El fabricante muniqués de scooters eléctricos Govecs, que buscaba continuar con el legado de la legendaria marca de Alemania Oriental Simson, presentó a finales de noviembre de 2025 una solicitud de inicio de un proceso de insolvencia. La empresa pretendía hacerse un hueco en el mercado, principalmente con el modelo e-Schwalbe, el sucesor eléctrico del icónico scooter de la época de la RDA.
Los Simson originales fueron de las motocicletas más legendarias del antiguo «bloque del Este», fabricadas entre 1964 y 1986, con un total de más de 1,1 millones de unidades comercializadas. Gracias a su robusta construcción, una velocidad máxima de alrededor de 60 kilómetros por hora y la posibilidad de conducirlos a partir de los quince años, se convirtieron en un símbolo de movilidad asequible y en un icono nostálgico de Alemania Oriental. Govecs, fundada en 2009 y que lanzó al mercado el moderno Simson e-Schwalbe en 2017, precisamente se basó en esta tradición. El desarrollo y la dirección tenían su sede en Múnich, la producción se realizaba en Wroclaw y el diseño recordaba al Simson original.
La Schwalbe eléctrica se presentó como un producto europeo de alta gama. Sin embargo, con precios que oscilaban entre los 5.400 y los más de 8.000 euros, se situó muy por encima del nivel de muchos scooters eléctricos de la competencia, a menudo importados de China. Técnicamente, inicialmente se basaba en un sistema de propulsión eléctrico desarrollado en colaboración con Bosch. Cuando Bosch puso fin a sus actividades en el ámbito de los sistemas de propulsión para scooters eléctricos, Govecs perdió a un proveedor clave y tuvo que reaccionar con rapidez. Optó por un sistema de transmisión por correa propio y, a partir de 2023, utilizó motores eléctricos de la empresa alemana SEG Electronics. Posteriormente, se añadió una versión más rápida que cumplía con la clase de hasta 125 centímetros cúbicos, con una velocidad máxima de alrededor de 90 kilómetros por hora.
A pesar de los avances técnicos, la e-Schwalbe siguió siendo prácticamente el único modelo de referencia en la cartera de Govecs. Todo el futuro de la empresa dependía así de un único producto en un segmento estrecho que, además, demostró ser extremadamente sensible a las fluctuaciones de la demanda. A partir de 2022, las matriculaciones de ciclomotores, especialmente los eléctricos, comenzaron a disminuir en Europa. Además, los clientes optaban cada vez más por máquinas usadas más baratas, ciclomotores de otras marcas o bicicletas eléctricas.
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Govecs se orientó principalmente a los clientes finales en Europa, especialmente en Alemania. Sin embargo, los volúmenes de ventas planificados no se cumplieron y los altos costes fijos de la producción y el desarrollo europeos, asociados a componentes más caros, condujeron a pérdidas continuas. La empresa alcanzó unas ventas de aproximadamente siete millones de euros en 2025, pero esto no fue suficiente para mantener la estabilidad financiera. En Múnich solo trabajaban unas pocas personas, mientras que decenas de trabajadores estaban empleados en la planta de producción de Polonia, donde ya se está llevando a cabo una reestructuración con el objetivo de preservar la estructura productiva para un posible nuevo inversor.
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La historia de la e-Schwalbe demuestra que, aunque el diseño y la marca apelaban a la nostalgia de los fans del Simson original, muchos clientes urbanos tomaban sus decisiones basándose principalmente en el precio y la practicidad. Los competidores asiáticos ofrecen scooters eléctricos con un rendimiento y una autonomía comparables por menos de la mitad del precio que pedía el fabricante europeo. Y esa diferencia no estaban dispuestos a pagarla más que los más nostálgicos seguidores de la antigua marca de la RDA. Y ese fue, para la empresa, el proverbial clavo en el ataúd.