Un nuevo proyecto global de descubrimiento de fármacos impulsado por inteligencia artificial (IA) ha sido lanzado con un presupuesto de 60 millones de euros, con la Universidad College de Londres (UCL) entre los principales socios académicos. El consorcio LIGAND-AI desarrollará grandes conjuntos de datos abiertos y entrenará modelos avanzados de IA para predecir cómo las moléculas se unen a las proteínas, acelerando el descubrimiento temprano de fármacos para afecciones como enfermedades neurológicas raras y cáncer, y poniendo los datos a disposición de los investigadores de todo el mundo.

Un consorcio global para datos abiertos y colaboración

El consorcio LIGAND-AI reúne a 18 socios de nueve países. Generará grandes conjuntos de datos abiertos y de alta calidad sobre cómo las moléculas (ligandos) se unen a las proteínas. Estos conjuntos de datos se utilizarán para entrenar modelos de IA que predigan moléculas candidatas como enlaces adecuados para miles de proteínas humanas para su uso en medicamentos.

El consorcio está liderado por Pfizer y el Consorcio de Genómica Estructural (SGC), un consorcio de expertos de la academia, la industria de las ciencias de la vida, empresas de tecnología y organizaciones de investigación, que investigará miles de proteínas relevantes para áreas de enfermedades existentes y no satisfechas, incluidas las afecciones raras, neurológicas y oncológicas (cáncer).

El proyecto tiene como objetivo generar datos abiertos, accesibles, de alta calidad y listos para la IA a gran escala como un recurso público.

Transformando el descubrimiento de fármacos con IA y colaboración

El descubrimiento de fármacos es costoso e incierto. Los científicos pasan años probando moléculas para encontrar solo una que se una a la proteína relacionada con la enfermedad.

LIGAND-AI tiene como objetivo cambiar esto combinando tecnologías de laboratorio avanzadas con métodos computacionales para crear una línea de flujo continua desde el experimento hasta la predicción. El consorcio generará miles de millones de puntos de datos utilizando tecnologías de detección complementarias, lo que permitirá a los investigadores de todo el mundo desarrollar, entrenar y evaluar modelos de IA que predigan las interacciones moleculares.

Además, LIGAND-AI creará un ecosistema de descubrimiento abierto invitando a la comunidad científica a trabajar junta y redefinir el descubrimiento de fármacos para enfermedades. El consorcio reunirá a expertos en ciencia de proteínas, biología estructural, química y aprendizaje automático.

Perspectivas de expertos sobre la ciencia abierta y la IA

El profesor Matthew Todd dijo: “El aprendizaje automático acelerará el descubrimiento de nuevos medicamentos. Pero para que esto suceda, necesitamos conjuntos de datos públicos grandes y de alta calidad para entrenar eficazmente los algoritmos. Este proyecto ayuda a generar ese conjunto de datos de cómo miles de millones de moléculas se unen a las proteínas humanas, experimentalmente, en el laboratorio. Esto ayudará a todos a desarrollar mejores modelos predictivos para el descubrimiento de fármacos, incluidos los numerosos vecinos de UCL en King’s Cross.

“Como proyecto global de ciencia abierta, estamos animando a posibles socios a que se pongan en contacto con nosotros, especialmente en las áreas de ciencia de proteínas y aprendizaje automático.”

El profesor Aled Edwards (Universidad de Toronto), director ejecutivo del Consorcio de Genómica Estructural y coordinador del proyecto, dijo: “Este proyecto reúne a científicos y empresas de diversas disciplinas dentro de un ecosistema de ciencia abierta. Es alentador ver que estas diversas comunidades científicas convergen en una visión común para generar y compartir datos químicos valiosos abiertamente con el mundo.”

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