que nuestra comunidad se reúna y celebre una nueva ciudad.”
Cuando se le preguntó a Taylor, quien admitió que los equipos visitantes probablemente preferirían el nuevo estadio al antiguo, si la naturaleza cerrada de Te Kaha podría ir en contra de las fortalezas tradicionales de los Crusaders, respondió: “Sé que en el pasado jugar en Forsyth Barr de Dunedin, el techo puede ser un espejismo: intentas jugar demasiado y eso perjudica tu juego. Creo que podría ser el caso con nuestro nuevo estadio. Sí, en Super Rugby quieres pasar el balón y jugar, pero cuando llega el momento de la verdad, se trata de aplicar presión y el equipo que mejor lo haga suele ganar.”
Los Crusaders darán la bienvenida al regreso de Leicester Fainga’anuku esta temporada, pero contarán con la baja de su ex capitán y segunda línea Scott Barrett, quien se tomará una licencia no remunerada durante la mayor parte de la temporada. “Se le echará de menos por su presencia física, pero esto le da oportunidades a otros como Antonio Shalfoon, Jamie Hannah y Taylor Cahill. Tenemos buenos y prometedores segunda línea que pueden jugar”, dijo Taylor.
Taylor, quien tuvo un descanso similar en 2024, comentó: “Creo que con alguien como Scooter, que realmente quiere progresar el próximo año y presentarse para la Copa del Mundo, será genial. Es una oportunidad para alejarse del juego, conectar con la familia y obtener un poco de longevidad. No se ha hecho a menudo; cuando lo hice, me encantó.”
El All Black con 106 partidos, con un ojo morado y ocho puntos de sutura en un corte tras un choque de cabezas con el pilar Tamaiti Williams durante un entrenamiento de lucha – “Tengo una papa bastante grande, pero no voy a ganar esa batalla” – estuvo de acuerdo en que ver los detalles finales del sorteo de la Copa del Mundo de Rugby había hecho que el torneo del próximo año fuera aún más real.
“[Pero] para mí todavía parece estar lejos. Todavía hay mucho que hacer y lograr antes de entonces. Son tiempos emocionantes; ha habido algunas conversaciones sobre el sorteo. Si tengo el honor de jugar en ese torneo, sería increíble.”
Newer Posts