El Tribunal Superior de Delhi ha dictaminado que una universidad no puede restringir la libertad de expresión y la manifestación pacífica de ideas simplemente porque las opiniones de un grupo de estudiantes no se alineen con la ideología de la administración.
El juez Jasmeet Singh declaró que el papel de una universidad no es suprimir toda forma de disidencia, sino garantizar que dicha expresión sea escuchada y considerada.
“Una universidad no es solo un lugar donde los estudiantes asisten a clases y completan cursos. También es un espacio donde se espera que los estudiantes aprendan e internalicen procesos de pensamiento independientes, la capacidad de cuestionar y participar en el pensamiento crítico. Por esta razón, una universidad debe crear una atmósfera donde los estudiantes se sientan libres de expresar sus puntos de vista y participar en debates sobre temas académicos o públicos”, afirmó el Tribunal.
El Tribunal añadió que la protesta pacífica y la disidencia no violenta son una parte natural de dicho entorno y que, cuando los estudiantes expresan su desacuerdo de manera pacífica y ordenada, sin violencia ni interrupciones graves, dicha conducta no puede considerarse ajena al ámbito del desarrollo integral.
“Por el contrario, refleja el espíritu de libertad para participar en el discurso y los debates que se espera que una universidad fomente”, señaló el juez.
El Tribunal también indicó que una universidad que solo acepta la obediencia y desanima las protestas y las críticas fracasaría en su función educativa más amplia.
El juez Singh hizo estas observaciones al revocar la expulsión de una estudiante de la Universidad Dr. B.R. Ambedkar, considerando que, incluso si hubiera participado en una protesta sentada, la sanción de la expulsión era “desproporcionadamente alta” y no podía mantenerse en derecho.
La estudiante recurrió al Tribunal impugnando dos órdenes disciplinarias fechadas el 27 de junio de 2025 y el 11 de agosto de 2025. La controversia surgió tras denuncias de novatadas y acoso en el campus, lo que provocó protestas estudiantiles.
Anteriormente, en procedimientos conexos, el Tribunal Superior había permitido a la estudiante asistir a clases, pero le había prohibido participar en protestas. Posteriormente, la Universidad alegó que había violado esta orden al unirse a un boicot en el campus y emitió una notificación de alegaciones, lo que finalmente condujo a su expulsión.
La estudiante, sin embargo, argumentó que no había participado en ninguna protesta y que simplemente estaba presente en el lugar.
Al aceptar el recurso, el Tribunal dictaminó que, tratándose de una protesta sentada, la actuación de la universidad al penalizar dicha protesta era totalmente insostenible en derecho.
El Tribunal afirmó que tal acción atenta contra el espíritu de la democracia y la libertad de expresión y el derecho de reunión pacífica protegidos por el Artículo 19 (1) (a) y (b) de la Constitución de la India.
“Incluso asumiendo que la peticionaria participaba en la pacífica protesta sentada contra la retirada de notificaciones de alegaciones arbitrarias, la revocación de suspensiones, la restauración de horarios y la expulsión de la peticionaria de la universidad por participar en una protesta pacífica es una sanción disciplinaria desproporcionadamente alta”, declaró el Tribunal.
“Se espera que la Universidad no suprima las protestas pacíficas, siempre y cuando no interfieran con el funcionamiento de la Universidad y las actividades académicas de los demás estudiantes”, añadió.
Sin embargo, el Tribunal señaló que la estudiante ya había perdido un año de su carrera académica y que el tiempo no puede retroceder. Por lo tanto, determinó que, considerando ese período como un castigo, se le permitirá reanudar sus estudios desde el tercer semestre en julio.
Abogado de la Peticionaria: Sr. Abhik Chimni, Sra. Pranjal Abrol, Sr. Gurpal Singh, Sr. Ayan Dasgupta Samarendra Sra. Moksha Sharma, Abogados
Abogado de la Demandada: Sr. Mohinder Rupal, Sr. Hardik Rupal, Sra. Aishwarya Malhotra y Sra. Tripta Sharma, Abogados
Título: NADIA v. DR B R AMBEDKAR UNIVERSITY DELHI
