Viena – Dominik Hašek, la leyenda del hockey sobre hielo checo, protagonizó un inesperado regreso a la portería en un partido de exhibición en Viena. El icónico guardameta, de 60 años, tuvo que sustituir a Michal Neuvirth, quien sufrió una lesión en el primer período del encuentro entre el equipo de leyendas de Viena Capitals y un combinado de íconos checos.
Neuvirth, un ex portero de la NHL que se vio obligado a retirarse a los 31 años debido a problemas de salud crónicos, se lesionó en su primera intervención. A pesar del dolor, logró completar el primer período, pero fue reemplazado por Hašek al comienzo del segundo.
“No me lo esperaba. Tomé el equipo de Michal, afortunadamente tenemos medidas similares y pude usar sus patines. No fue fácil entrar en un partido ya en marcha, pero me divertí mucho. Cuando tienes compañeros de equipo como estos, es como un cuento de hadas. Fue un grupo fantástico”, comentó Hašek, quien compartió la cancha con figuras como Milan Hejduk, Patrik Eliáš, Vladimír Růžička y Jiří Hrdina.
Hašek realizó varias paradas impresionantes desde el principio, deleitando a los aficionados que llenaron el estadio de Viena, incluyendo a decenas de seguidores checos que corearon su nombre y lo ovacionaron en múltiples ocasiones.
“Es agradable que la gente recuerde los éxitos del equipo nacional, incluso si fueron en el extranjero, así que me sorprendió un poco. Lo aprecio. Los aplausos no fueron solo para mí, sino para ambos equipos, se jugó un buen partido”, añadió Hašek, cuyo equipo perdió 9-8 en la prórroga, pero finalmente ganó en la tanda de penaltis. El partido se disputó con cuatro jugadores por bando en tres períodos de 15 minutos.
La actuación de Hašek fue aún más notable considerando que el legendario portero no ha vuelto a ponerse los guantes ni siquiera para partidos amistosos. De hecho, no había defendido la portería desde una exhibición en Praga hace dos años, conmemorando el 25º aniversario del triunfo en Nagano.
La última vez que Hašek hizo una excepción fue hace casi seis años, cuando se vistió de corto en Jihlava para celebrar el 60º cumpleaños de su antiguo compañero Oldřich Válka.
“Cuando juego al hockey, ahora solo lo hago como defensa. Es una diferencia total estar en la portería y me sorprendió que todavía tuviera algunos reflejos. Pero seamos honestos, no es lo mismo que hace veinte años”, sonrió Hašek.
El portero de Pardubice no anticipó tener problemas para levantarse de la cama al día siguiente. “Estoy en bastante buena forma. Esquié, ando en bicicleta, juego al hockey como defensa”, concluyó Hašek, quien fue el centro de todas las miradas y el último en abandonar el vestuario después del partido.
Tým legend Vídně Capitals – tým českých ikon 9:8 pp
Goly týmu legend Vídně Capitals: 10. a 45. Wren, 10. a 29. Fortier, 15. Bjornlie, 26. a 44. Latusa, 41. Rotter, 48. Curenkov.
Góly týmu českých ikon: 4. a 34. Nedorost, 5. Rozsíval, 21. a 29. Vrbata, 22. Hejduk, 26. Eliáš, 30. Čaloun.
Sestava týmu legend Vídně Capitals: Starkbaum, Cseh – Wieselthaler, Lakos, Casparsson, Werenka, Bjornlie, Fischer, Latusa, Rotter, Curenkov, Fortier, Wren, Ferland, Gratton, Kalt.
Sestava týmu českých ikon: Neuvirth (16. Hašek) – Klesla, Hejda, Výborný, Patera, Čaloun, Nedorost, Hrdina, Vrbata, Moravec, Hejduk, Ručinský, Eliáš, Štefan, Rozsíval, Růžička (C).