El entrenador de los Arizona Wildcats, Tommy Lloyd, ha puesto fin a todas las especulaciones sobre su posible salida hacia North Carolina. Durante una rueda de prensa celebrada el pasado viernes en el Lucas Oil Stadium de Indianápolis, el técnico de 51 años anunció oficialmente que permanecerá en la Universidad de Arizona tras acordar los términos de un nuevo contrato.
La noticia llegó en un momento crucial, justo antes del encuentro de los Wildcats contra Michigan en el Final Four. «Me hace feliz anunciar que me quedo en Arizona», afirmó Lloyd, destacando que el programa de baloncesto de la institución es un «lugar especial» y que su decisión nace «desde el fondo de su corazón».
Un contrato récord para asegurar su permanencia
Según fuentes de ESPN, el nuevo acuerdo es por cinco años y posicionará a Lloyd como uno de los cinco entrenadores mejor pagados del baloncesto universitario. Para la temporada 2026-27, su salario inicial será de casi 7.2 millones de dólares, con un promedio de 7.5 millones durante la vigencia del contrato.
Además de la remuneración económica, el acuerdo incluye bonos significativos y un compromiso adicional para el fondo salarial de su equipo de trabajo. Se espera que la cláusula de rescisión siga siendo elevada, manteniendo la cifra de 9 millones de dólares que existía en el contrato anterior.
El interés de North Carolina y la respuesta de Lloyd
Lloyd había sido el objetivo principal de North Carolina tras el despido formal de Hubert Davis el 24 de marzo. El saliente director atlético de UNC, Bubba Cunningham, realizó múltiples intentos para atraer al técnico, quien ha logrado más victorias en sus primeras cinco temporadas (148) que cualquier otro entrenador en la historia del baloncesto masculino universitario.
Ante los rumores sobre supuestas llamadas de Michael Jordan para persuadirlo de aceptar el cargo en Carolina, Lloyd negó que tales conversaciones hayan ocurrido. En un tono decidido, el entrenador expresó: «Tomé la decisión de que mi Michael Jordan es Steve Kerr, y estoy orgulloso de ser un Arizona Wildcat».
