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El Papa León XIV instó a los sacerdotes y diáconos a tener plena conciencia de la misión que Cristo les confía a través de la Iglesia: restablecer la unidad de las personas con Dios a través del sacramento de la reconciliación. El pontífice hizo estas declaraciones al recibir a los participantes del 36º curso sobre el foro interno organizado por la Penitenciaría Apostólica, donde ofreció un discurso sobre la unidad interior con Dios y con la Iglesia como condición previa para la unidad personal, algo especialmente necesario en la época de fragmentación actual.

La formación ofrecida a los sacerdotes y diáconos que perfeccionan su preparación como confesores, a través del curso anual sobre el foro interno propuesto por la Penitenciaría Apostólica, fue impulsada por San Juan Pablo II, apoyada por el Papa Benedicto XVI y valorada por el Papa Francisco, quien siempre ha tenido presente el rostro misericordioso de la Iglesia.

León XIV exhortó a los miembros de la Penitenciaría a continuar este servicio, profundizando y ampliando la oferta formativa para que el cuarto sacramento sea mejor conocido, celebrado adecuadamente y vivido con serenidad y eficacia por todo el pueblo de Dios.

El pecado y la unidad con el Creador

El Papa recordó la enseñanza de la Iglesia sobre el sacramento de la reconciliación, destacando que es un “laboratorio de unidad” al restablecer la unión con Dios a través del perdón de los pecados y la infusión de la gracia santificante. Esto genera la unidad interior de la persona y la unidad con la Iglesia, lo que a su vez promueve la paz y la unidad en la familia humana.

Sin embargo, el Papa señaló que el ser humano, como criatura pequeña y simple, no puede realmente romper la unidad con el Creador. Se preguntó si esta imagen no es parcial y, en última instancia, mortificante para la revelación que Jesús nos ha hecho de Dios. Aclaró que el pecado no rompe la unidad entendida como la dependencia ontológica de la criatura con respecto al Creador, aunque sí rompe la unidad espiritual con Dios, una posibilidad que es tan real como el don de la libertad que Dios ha dado a los seres humanos.

La unidad con Dios y la Iglesia, condición para la unidad interior

El pontífice estableció que la unidad con Dios y con la Iglesia es la condición previa para la unidad interior de las personas, especialmente en esta época de fragmentación. “Solo una persona reconciliada es capaz de vivir sin armas y de manera desarmante”, afirmó, explicando que quien depone las armas del orgullo y se deja renovar continuamente por el perdón de Dios se convierte en un artífice de la reconciliación en la vida cotidiana. Esta realidad, según León XIV, se manifiesta especialmente en las nuevas generaciones.

El Papa señaló que las promesas incumplidas de un “consumismo desenfrenado” y la experiencia frustrante de una “libertad desligada de la verdad” pueden transformarse, por la misericordia divina, en oportunidades de evangelización. Estas decepciones, al generar un sentimiento de vacío, pueden suscitar preguntas existenciales a las que solo Cristo responde plenamente.

La Iglesia llamada a ser una casa de misericordia

Finalmente, el Papa abordó el tema del curso en curso: “La Iglesia llamada a ser una casa de misericordia”, subrayando que sería incomprensible si no se partiera de la raíz que es Jesucristo resucitado. “La Iglesia acoge a las personas, como ‘casa de misericordia’, porque acoge ante todo continuamente a su Señor, en la Palabra escuchada y proclamada, y en la gracia de los sacramentos”, dijo, recordando a los sacerdotes y diáconos que, en la celebración de la confesión sacramental, mientras los penitentes se reconcilian con Dios y con la Iglesia, la Iglesia misma se edifica y se enriquece con la santidad renovada de sus hijos arrepentidos y perdonados.

Encontrar el pleno cumplimiento de la vida en el confesionario

Dirigiéndose a los jóvenes y futuros sacerdotes, el Papa les recordó la gran responsabilidad de la misión que tendrán al administrar este sacramento. “Tengan siempre plena conciencia de la muy alta misión que el mismo Cristo, por medio de la Iglesia, les confía: restablecer la unidad de las personas con Dios a través de la celebración del sacramento de la reconciliación”, dijo, recordando que la vida entera de un sacerdote puede encontrar su pleno cumplimiento celebrando con asiduidad y fidelidad este sacramento. También los invitó a acercarse ellos mismos, con constancia, al sacramento del perdón para ser los primeros beneficiarios de la misericordia divina, de la cual se han convertido –o se convertirán– en ministros.

Confesarse al menos una vez al año

El Papa también instó a los fieles a superar la “distracción generalizada” que a menudo los lleva a permanecer largo tiempo en estado de pecado, en lugar de acercarse al confesionario con sencillez de fe y corazón para acoger el don del Señor resucitado. Si bien el sacramento de la reconciliación ha tenido un desarrollo notable a lo largo de la historia, tanto en su comprensión teológica como en su forma de celebración, la repetición del sacramento no siempre se corresponde, por parte de los bautizados, con una solicitud de recurrir a él. “Es como si el tesoro infinito de la misericordia de la Iglesia permaneciera ‘sin utilizar’”, lamentó el Vicario de Cristo. Recordó que todo fiel, habiendo alcanzado la edad de la razón, está obligado a confesar fielmente sus pecados graves al menos una vez al año, conforme al Catecismo de la Iglesia Católica.