Dean Cox

Victoria se impuso a Australia Occidental por 24 puntos el sábado por la noche en Perth, en un vibrante regreso del AFL Origin. Un equipo estelar de Victoria logró sobrevivir a la remontada final de Australia Occidental en el último cuarto.

Jesse Hogan, jugador de Australia Occidental, lo dio todo contra Victoria en un emocionante final, anotando tres goles en apenas nueve minutos y acercando a su equipo a solo seis puntos de diferencia frente a 58,141 aficionados en el Optus Stadium.

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Sin embargo, el veterano de Victoria, Patrick Dangerfield, acabó con las esperanzas de Australia Occidental al marcar un gol espectacular desde fuera del área de 50 metros, antes de preparar el gol de Caleb Serong, jugador de los Dockers, momentos después.

El marcador final fue 18.17 (125) a 15.11 (101), pero la victoria tuvo un costo temprano con Jacob Weitering, estrella de los Blues, siendo trasladado al hospital después de una dura colisión en el primer cuarto que lo dejó tendido en el campo.

Weitering no fue la única baja, ya que Mitch Georgiades, de Port, Cal Ah Chee, nuevo fichaje de los Crows, y Sam Taylor, de los Giants, no pudieron terminar el partido debido a problemas en los isquiotibiales, mientras que Matt Rowell, ganador del Brownlow Medal, sufrió una lesión en un dedo.

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A pesar de las preocupaciones, los jugadores de ambos equipos atacaron el balón con intensidad, y los ánimos estuvieron a punto de caldearse en repetidas ocasiones.

Zak Butters, de Port, y Toby Greene, de los Giants, fueron los principales protagonistas de la mayoría de los altercados, mientras que Australia Occidental demostró ser su peor enemigo con errores en el juego.

Y el equipo local fue castigado por un implacable equipo de Victoria a medida que la fatiga se hacía sentir al final del partido.

“Ha sido una dominación de Victoria en la forma en que han movido el balón”, dijo Jonathan Brown en Fox Footy.

“Esperábamos un partido rápido… ¡no esperábamos tanto!”

Zach Merrett, jugador de los Bombers, fue el hombre que selló la victoria de Victoria en el primer partido del Origin entre ambos equipos desde 1992.

La estrella de los Giants, Hogan, fue galardonada con la medalla Graham Moss al mejor jugador del partido por Australia Occidental, mientras que su compañero de equipo en los GWS, Lachie Ash, fue una sorprendente ganadora de la medalla E.J. Whitten como la mejor jugadora de Victoria.

Anteriormente, hubo gran preocupación por Weitering, ya que el juego se detuvo durante casi 10 minutos después de que el defensor sufriera una caída aparatosa con Mitch Georgiades, de Australia Occidental, y su compañero de equipo Sam Collins.

Los jugadores de ambos equipos acudieron en ayuda de Weitering antes de que este abandonara el partido.

“Es la caída pesada”, dijo Jonathan Brown de Fox Footy.

“Todo el peso de Collins y Georgiades sobre él. Esperemos que su hombro esté bien también.

“La forma en que cayó sobre su hombro también… esperamos que no haya sufrido ningún daño estructural en su hombro.

“Son unos 200 kg cayendo sobre él”.

Más tarde se confirmó que Weitering fue trasladado al hospital “por precaución” por una conmoción cerebral/lesión en el hombro, una lesión que Anthony Hudson, de Fox Footy, dijo que era “lo que todos temíamos”.

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