Hawthorne Race Course se declara en bancarrota tras dificultades financieras
Hawthorne Race Course, que se promociona como el hipódromo más antiguo de Illinois, presentó una solicitud de protección por bancarrota del Capítulo 11 el 27 de febrero de 2026. Las dificultades financieras han afectado a la pista ubicada en Stickney, que ha sido la única instalación de su tipo en el área de Chicago desde que Arlington International Racecourse cerró sus puertas en 2021.
El hipódromo, que en el pasado atraía a decenas de miles de aficionados a sus derbis, ahora enfrenta una competencia que no existía legalmente en décadas anteriores. Los apostadores, tanto de altos como de bajos presupuestos, tienen otras opciones en Chicago para realizar sus apuestas, gracias a la legalización de los casinos y las apuestas deportivas. Además, muchos ni siquiera tienen que salir de sus hogares debido a la disponibilidad de apuestas en línea o a través de aplicaciones móviles.
A lo largo de más de 135 años, Hawthorne ha sido sede del deporte de reyes. A continuación, un recorrido por su historia:
20 de mayo de 1891
Hawthorne Race Course abrió sus puertas en 119 acres de terreno. La nueva pista de Chicago Racing Association organizó cinco carreras, que sufrieron retrasos debido a las lentas conexiones ferroviarias para los asistentes. Según informó The Thoroughbred Record, “las carreras de Chicago igualaban a las de Nueva York y a todo lo demás en el país en cuanto a la calidad de sus reuniones y la clase de caballos que atraían”. Dos de los eventos fueron ganados por caballos propiedad de Edward Corrigan. “Había seis mil personas en la pista y el círculo de apuestas y las gradas eran demasiado pequeñas para ellas”, informó el Tribune. “La pista estaba en buenas condiciones y, una vez terminadas todas las obras alrededor de las gradas, el nuevo parque será el mejor menor de Estados Unidos”. Brookwood ganó el Chicago Derby para caballos de 3 años.
30 de mayo de 1902
Las gradas fueron destruidas por un incendio. Ese día de carreras había sido el más exitoso en la joven historia de la pista, según informó el Tribune, pero en menos de una hora, se “transformó de una escena de fiesta a una de ruinas”. Los daños se estimaron en más de 100.000 dólares (o aproximadamente más de 3 millones de dólares en la actualidad). Según Sheridan Clark del jockey club, “ni siquiera había suficiente agua para apagar un cigarro encendido”. “Chicken Pete” Rask, descrito por el Tribune como un mozo de cuadra, murió en el incendio. Estaba en la azotea, salpicándola con agua, cuando se derrumbó y cayó en las llamas. Otros entre la multitud de 10.000 escaparon con heridas. Los testigos dijeron que dos hombres fueron vistos saliendo de la cúpula de las gradas, donde comenzó el incendio. Las carreras se reanudaron el 18 de agosto de 1902.
29 de abril de 1905
El inicio previsto de la temporada fue cancelado y las carreras fueron efectivamente prohibidas, lo que obligó al cierre de todas las pistas locales. “Se cree que esta será la última conversación sobre carreras en el condado de Cook durante 1905”, informó el Tribune. “Se marcó la tendencia”, escribió Milbert en 1999. “Interludios de brillantez deslumbrante seguidos de recaídas deprimentes”. Se celebraron carreras de motocicletas en Hawthorne hasta que las carreras de caballos regresaron legalmente el 30 de septiembre de 1922, después de varios intentos.
19 de mayo de 1909
Hawthorne fue adquirido por Thomas Carey, propietario de Carey Brick Co. Y ex concejal del 29º Distrito, a la familia Corrigan en bancarrota por 2.000 dólares en efectivo y una nota de 24.000 dólares.
15 de julio de 1916
El American Derby, la primera carrera de caballos en Chicago desde 1904 en Washington Park, se inauguró en Hawthorne. Las carreras fueron organizadas por el nuevo Illinois Jockey Club, que había sido incorporado en Springfield. Más de 25.000 personas vieron cómo el caballo de 3 años Dodge ganaba por medio docena de cuerpos a su rival más cercano.
30 de septiembre de 1922
Las carreras regresaron a Hawthorne, y unos 20.000 “aficionados a las carreras hambrientos de Chicago” también lo hicieron, pero no se permitieron las apuestas. “Aquellos de esta multitud que pensaron que podían apostar vieron cómo seis de los hombres a quienes confiaron sus apuestas eran conducidos por los secuaces de la ley”, informó el reportero del Tribune, Harvey T. Woodruff.
14 de julio de 1923
In Memoriam ganó la primera edición del Illinois Derby ante 35.000 espectadores en un tiempo récord de pista de 2:04 1/5 para 1¼ millas.
8 de febrero de 1924
La Chicago Business Men’s Racing Association se hizo cargo de Hawthorne hasta que expiró un acuerdo de arrendamiento en 1945. Uno de los líderes del grupo fue Charles W. Bidwill.
La familia Carey retomó el control de Hawthorne en 1946 y continuó siendo propietaria de la pista.
7 de octubre de 1929
Sun Beau obtuvo la primera de tres victorias consecutivas en la Hawthorne Gold Cup. The Daily Racing Form la calificó como “la mayor carrera de 1929”.
7 de septiembre de 1935
Myrtlewood, un poseedor de récords mundiales en 6 furlongs, se enfrentó a Clang, un poseedor de récords mundiales en 7 furlongs, en una carrera de 6 furlongs con un premio de 5.000 dólares. Myrtlewood ganó por un cuello en 1:10 4/5.
11 de septiembre de 1954
El Granero 6 se incendió, causando la muerte de 30 caballos. “El incendio se propagó tan rápidamente que los invitados a una recepción de bodas en el restaurante cercano de la pista, intentando liberar a los caballos, solo pudieron liberar a nueve antes de que fueran expulsados por las llamas”, informó el Tribune.
24 de septiembre de 1955
Alrededor de 10.000 espectadores observaron cómo una gran parte de los establos de Hawthorne era destruida por un incendio justo 45 minutos antes del inicio de la carrera. Dos caballos murieron.
15 de octubre de 1960
Kelso ganó la Hawthorne Gold Cup como un caballo de 3 años, en camino a su primer título como Caballo del Año de Norteamérica de cinco en total.
14 de abril de 1970
Se llevaron a cabo las primeras carreras de arneses en Hawthorne.
4 de febrero de 1970
Chispas de una antorcha de soldador provocaron un incendio que se extendió por más de 30 metros de las gradas y el club. Los daños más graves fueron en el restaurante Gold Cup de la pista.
19 de noviembre de 1978
Un incendio destruyó gran parte de las gradas y el club de Hawthorne. La reconstrucción costó millones y fue posible gracias a los bonos emitidos por el pueblo de Stickney.
La familia Carey solo pudo asegurar la instalación por 3 millones de dólares debido a su avanzada edad.
29 de septiembre de 1980
Se reabrieron las gradas después de la reconstrucción. Tom Carey, un ex quarterback de Notre Dame, fue nombrado presidente y gerente general. Su hermano Bob Carey se convirtió en su asistente.
25 de noviembre de 1987
El restaurador Christ Boutsikakis y un sindicato de amigos que compraron un boleto Super Bet de 1 dólar ganaron un premio mayor de apuestas récord de Illinois de más de 1,5 millones de dólares.
1995
Hawthorne se convirtió en la primera pista de Illinois en realizar simulcasting de tarjetas completas de carreras de otros estados después de que el estado lo legalizara el 30 de mayo. Del 55% del dinero apostado en Illinois durante los programas de carreras de caballos y el 31% durante las tarjetas de arneses de junio a diciembre se apostó en simulcasts de otros estados.
Diciembre de 1995
Mark Guidry, cinco veces campeón de jinetes de Hawthorne, apodado “El Rey de Chicago”, montó un récord de pista de 118 ganadores durante la temporada. Guidry rompió su propio récord de 117, que había establecido en 1994.
11 de octubre de 1998
Awesome Again, invicto, se preparó para una victoria en la Breeders’ Cup Classic al ganar la Hawthorne Gold Cup.
30 de julio de 2020
La Junta de Juegos de Illinois le dio a Hawthorne la autoridad para construir la primera instalación de carreras y casinos del estado, o “racino”, en su pista. Los funcionarios de la pista aún no han recibido financiamiento para el proyecto.
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