Nuevo análisis de sangre podría mejorar la detección temprana del cáncer de páncreas
Investigadores financiados por los Institutos Nacionales de la Salud (NIH) han desarrollado una prueba de sangre para detectar el adenocarcinoma ductal pancreático, una de las formas más mortales de cáncer. Este nuevo análisis podría mejorar las tasas de supervivencia del cáncer de páncreas, que a menudo se diagnostica en etapas avanzadas cuando la terapia es menos efectiva. Los hallazgos fueron publicados en Clinical Cancer Research.
Actualmente, solo alrededor de 1 de cada 10 pacientes con cáncer de páncreas sobrevive más de cinco años después del diagnóstico. Sin embargo, los expertos creen que la supervivencia mejoraría si el cáncer se detectara y tratara en una etapa más temprana. A pesar de la importancia de la detección temprana, actualmente no existen métodos de detección disponibles.
En el estudio, científicos de la Escuela de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania, Filadelfia, y la Clínica Mayo, Rochester, Minnesota, utilizaron un enfoque por fases para probar biomarcadores en muestras de sangre de pacientes con cáncer de páncreas y de pacientes similares sin la enfermedad. Incluyeron dos biomarcadores sanguíneos que ya se habían investigado previamente, el antígeno carboxihidrato 19-9 (CA19-9), que se utiliza para controlar la respuesta al tratamiento en pacientes con cáncer de páncreas, y la trombospondina 2 (THBS2). Ninguno de los dos resultó ser una herramienta de detección eficaz. El CA19-9 puede estar elevado en personas con afecciones benignas como pancreatitis y obstrucción de las vías biliares, mientras que otros pacientes no lo producen en absoluto debido a factores genéticos.
Al analizar muestras de sangre almacenadas, el equipo identificó dos nuevas proteínas biomarcadoras que estaban elevadas en la sangre de pacientes con cáncer de páncreas en etapa temprana en comparación con voluntarios sanos: aminopeptidasa N (ANPEP) y receptor de inmunoglobulina polimérica (PIGR).
Cuando combinaron ANPEP y PIGR con CA19-9 y THBS2, el panel de cuatro marcadores distinguió correctamente los casos de cáncer de páncreas de los no casos en un 91,9% de los casos para todas las etapas combinadas, con una tasa de falsos positivos del 5% en los no casos. De manera similar, para el cáncer en etapa temprana (etapa I/II), la prueba de cuatro marcadores identificó el 87,5% de los casos.
«Al agregar ANPEP y PIGR a los marcadores existentes, hemos mejorado significativamente nuestra capacidad para detectar este cáncer cuando es más tratable», afirmó el investigador principal del estudio, Kenneth Zaret, Ph.D., de la Escuela de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania.
Es importante destacar que la prueba de cuatro marcadores distinguió con éxito a los pacientes con cáncer de individuos sanos y de aquellos con afecciones pancreáticas no cancerosas, como la pancreatitis.
“Los resultados de nuestro estudio retrospectivo justifican pruebas adicionales en poblaciones más amplias, especialmente en personas antes de que presenten síntomas”, dijo Zaret. “Estos estudios ‘prediagnósticos’ ayudarían a determinar si la prueba podría utilizarse como herramienta de detección para personas con alto riesgo de desarrollar la enfermedad debido a antecedentes familiares, resultados de pruebas genéticas o antecedentes personales de quistes pancreáticos o pancreatitis”.
El estudio fue financiado por subvenciones de los NIH U01CA210138, P50CA102701, S10 OD023586-01, P30 DK020579, UL1 TR002345, P30CA091842 y U01CA210138.
Acerca del Instituto Nacional del Cáncer (NCI): El NCI lidera el Programa Nacional del Cáncer y los esfuerzos de los NIH para reducir drásticamente la prevalencia del cáncer y mejorar la vida de las personas con cáncer. El NCI apoya una amplia gama de investigaciones y capacitación sobre el cáncer de forma externa a través de subvenciones y contratos. El programa de investigación intramural del NCI lleva a cabo investigaciones básicas, traslacionales, clínicas y epidemiológicas innovadoras y multidisciplinarias sobre las causas del cáncer, las vías de prevención, la predicción de riesgos, la detección temprana y el tratamiento, incluida la investigación en el Centro Clínico de los NIH, el hospital de investigación más grande del mundo. Para obtener más información sobre el cáncer, visite el sitio web del NCI en https://www.cancer.gov.
Acerca de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH): Los NIH, la agencia de investigación médica de la nación, incluye 27 Institutos y Centros y es un componente del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. Los NIH son la agencia federal principal que lleva a cabo y apoya la investigación médica básica, clínica y traslacional, e investiga las causas, los tratamientos y las curas de enfermedades comunes y raras. Para obtener más información sobre los NIH y sus programas, visite www.nih.gov.
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Referencia
Krusen BM, Gimotty PA, Donahue G, Till JE, Yin M, Carlson EE, Bamlet WR, Carpenter EL, Majumder S, Oberg AL, Zaret KS. «Improving a plasma biomarker panel for early detection of pancreatic ductal adenocarcinoma with aminopeptidase N (ANPEP) and polymeric immunoglobin receptor (PIGR)» Publicado el 29 de enero de 2026 en Clinical Cancer Research.
