En marzo, se llevó a cabo una entrevista con un especialista en alcoholismo en San José, California.
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Los astronautas de la misión Artemis II han iniciado su viaje de regreso a la Tierra tras completar una travesía lunar histórica. El retorno de la tripulación marca el cierre de una etapa clave en la exploración espacial actual, confirmando que los astronautas ya se encuentran aproximándose a casa después de orbitar el satélite.
Logros científicos y desafíos técnicos
Uno de los hitos más destacados de la misión ha sido la captura de material visual inédito. La NASA ha revelado fotografías nunca antes vistas de la cara oculta de la Luna, tomadas por la tripulación durante el sobrevuelo del astro.
Sin embargo, la misión no estuvo exenta de complicaciones logísticas. Se informó sobre un problema con el sistema de sanitarios, lo que obligó a los astronautas a implementar métodos específicos para la gestión de sus desechos durante el viaje.
Tensiones políticas y el «silencio viral»
Más allá de los aspectos técnicos, la misión se vio envuelta en una polémica mediática tras una llamada telefónica del presidente Trump a la tripulación de Artemis II. Durante la comunicación, Trump afirmó haber salvado a la NASA, a pesar de haber intentado recortar el presupuesto de la agencia anteriormente.
El encuentro generó una fuerte reacción en redes sociales debido a lo que se describió como un «silencio incómodo». Según diversos reportes, los astronautas ignoraron al mandatario, provocando un momento de tensión que rápidamente se volvió viral.
La misión Artemis II ha marcado un hito histórico al llevar a seres humanos a orbitar la Luna por primera vez en más de 50 años, superando retrasos previos relacionados con contratiempos técnicos.
El regreso a las proximidades de la Luna
Tras un despegue exitoso ocurrido entre la noche del miércoles 1 y el jueves 2 de abril de 2026, la tripulación de la misión Artemis II logró un avance significativo en la exploración espacial. El lunes 6 de abril, los astronautas se convirtieron en las primeras personas en volar alrededor del satélite terrestre desde 1972.
La expedición está integrada por tres astronautas de la NASA —Christina Koch, Victor Glover y Reid Wiseman— y el astronauta canadiense Jeremy Hansen.
Récords de distancia y observación
Durante su trayectoria, la misión alcanzó una distancia récord respecto a la Tierra, superando los 406.000 kilómetros. Con este logro, la tripulación sobrepasó la marca de 400.171 kilómetros establecida por los astronautas del programa Apollo en 1970.
La fase de observación cercana de la Luna tuvo una duración aproximada de siete horas, iniciando el lunes 6 de abril alrededor de las 20:45 y concluyendo el martes 7 de abril a las 3:20 (hora de París). En el transcurso de esta maniobra, se registró una interrupción de las comunicaciones con la Tierra durante unos 40 minutos, alrededor de las 0:45 del martes.
En un momento destacado de la misión, el astronauta Jeremy Hansen propuso bautizar un punto claro en la superficie lunar como «Carroll», en honour a su difunta esposa.
Contexto histórico: El legado de Apollo
Este nuevo acercamiento lunar ocurre décadas después del programa Apollo, el cual permitió que doce astronautas, todos estadounidenses, caminaran sobre la superficie de la Luna entre julio de 1969 y diciembre de 1972.
El Observatorio Europeo Austral (ESO) ha publicado este miércoles 25 de febrero una imagen excepcional del centro de nuestra galaxia, la Vía Láctea. La fotografía muestra un conjunto de nubes de tonalidades violetas y rosas, revelando el gas responsable de la formación estelar en el corazón de la Vía Láctea.
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PUBLICITÉ Para los astrónomos, esta imagen representa una oportunidad única para estudiar el ciclo de vida de las estrellas, lo que podría proporcionar claves para comprender los orígenes del universo.
«Esta imagen nos permite comprender cómo se forman las estrellas y los planetas cuando están muy cerca unos de otros, lo que, según creemos, es el caso de la mayoría de las estrellas del universo», afirmó Steve Longmore, profesor de astrofísica de la Universidad John Moores de Liverpool.
Un hito sin precedentes
La fotografía se centra en una región de más de 650 años luz de diámetro (equivalente a 6 millones de billones de kilómetros), compuesta por gas cósmico frío, «en condiciones extremas, invisibles a nuestros ojos», explicó el ESO.
«Es el único núcleo galáctico lo suficientemente cercano a la Tierra como para que podamos estudiarlo con tanto detalle», señaló Ashley Barnes, astrónomo del ESO en Alemania.
Las observaciones ofrecen una perspectiva única del gas frío, la materia prima a partir de la cual se forman las estrellas, en la Zona Molecular Central (CMZ) de nuestra galaxia. Se trata de la primera vez que el gas frío de toda esta región se explora con un nivel de detalle tan alto.
«La CMZ alberga algunas de las estrellas más masivas conocidas en nuestra galaxia, muchas de las cuales tienen una vida corta y mueren jóvenes, terminando su existencia en potentes explosiones de supernovas, o incluso hipernovas», precisó Steve Longmore.
«Al estudiar cómo nacen las estrellas en la CMZ, también podemos comprender mejor cómo se han desarrollado y evolucionado las galaxias», añadió. «Creemos que esta región comparte muchas características con las galaxias del Universo primitivo, donde las estrellas se formaban en entornos caóticos y extremos.»
Esta es la imagen más grande jamás capturada por la red de 66 antenas ALMA en el desierto de Atacama, Chile, gestionada conjuntamente por el ESO, Estados Unidos y Japón.
La NASA aún está analizando los datos de las pruebas recientes y requiere varios días para completar el análisis, así como para llevar a cabo maniobras y verificaciones técnicas adicionales.
Astronautas en cuarentena
Los astronautas de la misión Artemis 2, compuesta por tres estadounidenses y un canadiense, que iniciaron un periodo de cuarentena el viernes con vistas a un posible lanzamiento a principios de marzo, podrían ser liberados pronto.
Esta misión, que despegará desde Cabo Cañaveral en Florida y tendrá una duración aproximada de diez días, marcará el primer vuelo tripulado alrededor de la Luna en más de 50 años.
La NASA contaba con cinco ventanas de lanzamiento posibles en marzo y ha anunciado también seis oportunidades adicionales en abril.
El 3 de febrero, debido a una fuga de hidrógeno en el lanzador SLS durante una prueba realizada dos días antes, la NASA pospuso para marzo el segundo vuelo del programa tripulado Artemis. No obstante, el despegue sigue siendo inminente para un viaje de diez días, a una distancia de aproximadamente 400.000 kilómetros de la Tierra, tal como lo analiza Olivier Sanguy, mediador científico encargado de actualidad en la Cité de l’espace, en Toulouse.
¿Cuál es el objetivo que perseguirá la NASA con Artemis 2, la segunda etapa de su regreso a la Luna, a principios de este año?
Efectivamente, se trata del segundo vuelo del programa Artemis con el SLS, el gran lanzador de 98 metros de altura cuya misión es enviar la cápsula Orion a la Luna, pero es el primer vuelo tripulado. En 2022, la configuración técnica de Artemis 1 era la misma, pero sin astronautas a bordo de la Orion, la nave que asegura el viaje hacia la Luna y el retorno. Será un vuelo de diez días, el primer vuelo de humanos más allá de la órbita terrestre en más de cincuenta años, y hay muchas etapas que validar para poder realizar posteriormente una misión al estilo Apolo, donde se aterrizará en la Luna. De hecho, este vuelo puede calificarse como un vuelo de prueba.
LIVE: Agency leaders provide updates on the Artemis II mission following the conclusion of the mission’s wet dress rehearsal. https://t.co/9gVETbqmXQ
— NASA (@NASA) February 3, 2026
¿Cuáles son estas etapas, de forma concreta?
Lo más evidente es el nivel de radiación, ya que salimos completamente de la protección que puede ofrecer la Tierra. Incluso a bordo de la Estación Espacial Internacional, el nivel de radiación es mucho menor que el de una misión lunar: sabemos que alguien puede permanecer nueve meses, un año en la ISS; será más bien de dos a tres meses cuando queramos realizar misiones a bordo de Gateway, la estación espacial alrededor de la Luna. Por lo tanto, además del seguimiento de la salud de los cuatro astronautas de Artemis 2, hay muchos instrumentos y experimentos a bordo para monitorizar esto.
Por el momento, Europa aún no tiene el billete para la superficie lunar
Por supuesto, validaremos las tecnologías de Orion y de su módulo de servicio europeo, el ESM. Y todo el aspecto operativo de una misión tripulada a la Luna.
La Agencia Espacial Europea juega un papel crucial con este módulo de servicio, inseparable de la nave Orion…
Absolutamente. Es la sala de máquinas. La tripulación se encuentra en la cápsula, que es la célula de vida, pero el ESM produce la energía, proporciona el agua, el oxígeno, etc., contiene gran parte del combustible y asegura las propulsiones principal y secundaria. Es tan importante que Orion no se separa de él hasta su reentrada en la atmósfera.
Competencia intraamericana entre SpaceX y Blue Origin
Cabe recordar que, si bien la NASA está a la cabeza del programa Artemis, es un programa de cooperación en el que cada socio aporta «piezas», como Canadá, Europa, Japón, etc. La participación de Japón, que debe proporcionar un módulo de la estación Gateway y un hábitat móvil en la superficie lunar, le otorga un astronauta en la Luna, mientras que la de la ESA, que aporta los módulos de servicio de Orion y elementos de Gateway, asegura tres astronautas europeos alrededor de la Luna. Por ahora, aún no tenemos el billete para la superficie.
¿Y no hay un calendario claro, ya que el cronograma de la NASA se ha retrasado, verdad?
Completamente. Cuando Donald Trump lanzó este programa, se suponía que caminaríamos sobre la Luna en 2024. Un retraso no es sorprendente, es bastante complicado ponerlo en marcha. Ahora hay un nuevo objetivo, que es 2028, al final del mandato de Donald Trump, y porque parece cada vez más claro que China quiere realizar un aterrizaje lunar tripulado en 2029, 80º aniversario de la República Popular. China nunca ha declarado que está compitiendo con Estados Unidos; sin embargo, al otro lado del Atlántico, algunos políticos consideran inaceptable que Estados Unidos regrese a la Luna después de que China haya aterrizado allí por primera vez, en nombre de la dominación espacial: eso sería un desmantelamiento de la grandeza de Estados Unidos.
Sin embargo, no lo controlan todo: Orion no aterriza en la Luna, son SpaceX y Blue Origin quienes deben proporcionar el aterrizador lunar. ¿En qué punto se encuentran?
SpaceX, que debe proporcionar una versión específica de su Starship, está retrasado con respecto al calendario siempre optimista de Elon Musk. ¿Podrán ponerse al día? Los ingenieros de SpaceX han sorprendido en varias ocasiones, pero hay dos grandes complejidades que resolver: la del propio vehículo y la de su implementación operativa, que aún es difusa.
¡No garantizaría a nadie que los estadounidenses caminarán sobre la Luna en 2028!
Con el Blue Moon Mk2, Blue Origin parte desde una posición más lejana, pero con una arquitectura un poco más simple, un vehículo más pequeño, de 16 metros frente a 50 metros. Según Jeff Bezos, podrían probar este año el Blue Moon Mk1, la versión de carga, enviándolo con el lanzador New Glenn para aterrizar en la Luna. Si lo logran, habrán hecho algo que SpaceX aún no ha conseguido.
Dicho esto, ¡no le garantizaría a nadie que los estadounidenses caminarán sobre la Luna en 2028!
La agencia espacial estadounidense ha informado sobre un problema de salud que afecta a uno de sus astronautas. Si bien las autoridades no han revelado la naturaleza específica de la complicación, han asegurado que el astronauta se encuentra en buen estado.
La situación, aunque no se considera una emergencia, ha motivado una decisión basada en la existencia de un «riesgo persistente», según comunicaron los responsables de la agencia. No se han proporcionado detalles adicionales sobre este riesgo ni sobre las medidas que se están tomando.
La próxima vez que consultes el pronóstico del tiempo o utilices tu GPS, recuerda los satélites que hacen posible estas acciones cotidianas. Estos ingenios espaciales son hoy en día indispensables en todo el mundo, aunque no siempre seamos conscientes de ello.
Miles de satélites orbitan actualmente alrededor de la Tierra, desempeñando funciones cruciales como la comunicación, la navegación, la meteorología e incluso el acceso a Internet.
Entre las diversas constelaciones, destaca Starlink, el proyecto de SpaceX, que busca llevar Internet a las regiones más rurales y aisladas del planeta.
Miles de satélites orbitan la Tierra
Pero, ¿cuántos satélites orbitan realmente la Tierra en total? A fecha del 1 de octubre de 2025, los expertos estimaban que 13.026 satélites seguían en funcionamiento, con un total de 15.965 satélites en órbita.
Por supuesto, esta cifra no es estática. Cada lanzamiento de un cohete o la desactivación de un satélite modifica constantemente el número total de objetos en órbita alrededor de la Tierra.
En cualquier caso, se trata de una cifra particularmente elevada, que no deja de crecer año tras año y contribuye a agravar el problema de la contaminación espacial. A medida que los satélites se multiplican, también lo hacen los desechos espaciales en órbita.
Una acumulación rápida y preocupante de desechos espaciales
Estos desechos pueden ser fragmentos resultantes de colisiones, fallos o satélites fuera de servicio. Decenas de millones de ellos miden más de 1 mm, mientras que se han catalogado alrededor de 36.000 objetos de más de 10 cm.
Esta acumulación plantea serios desafíos para el futuro de las actividades espaciales. La situación es aún más llamativa si la comparamos con la de hace pocos años. Para darte una idea, hace seis años había en servicio menos de 2.000 satélites.