Un exmédico de Detroit se declaró culpable esta semana de un cargo federal relacionado con la recepción de pornografía infantil. Esta resolución judicial se produce tras una investigación llevada a cabo por el FBI, la cual sacó a la luz una serie de comunicaciones telefónicas vinculadas al caso.
Diversas clínicas en el estado de Georgia han tomado la decisión de rechazar los recientes recortes en la financiación destinados al sector salud. Esta medida ha generado una situación compleja que ha derivado en la pérdida de pacientes en los centros afectados.
Fleming, quien lidera una de las instalaciones afectadas, señaló que numerosos centros de salud en toda la región se han negado a aceptar estas reducciones presupuestarias. Actualmente, su clínica mantiene un registro de 89 pacientes.
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La comunidad médica en Estados Unidos ha expresado su preocupación ante la reaparición de la Haemophilus influenzae tipo b (Hib), una enfermedad infecciosa que se mantuvo bajo control durante décadas, pero que ahora comienza a resurgir a medida que disminuyen las tasas de vacunación infantil.
La Hib es una bacteria que puede provocar complicaciones graves en niños menores de cinco años, siendo una de las causas principales de epiglotitis y meningitis bacteriana infantil. Las autoridades sanitarias advierten que este resurgimiento está directamente vinculado a la caída en la cobertura vacunal, registrándose recientemente nuevos casos graves y muertes en varios estados del país.
Según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), antes de que se introdujera la vacuna en 1987, Estados Unidos registraba anualmente cerca de 20,000 infecciones por Hib, afectando principalmente a bebés y niños en edad preescolar. De estos casos, aproximadamente 1,000 terminaban en muerte y muchos otros resultaban en daños cerebrales permanentes.
Tras la implementación del esquema de vacunación, la incidencia descendió drásticamente a menos de 50 casos por año. Sin embargo, reportes recientes de los CDC reflejan un descenso en la inmunización: entre 2019 y 2021, la proporción de bebés que completaron la serie de dosis de Hib disminuyó del 78.8 % al 77.6 %.
Este escenario se suma a una tendencia más amplia advertida por expertos, quienes señalan que la baja vacunación y el avance de movimientos antivacunas están provocando el regreso de enfermedades prevenibles que se creían erradicadas, lo que representa un retroceso en los avances de salud pública.
Científicos y médicos coinciden en que ha habido una disminución general en la fertilidad masculina, aunque aún no están seguros de por qué.
Las redes sociales han señalado algunas exposiciones ambientales como posibles factores, incluidos los teléfonos móviles y los vehículos eléctricos. Sin embargo, la realidad es “más complicada”, según expertos que hablaron recientemente con National Geographic.
Aunque no está claro si la disminución ha llegado a un punto que deba considerarse una crisis, los datos muestran que la fertilidad general, medida demográficamente por el número de bebés nacidos en comparación con las mujeres en edad fértil, ha disminuido.
El Dr. Alex Robles, del Centro de Fertilidad de la Universidad de Columbia en Nueva York, confirmó que los profesionales clínicos “ciertamente están viendo más parejas donde el factor masculino contribuye a la infertilidad”.
“Al menos un tercio de las parejas que evaluamos tienen algún componente masculino”, dijo a Fox News Digital.
Un metaanálisis de 2017 publicado en Oxford Journals: Human Reproduction Update encontró que los recuentos de espermatozoides en los países occidentales han disminuido casi un 60% a nivel mundial desde 1973. La actualización de 2023 confirmó estos mismos resultados.
Hagai Levine, autor principal del estudio y epidemiólogo, advirtió que esta tendencia podría conducir a la extinción humana si no se aborda.
“Esta es la señal de alarma en la mina”, dijo Levine, médico de salud pública en la Facultad de Salud Pública Braun de la Universidad Hebrea-Hadassah, a National Geographic. “Significa que algo anda muy mal en nuestro entorno actual, ya que los recuentos bajos de espermatozoides predicen morbilidad y mortalidad”.
Sin embargo, otros estudios han contradicho estos hallazgos. Un análisis de 2025 de la Clínica Cleveland de estudios de los últimos 53 años encontró que los recuentos de espermatozoides se han mantenido estables.
“No hay evidencia que sugiera que esta disminución sea la causa de una disminución precipitada en la capacidad de concebir”, dijo Scott Lundy, autor principal del estudio y urólogo reproductivo de la Clínica Cleveland, a National Geographic. “La mayoría de los hombres, incluso con una disminución modesta en los recuentos de espermatozoides, aún no tendrán problemas para concebir”.
Múltiples factores de estilo de vida pueden conducir a una disminución de la fertilidad masculina, señaló Robles, incluyendo la obesidad, el tabaquismo y la dieta, así como las exposiciones ambientales y el retraso en la paternidad.
National Geographic también informó que el consumo excesivo de alcohol y marihuana contribuyen directamente a la disminución de la fertilidad y que dejar estos hábitos, junto con el ejercicio y la pérdida de peso, puede ayudar.
La inflamación sistémica, la infección y la enfermedad también pueden tener un “gran y profundo efecto en el estado actual de la fertilidad”, dijo Lundy a National Geographic.
Aquellos que se están recuperando de una fiebre por una infección, como la gripe o el COVID, tendrán un “recuento de espermatozoides drásticamente menor” durante tres meses, dijo.
La infertilidad masculina también puede ser un indicador de la salud general, según Robles. “Los parámetros espermáticos deficientes están asociados con otras afecciones médicas y pueden indicar problemas metabólicos, hormonales o ambientales subyacentes”, dijo a Fox News Digital.
Allan Pacey, decano adjunto de la Facultad de Biología, Medicina y Salud de la Universidad de Manchester, dijo a National Geographic que la disminución podría ser causada por el aumento del uso de anticonceptivos, así como por el hecho de que los hombres esperen más tiempo para tener hijos o elijan no tenerlos.
Los microplásticos también se han mencionado en las redes sociales como un posible culpable, pero los efectos no están claros, según los expertos.
Existe alguna evidencia de que las sustancias químicas que alteran el sistema endocrino (sustancias que se encuentran en los plásticos reutilizables y algunos productos desechables) alteran la fertilidad masculina, reveló Lundy a National Geographic.
Han circulado preocupaciones en las redes sociales de que guardar un teléfono móvil en el bolsillo delantero podría dañar la fertilidad masculina. Si bien Lundy dijo que tal efecto es biológicamente posible, actualmente no hay evidencia científica que respalde esta afirmación.
Otro mito común es que la infertilidad es principalmente un problema de las mujeres, señaló Robles, pero los factores masculinos contribuyen a aproximadamente un tercio a la mitad de todos los casos.
La afirmación de que tomar suplementos puede aumentar los recuentos de espermatozoides es otro mito común, dijo, y agregó que no está respaldado por evidencia científica sólida.
“Los hombres deben centrarse en los factores que sabemos que importan: mantener un peso saludable, evitar el tabaco, limitar el alcohol y controlar las afecciones de salud crónicas”, aconsejó Robles.
Los expertos recomiendan consultar a un urólogo para abordar los problemas de fertilidad. Robles dijo que su enfoque comienza con una evaluación, análisis de semen, pruebas hormonales y antecedentes médicos, al tiempo que explora los factores del estilo de vida.
Además de las opciones de tratamiento tradicionales, Robles dijo que su centro de fertilidad también utiliza herramientas avanzadas que incorporan inteligencia artificial y robótica.
“Las tecnologías como esta están ampliando las opciones para los pacientes que anteriormente tenían caminos muy limitados hacia la paternidad biológica”, dijo.
Nuevas guías prometen mejorar el acceso a medicamentos que protegen el corazón y los riñones para millones de personas, al tiempo que el Servicio Nacional de Salud (NHS) podría ahorrar 560 millones de libras esterlinas gracias al uso de dapagliflozina genérica, fondos que se reinvertirán en otros servicios sanitarios.
Millones de personas con diabetes tipo 2 podrían llevar una vida más larga y saludable gracias a las nuevas recomendaciones del NICE (Instituto Nacional para la Excelencia en la Salud y los Cuidados) que priorizan las necesidades individuales en las decisiones de tratamiento.
Según las guías finales publicadas por el NICE este miércoles 18 de febrero, a las personas con diabetes tipo 2 se les ofrecerá un tipo de medicamento llamado inhibidor de la SGLT-2, conocidos como ‘flozinas’, en una etapa mucho más temprana de su tratamiento.
El NHS espera ahorrar millones de libras esterlinas debido a que uno de los medicamentos SGLT-2 más recetados, la dapagliflozina, ahora está disponible en una versión genérica clínicamente equivalente. Se estima que el ahorro acumulado total para 2025/26 y 2026/27 procedente de la dapagliflozina genérica ascenderá a 560 millones de libras esterlinas. Este dinero podría reinvertirse en otras áreas de la atención de la diabetes, como programas de educación y servicios de apoyo comunitario, o en otras partes del NHS.
El análisis del NICE sugiere que el uso de medicamentos SGLT-2 en una etapa más temprana del tratamiento, junto con la introducción de agonistas del receptor GLP-1 y tirzepatida para algunas personas, podría prevenir alrededor de 17.000 muertes en un período de tres años en todo el Reino Unido, al reducir el riesgo de ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y problemas renales.
¿Qué está cambiando?
Hasta ahora, la mayoría de las personas recién diagnosticadas con diabetes tipo 2 comenzaban un tratamiento con un medicamento llamado metformina. Las nuevas guías del NICE recomiendan que a la mayoría de las personas se les ofrezca metformina junto con un inhibidor de la SGLT-2 desde el principio. Sin embargo, este no es un enfoque único, ya que las personas trabajarán con su profesional de la salud para decidir el mejor tratamiento para ellas, basándose en sus propias circunstancias y preferencias.
Los inhibidores de la SGLT-2 ayudan a los riñones a eliminar el exceso de azúcar del cuerpo. Pero las investigaciones demuestran que hacen mucho más que controlar el azúcar en la sangre, ya que también protegen el corazón y los riñones. Esto es especialmente importante porque la enfermedad cardíaca es la principal causa de muerte en personas con diabetes tipo 2.
Las guías también recomiendan que se administre a las personas una forma de liberación lenta de metformina. Muchas personas experimentan molestias estomacales con la forma de liberación estándar, lo que puede disuadirlas de tomar su medicamento. La versión de liberación lenta es más suave para el estómago y ayuda a las personas a continuar con su tratamiento, especialmente si experimentan efectos secundarios.
Garantizar que todos se beneficien
El NICE analizó los registros anonimizados de casi 590.000 personas y descubrió que los inhibidores de la SGLT-2 no se están recetando de manera justa en todas las poblaciones, ya que no todas las personas tienen acceso a la atención que necesitan. A menudo se recetan con menos frecuencia a mujeres, personas mayores y personas de raza negra. Las nuevas guías incluyen recomendaciones para supervisar quién está recibiendo estos tratamientos y tomar medidas para cerrar estas brechas.
Este es un momento crucial para la atención de la diabetes. Nuestro comité independiente realizó una revisión rigurosa de la evidencia y concluyó que, al ofrecer ciertos medicamentos antes, podemos prevenir miles de ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y casos de insuficiencia renal, manteniendo a las personas más saludables durante más tiempo y reduciendo la presión sobre los servicios del NHS.
Eric Power, director interino del centro de guías del NICE.
Eric añadió: «Pero también encontramos algo preocupante: estos medicamentos que salvan vidas actualmente se recetan con menos frecuencia a mujeres, personas mayores y pacientes de raza negra. Abordar las desigualdades en la salud es fundamental para el NICE, y estas recomendaciones ayudarán a garantizar que todas las personas con diabetes tipo 2 tengan un acceso justo a los mejores tratamientos disponibles.
«Al recomendar dapagliflozina genérica cuando sea clínicamente apropiado, también estamos liberando cientos de millones de libras esterlinas que se pueden reinvertir en otras áreas de la atención del NHS. Esta es una guía basada en la evidencia que salva vidas y ofrece valor para el contribuyente».
Su diabetes, su tratamiento
Cada persona con diabetes tipo 2 es diferente. Las guías piden a los profesionales de la salud que trabajen con cada persona para encontrar el tratamiento adecuado para ella, basándose en sus otras afecciones de salud, los medicamentos que ya toma y lo que es más importante para ella. Las decisiones deben tomarse en conjunto, con controles periódicos para asegurarse de que los tratamientos sigan funcionando.
La seguridad es lo primero. Si bien los medicamentos más nuevos ofrecen beneficios reales, no son adecuados para todos. Los profesionales de la salud verificarán la salud del corazón y los riñones de cada persona antes de comenzar el tratamiento, y los nuevos medicamentos deben introducirse uno a la vez para asegurarse de que sean bien tolerados. Una nueva guía de prescripción publicada junto con esta guía ayudará a los profesionales de la salud a tener estas conversaciones y a prescribir de forma segura.
Como médico de cabecera, veo de primera mano cómo la diabetes tipo 2 afecta la vida de mis pacientes. En este momento, solo alrededor de 1 de cada 5 personas con diabetes tipo 2 y enfermedad cardíaca están recibiendo los medicamentos que podrían protegerlos de ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y insuficiencia renal.
Dr. Waqaar Shah, Presidente del comité de guías del NICE.
Waqaar continúa: «Al recomendar estos tratamientos antes, tenemos una oportunidad real de prevenir miles de complicaciones graves.
“Pero cada persona es diferente, y la decisión sobre qué medicamento es el adecuado siempre debe tomarse junto con el paciente, teniendo en cuenta sus circunstancias individuales, preferencias y lo que es más importante para ellos».
Tratamiento personalizado para diferentes necesidades
Las nuevas guías se alejan de un enfoque de «talla única». En cambio, establecen diferentes recomendaciones según las circunstancias de cada persona:
Las personas diagnosticadas con diabetes tipo 2 antes de los 40 años enfrentan un mayor riesgo de por vida de problemas cardíacos y renales, por lo que podrían beneficiarse de agregar otro tipo de medicamento llamado agonista del receptor GLP-1 (como semaglutida, dulaglutida y liraglutida) o tirzepatida.
Esta bienvenida guía transformará el tratamiento para las personas que viven con diabetes tipo 2 en todo el Reino Unido. Proporcionar un acceso más temprano a medicamentos vitales que protegen el corazón y los riñones de complicaciones graves relacionadas con la diabetes es un gran paso para reducir el daño causado por esta implacable condición.
Douglas Twenefour, Jefe Clínico de Diabetes UK.
Douglas añade: «El cambio hacia un enfoque más personalizado ayudará a más personas a obtener el tratamiento adecuado para ellas, en el momento adecuado. Supervisar la adopción de medicamentos, para garantizar que aquellos que podrían beneficiarse los reciban, ayudará a abordar las inaceptables desigualdades en los tratamientos y resultados de la diabetes tipo 2 que aún persisten».
Medicamentos más nuevos para grupos específicos
La guía también amplía el acceso a un grupo de medicamentos llamados agonistas del receptor GLP-1 (como semaglutida, dulaglutida y liraglutida) y tirzepatida. Semaglutida ahora se recomendará para personas con diabetes tipo 2 que también tengan enfermedad cardiovascular causada por arterias bloqueadas (como ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares previos). Los agonistas del receptor GLP-1 y tirzepatida se recomendarán para personas que fueron diagnosticadas antes de los 40 años o que viven con obesidad. Alrededor de 810.000 personas más podrían beneficiarse de estos medicamentos.
Estos medicamentos ayudan a controlar los niveles de azúcar en la sangre al tiempo que protegen el corazón y los riñones. Si bien algunos de estos medicamentos también se recetan por separado para la pérdida de peso, las recomendaciones aquí se centran específicamente en el tratamiento de la diabetes tipo 2.
Vivir saludablemente sigue siendo importante
Las guías dejan claro que los medicamentos son solo una parte del manejo de la diabetes tipo 2. Los médicos y enfermeras deben hablar sobre la dieta, la actividad física y otros cambios saludables junto con cualquier medicamento. Algunas personas pueden lograr la remisión de su diabetes a través de cambios en su dieta y peso: el Programa de Remisión de la Diabetes Tipo 2 del NHS puede ayudar con esto.
Las personas con diabetes tipo 2 deben hablar con su proveedor de atención médica en su próxima cita de seguimiento de la diabetes para discutir lo que estos cambios podrían significar para ellas.
Seúl, Corea del Sur – El Ministerio de Salud de Corea del Sur anunció el martes 10 de febrero planes para aumentar el número de estudiantes de medicina en un 16% para 2027, con incrementos adicionales en los años siguientes. Esta medida ha generado críticas por parte de la asociación de médicos, recordando las protestas a nivel nacional que se desataron en 2024 tras propuestas similares.
Entre febrero de 2024 y finales de 2025, el sistema de salud del país se vio afectado por una crisis derivada de las huelgas de miles de médicos residentes, quienes protestaban contra aumentos en la cuota de estudiantes de medicina, aunque estos eran mayores que los actualmente propuestos, durante el mandato del ex presidente Yoon Suk Yeol.
El plan actual busca elevar la cuota de estudiantes de medicina a 3.548 en 2027, lo que representa un aumento de 490 con respecto a 2024. El objetivo, según el ministerio, es fortalecer la atención médica en áreas regionales, servicios esenciales y hospitales públicos.
Se prevé que los incrementos continúen de forma gradual hasta alcanzar un total de 3.871 estudiantes en 2030.
“El plan… es el resultado de discusiones”, declaró la ministra de Salud, Jeong Eun-kyeong. “El gobierno se comunicará con el personal médico y el público con una actitud humilde.”
Jeong, nombrada por el actual presidente Lee Jae Myung, quien asumió el cargo en junio del año pasado, hizo referencia a las dificultades previas que surgieron debido a desacuerdos sobre los aumentos.
La Asociación Médica de Corea, que representa a los profesionales de la salud, ya ha criticado la medida, calificándola de “irresponsable” y basada en “estimaciones deficientes y datos distorsionados”.
Aún no está claro si los médicos volverán a movilizarse en contra de la nueva medida.
Una mujer de 59 años en China ha dado a luz a un niño, cumpliendo así su deseo de tener otro hijo debido a la lejanía de su hija, que reside en el extranjero, y la soledad que esto le provocaba a ella y a su esposo.
El bebé nació el 9 de enero mediante cesárea en el Hospital del Pueblo No. 1 de Zhangjiagang, en la provincia oriental de Jiangsu, y pesó 2.2 kilogramos.
La madre, de apellido Zou, ha establecido un récord como la mujer embarazada de mayor edad en la ciudad, según informó el medio de comunicación local jsnews.org.cn.
“Ver al bebé y escuchar sus llantos me llena de emoción. No esperaba que mi sueño se hiciera realidad”, declaró Zou.
La mujer, que ya tiene una hija adulta, mencionó que la idea de tener otro hijo surgió hace dos años.
Durante décadas, los profesionales aspirantes han perseguido carreras con ingresos de seis cifras, como la banca, el derecho y la consultoría. Sin embargo, trabajar para una firma de las «Big Four» o para un gigante de Wall Street ya no es una garantía para obtener grandes ingresos y un empleo estable. Indeed ha publicado recientemente su ranking de los mejores empleos para 2026, y no todos requieren un título universitario. La mayoría se encuentran en el sector de la salud, y los 10 puestos mejor pagados superan los 100.000 dólares anuales.
Los solicitantes de empleo podrían incluso tener más suerte tomando la carretera que intentando entrar en las oficinas corporativas. El conductor de camión propietario-operador se situó en segundo lugar en la lista de los mejores empleos de EE. UU. de Indeed para 2026, con un salario anual de 160.000 dólares: el más alto de los 50 puestos del ranking.
Las ofertas de empleo para este puesto han aumentado un 34% desde 2023, con 7.529 puestos abiertos por cada millón de ofertas en Indeed, lo que indica una alta demanda de talento cualificado.
No se requiere un título universitario para obtener el puesto; los candidatos solo necesitan una licencia de conducir comercial (CDL) de alto nivel, que generalmente se obtiene a través de cientos de horas de entrenamiento práctico. Si bien McKinsey predijo que 2025 sería un año importante para el despliegue de camiones automatizados, pasará una década antes de que sea posible desplazar a los humanos; se estima que el transporte de mercancías totalmente autónomo no será viable hasta 2032.
La atención médica y los servicios sociales dominaron la lista de Indeed, que clasifica las profesiones en función de sus tendencias de crecimiento a tres años en comparación con las vacantes actuales. El puesto número uno, técnico médico cardíaco, tiene un salario anual medio de 133.907 dólares y ha experimentado un crecimiento salarial y de ofertas de empleo del 34% en los últimos tres años.
La industria de la salud es considerada el punto caliente laboral para empleos seguros y bien remunerados. A medida que la IA continúa eliminando puestos de trabajo de cuello blanco, las carreras médicas han demostrado ser en gran medida resistentes a la automatización y a las dificultades económicas. Siete de los 10 mejores empleos de Indeed para 2026 se encuentran dentro del sector de la salud.
Otros empleos en la categoría de salarios superiores a la media, alto crecimiento salarial y flexibilidad remota incluyen enfermeros practicantes, fisioterapeutas y trabajadores sociales clínicos con licencia.
Laura Ullrich, directora de investigación para Norteamérica del Indeed Hiring Lab, afirmó que el mercado laboral ha sido un «espacio de contratación lento y estancado durante el último año», pero señaló que la única «excepción importante» es la atención médica. Hizo referencia al hecho de que solo el 11% de todos los empleos se encuentran en el sector de la salud, pero la industria representa el 72% del crecimiento del empleo en el mercado laboral en general. Aparte del hecho de que la IA aún no ha avanzado hasta la atención física y personalizada, como consultas médicas o la esterilización de equipos quirúrgicos, la atención médica se mantiene fuerte porque es una necesidad.
“Una de las razones de este desequilibrio en el mercado es que la atención médica es una necesidad innegociable”, señaló el informe de Indeed. “Esto no solo impulsa la demanda, sino que también proporciona a estos puestos un nivel adicional de seguridad laboral, incluso en tiempos de incertidumbre económica”.
La lista de los mejores empleos de 2026 de Indeed amplía las posibilidades para los profesionales de la salud. Si bien algunos trabajos médicos típicos aparecieron en la lista, como las enfermeras registradas que ganan 86.238 dólares anuales y los fisioterapeutas que ganan 110.848 dólares anuales, hay una gran variedad de empleos que los solicitantes de empleo pueden considerar. Los patólogos del habla y el lenguaje, los inyectores de enfermería y los higienistas dentales también ganan seis cifras.
“Cuando la gente piensa en la atención médica, piensa en médicos, enfermeras o farmacéuticos”, dice Ullrich. “Pero es posible que no piensen en otros roles más especializados, como los técnicos cardíacos, que han experimentado un crecimiento significativo”.
Los 10 mejores empleos de 2026 de Indeed se encuentran en el “punto óptimo” del mercado: carreras estables que están “preparadas para la movilidad y la seguridad a largo plazo”. Todos sus salarios anuales medianos estimados alcanzan las seis cifras.
Muchas personas, antes de reunirse con un terapeuta, deben completar un formulario con una serie de preguntas. Esto asegura que el terapeuta conozca el motivo de la consulta y qué busca el individuo.
Un estudio liderado por un psicólogo de la Universidad de Arizona reveló que muchas personas encuentran confuso el cuestionario de síntomas, hasta el punto de necesitar que alguien les aclare las preguntas. Este problema es más común de lo que se piensa.
Los cuestionarios como este son un estándar desde la década de 1990. El Cuestionario de Salud del Paciente (Patient Health Questionnaire) se presenta en diversas formas y ha ayudado a los profesionales de la salud a clasificar los síntomas y sentar las bases para los planes de tratamiento. Su uso está regulado por los Institutos Nacionales de la Salud y otras agencias gubernamentales.
Los hallazgos sugieren que el cuestionario es confuso para la mayoría de las personas que lo utilizan, lo que podría llevar a que psicólogos y otros profesionales de la salud creen planes de tratamiento basados en datos deficientes provenientes de pacientes que no comprenden cómo responder.
Según el investigador principal, Zachary Cohen, su interés por los posibles problemas con el PHQ y cuestionarios similares surgió hace 14 años durante su formación clínica.
Según recuerda Cohen, casi todos los pacientes solicitaban orientación sobre cómo responder las preguntas, y los clínicos a menudo solo podían decir: “Haz lo mejor que puedas”.
Esta no es una solución ideal, ni desde el punto de vista clínico ni científico, señala Cohen. El académico está trabajando en el desarrollo de terapias digitales escalables y estudiando cómo adaptar los tratamientos de salud mental a las necesidades individuales de los pacientes para mejorar los resultados.
“Este es el cuestionario que todos completan, y es una experiencia común sentirse confundido, lo que podría ser catastrófico”, añade Cohen. “Debido a que todo lo que hacemos en la investigación de salud mental depende, en gran medida, del informe de los síntomas de salud mental de las personas, si no se tienen datos precisos, se está construyendo sobre arena movediza.”
El estudio se centró en una redacción particularmente problemática en las instrucciones del cuestionario, que pide a los pacientes que indiquen la frecuencia con la que se han sentido “molestos” por cualquiera de una lista de síntomas, como dormir demasiado, comer en exceso, dificultades de concentración, inquietud o nerviosismo, y otros. Las opciones de respuesta varían desde “casi todos los días” hasta “nada en absoluto”.
Cohen pidió a aproximadamente 850 participantes que completaran un Cuestionario de Salud del Paciente. Luego, se les pidió que consideraran un escenario hipotético: Imaginen que, de hecho, habían dormido demasiado casi todos los días durante una semana, pero que no se sentían molestos por el exceso de sueño, quizás porque estaban de vacaciones. Se les preguntó entonces si, en ese escenario, responderían con “nada en absoluto” porque nunca se sintieron molestos, o con “casi todos los días” porque durmieron demasiado casi todos los días.
Posteriormente, se les preguntó si sus respuestas reales en el cuestionario que acababan de completar reflejaban la frecuencia con la que habían experimentado los síntomas o la frecuencia con la que se habían sentido molestos por los síntomas. Finalmente, se les preguntó cómo completarían el cuestionario en el futuro.
“Si se leen las instrucciones al pie de la letra, se esperaría una respuesta de ‘nada en absoluto’”, explica Cohen, porque el paciente nunca se sintió molesto por dormir más, aunque lo hiciera todos los días.
Sin embargo, los resultados mostraron que las instrucciones no se interpretaron de manera consistente entre los participantes: solo 328 participantes, o el 38%, respondieron correctamente con “nada en absoluto”. Además, solo 146 participantes, o el 17%, indicaron que responderían basándose en el factor “molestia” si tuvieran que completar un cuestionario similar en el futuro.
“Si se utilizan relojes inteligentes para detectar pasivamente el sueño, y todos duermen demasiado, pero la mitad de las personas dicen que duermen demasiado todos los días y la otra mitad dice que nada en absoluto porque nunca se sienten molestos, entonces la detección pasiva parecerá ruido cuando en realidad no lo sea”, añadió. “Todos realmente duermen demasiado, pero se están comparando manzanas con naranjas.”
Los resultados indican que la prueba no puede determinar con precisión lo que experimentan los pacientes, según Cohen.
“La mayoría de las veces, cuando utilizamos estos cuestionarios, queremos conocer los síntomas de la depresión, por lo que el factor ‘molestia’ es realmente importante”, explica. “Piense en la reciente proliferación de personas que utilizan fármacos para perder peso GLP-1. Para alguien que está tomando Ozempic, experimentar una reducción del apetito probablemente no debería considerarse un indicador de depresión, esa es la razón principal por la que están tomando el medicamento.”
El estudio es solo el primer paso, señala Cohen, para comprender plenamente los problemas detrás de estos cuestionarios. Sin embargo, dada la amplia utilización del cuestionario, añadió, el impacto podría ser de gran alcance.
La investigación ha sido publicada en la revista JAMA Psychiatry. El título es “Problemas de interpretación de las instrucciones del Cuestionario de Salud del Paciente”.