HUNTINGTON, W.Va. (WSAZ) – Taylor Eaton has headlines of the night, including upgrades for the Charleston Fire Department and interior demolition …
The Harrisburg School Board voted Tuesday night to demolish William Penn and use the 27-acre property for district needs.
The dilapidated state of the building—a target of arson and vandalism that suffers from deterioration, water damage and broken doors and windows among other issues—was a big factor in the decision for the board.
“If this had been 15 years ago, this would have been in a different context,” said board member Annie Hughes. “We’d be dealing with a different situation. There’d be different options on the table that aren’t on the table really viably right now because it’s been 15 years.”
The century-old, five-acre school building has been vacant since 2011, last used as a vocational school in 2011. Its demolition has been quoted at $5.3 million.
Vice president Autumn Anderson said that she felt it was her responsibility as a school board director for a district that just exited receivership last year to go with the least-risky option, despite being someone who personally would love to see the building restored.
“This is a hard decision, but at the end of the day, I’m making a decision as a school board director,” she said. “I have to put the school district students first, and so that comes down to making good, financial and responsible decisions for them.”
The 7-1 demolition vote noted that William Penn’s land will be used “in a manner consistent with the educational mission of the district,” although, two weeks ago, Superintendent Benjamin Henry identified the construction of athletic fields as the administration’s recommendation for the property’s use.
Board member Brian Carter expressed concern before the vote about pursuing sports fields, rather than academics.
“Every student in the district is not an athlete,” he said, prior to voting against the demo.
Primarily, the administration had recommended a soccer field (estimated at $896,000) for the varsity girls’ team, currently practicing in the outfield of a boys’ baseball field.
Board President Rosyln Copeland, who attended the co-op program at William Penn when she was a student, added that the building is plagued by vandalism and that the district pays a hefty price (roughly $566,000 per year) in security and insurance costs to keep the building standing.
“Our children are not in this building, so they’re not learning,” she said.
Harrisburg School Board officials
The district’s risk-versus-benefit analysis earlier this month also weighed an additional seven options, all presented in November to the board at a special meeting. The analysis also followed years of dialogue with the Harrisburg community over the future of the building following a called-off plan for its demolition in 2023.
Three options that would pursue the building’s adaptive reuse for various projects were considered financially risky (as they relied on to-be-determined funding sources) and failed to align with the district’s K-12 education agenda. Plus, defaults or underperformance on such projects could affect the district’s credit, clarified district solicitor Jeffrey Sultanik Tuesday.
The board moved 5-3, with board members Carter, Copeland, and Terricia Radcliff voting “no,” to explicitly decline pursuing these partnerships further Tuesday night.
Melanie Cook, community task force member and Harrisburg resident, expressed her dissatisfaction Tuesday that the board had failed to take into account the recommendations that were made by a task force.
“That task force made a recommendation that that building be preserved to the greatest extent possible and adaptively be reused to create opportunities for our students,” she said, noting it was made up of Harrisburg engineers, lawyers, community activists, urban planners and urban farmers.
The Community Task Force’s proposed plan to partially or fully repair the building into a career technical education center was also considered financially risky for the district, as it would bring an estimated cost of $13 to $93 million. The district is operating under an existing debt burden of $19 million per year through 2036.
Board member Danielle Robinson was absent from the meeting.
The William Penn building is located on the 2000-block of N. 4th St., Harrisburg.
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NAPLES, Florida — La demolición del icónico Muelle de Naples ha comenzado para dar paso a la construcción de un nuevo muelle, después de que el huracán Ian lo destruyera en 2022. El proyecto, con un costo estimado de 24 millones de dólares, se espera que se complete en un año y medio.
Las cuadrillas de trabajo han iniciado el desmantelamiento de las estructuras restantes del muelle para preparar el terreno para la nueva construcción. Grace y Bob Klump, visitantes frecuentes del muelle, expresaron su entusiasmo por la reconstrucción. “Es el tiempo que toman las cosas hoy en día. Es un proyecto grande, pero recuerdo que después del huracán pudieron reconstruir el paso elevado a Sanibel bastante rápido. Sé que es diferente a un muelle, pero era toda una carretera”, comentó Bob Klump.
El nuevo muelle ha sido diseñado para ser más resistente, con pilotes más grandes y una altura tres pies mayor para soportar mejor las tormentas. Bryn Inman, residente de Naples, compartió su opinión sobre el proyecto: “Creo que vale la pena la espera. De hecho, espero que el tiempo que esté tomando sea una buena señal de que, cuando esté terminado, será algo realmente grandioso”.
Durante la demolición, señales de desvío están indicando a los visitantes dónde estacionar y caminar para acceder a la playa. Además, se han instalado baños portátiles debido a que los baños originales ubicados en la entrada del muelle no están disponibles. La ciudad prevé que la fase inicial de demolición tomará aproximadamente seis meses antes de comenzar la construcción del nuevo muelle.
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La última estructura restante de la central eléctrica de Bell Bay ha sido demolida.
Uno de los edificios más altos de Tasmania, la chimenea de 110 metros de altura, fue demolido de forma controlada por Hydro Tasmania el lunes por la mañana.
Esta demolición es la última de una serie de trabajos llevados a cabo por la empresa energética estatal en el sitio, que ha permanecido inactivo desde su desmantelamiento en 2009.
Los trabajos de demolición comenzaron el año pasado y Hydro espera que se completen en las próximas semanas.
The Bell Bay power station was built in the early 1970s. (Supplied: Hydro Tasmania)
Una tarea ‘muy compleja’
Hydro compartió un video de la demolición de la chimenea el lunes por la tarde, mostrando una serie de explosiones en el sitio antes de que la torre comenzara a derrumbarse.
Después de haber estado situada al borde del río Tamar durante los últimos 50 años, la torre se desplomó lejos del agua y cayó al suelo en una nube de polvo y escombros.
Hydro informó que la demolición fue realizada por un contratista especializado utilizando 41 kilogramos de explosivos.
«La demolición de la chimenea fue un momento importante que el equipo estaba esperando y realizaron un trabajo fantástico», declaró Aaron McCreath, director del proyecto.
«Derribar una estructura tan alta y estrecha es un trabajo muy complejo que requiere un equipo de especialistas altamente capacitado.»
Durante la demolición, se estableció una zona de exclusión de 400 metros, y Marine and Safety Tasmania también emitió un aviso de área prohibida para todas las aguas dentro de los 500 metros del sitio.
Se llevaron a cabo operaciones similares en el sitio en octubre, cuando se demolió la sala de calderas, y en septiembre, cuando se derribó el edificio de control.
‘Significa’ un cambio hacia las energías renovables
La central eléctrica se construyó a principios de la década de 1970 cuando Tasmania buscaba diversificar su infraestructura energética, alejándose de una dependencia exclusiva de la energía hidroeléctrica.
The tower, as seen in 2009. (ABC News)
Originalmente, se construyó para operar cuando los niveles de las represas eran bajos y proporcionar seguridad energética, primero como una central térmica de petróleo.
Se convirtió para funcionar con gas a partir de 2003, pero las operaciones se detuvieron en 2009 después de que se construyó la primera conexión energética del estado con el continente, Basslink, en 2006.
En 2023, se anunció que el sitio sería la futura ubicación de Bell Bay Powerfuels, una planta de combustible metanol propuesta por ABEL Energy.
Este es un proyecto de 1.700 millones de dólares que tiene como objetivo utilizar los recursos de energía renovable de Tasmania para producir hidrógeno verde y combustible metanol.
Michael van Baarle, presidente ejecutivo de ABEL Energy, dijo que la demolición fue un «gran hito».
«Es genial comenzar tu proyecto con una historia de éxito»,
dijo.
Añadió que la empresa estaba en proceso de buscar inversores y esperaba comenzar la construcción antes del final de la década y comenzar las operaciones a finales de 2030.
Susie Bower, directora ejecutiva de Bell Bay Advanced Manufacturing Zone, dijo que era «genial» que un antiguo sitio de una central eléctrica de combustibles fósiles se convirtiera en un centro de energías renovables.
«Es un gran hito hacia que esa operación esté un poco más cerca», dijo la Sra. Bower.
«Creo [que es] genial. Creo que realmente significa lo que representa Tasmania; somos un país de energía renovable.»
Al comienzo del proceso de demolición, el ministro de Energía del estado, Nick Duigan, dijo que el hidrógeno verde era «crucial» para el futuro energético de Australia.
«Hoy es un hito simbólico en el viaje de Tasmania hacia las energías renovables, eliminando la antigua central térmica para dar paso al futuro de la energía renovable y la producción de hidrógeno verde», dijo.