Dánsko

Una “terrible noticia”, según la profesora Clare Turnbullová del Instituto de Investigación del Cáncer de Londres, citada por la BBC. “Vivir con este riesgo es una carga de por vida, es completamente devastador”, añadió. Hasta el momento, se han diagnosticado casos de cáncer en diez de los hijos concebidos a partir del esperma de este donante.

El esperma del hombre en cuestión, quien comenzó a donar a cambio de una remuneración económica cuando era estudiante en 2005, fue comercializado por la empresa danesa European Sperm Bank (Banco Europeo de Esperma). La compañía, que en su sitio web afirma tener donantes de Dinamarca, Alemania y los Países Bajos, ha expresado su “profundo pésame” a las familias afectadas. La BBC informa que todas las mujeres involucradas ya han sido notificadas.

Los hijos concebidos con el esperma de este donante enfrentan un riesgo de hasta el 90% de desarrollar cáncer, incluyendo tumores cerebrales, óseos, de mama o leucemia. Se trata del síndrome de Li-Fraumeni, una rara enfermedad hereditaria que aumenta significativamente el riesgo de diversos tipos de cáncer, especialmente sarcomas, a menudo a una edad temprana.

“En algunos niños ya se han desarrollado dos tipos diferentes de cáncer, y algunos han fallecido a una edad muy temprana”, declaró a la BBC Edwige Kasperová, genetista francesa que investiga la influencia de la herencia en el cáncer en el hospital universitario de Rouen.

Se recomienda que las personas con este diagnóstico se sometan regularmente a resonancias magnéticas y ecografías abdominales anuales para detectar posibles tumores. Las mujeres a menudo optan por la mastectomía preventiva para reducir el riesgo de desarrollar cáncer de mama.

El donante está sano, pero transmite una mutación mortal

El esperma problemático proviene de un donante que se encuentra sano y superó todas las pruebas de detección. Sin embargo, posteriormente se descubrió que el ADN en algunas de sus células presenta una mutación. Específicamente, un daño en el gen TP53, cuya función clave en el cuerpo es prevenir el desarrollo de células cancerosas. Un niño concebido con el esperma de este donante con el gen mutado, porta esta mutación en cada célula de su cuerpo.

Médicos alertaron sobre el caso del donante con la mutación genética en una conferencia de la Sociedad Europea de Genética Humana (ESHG) este año. En ese momento, se determinó que 23 de 67 niños, de los cuales se conocía su origen en el esperma del donante en cuestión, presentaban la mencionada mutación. Los medios de comunicación, incluida la BBC, se unieron a la búsqueda de otros descendientes. Hasta ahora, han identificado al menos 197, aunque esta cifra no es definitiva debido a la falta de datos completos de todos los países donde se utilizó el esperma del hombre.

Según la BBC, clínicas de reproducción asistida utilizaron el material no solo en Dinamarca, sino también en Islandia, Irlanda, España, Bélgica, Alemania, Polonia, Hungría, Serbia, Macedonia del Norte, Albania, Grecia, Georgia y Chipre. También se conocen casos de mujeres de otros países que viajaron a clínicas de reproducción en los países mencionados para someterse a la inseminación.