“Para realizar misiones que cambian el mundo, necesitamos ser transparentes tanto sobre nuestros éxitos como sobre nuestros fracasos”, declararon Butch Wilmore y Suni Williams, los astronautas que estuvieron retenidos en el espacio a bordo de la nave Boeing CST-100 Starliner entre junio de 2024 y marzo de 2025. Según revela un informe divulgado por la NASA este jueves en una conferencia de prensa, la nave sufrió una pérdida de potencia en sus propulsores, poniendo en peligro la vida de los astronautas. El administrador de la agencia, Jared Isaacman, estuvo presente en la presentación.
“Debemos asumir nuestros errores y garantizar que no se repitan”, enfatizó Isaacman, citado por la propia agencia espacial norteamericana. El incidente, que mantuvo a los dos astronautas en el espacio durante aproximadamente 286 días – 272 días más de los 14 inicialmente planeados para su estancia en la Estación Espacial Internacional – ha sido clasificado como un “accidente de Tipo A”. Los accidentes de tipo A son considerados los más graves por la agencia aeroespacial, en una escala que va de la A a la D, implicando un riesgo de lesión fatal o incapacidad permanente para los tripulantes.
La Starliner fue lanzada el 5 de junio de 2024. Aunque fabricada por Boeing, Isaacman declaró que la “NASA la aceptó”. El administrador también aseguró que se tomarán medidas para responsabilizar al liderazgo de la agencia y evitar que situaciones similares ocurran en el futuro. Los astronautas regresaron a la Tierra en marzo de 2025 a bordo de la Crew-9 de SpaceX, de Elon Musk, después de una larga espera. La Starliner había regresado previamente en septiembre de 2024, pero sin sus tripulantes. Ambos astronautas se retiraron poco después de su regreso.
Missão para resgatar astronautas retidos há 9 meses chegou à Estação Espacial Internacional
“Los investigadores identificaron una combinación de fallos de hardware, lagunas en la cualificación, errores de liderazgo y problemas que crearon condiciones de riesgo incompatibles con los estándares de seguridad de los vuelos espaciales tripulados”, se lee en la noticia publicada en el sitio web oficial de la NASA, que “aceptará este informe como definitivo”.
La NASA y Boeing han estado colaborando durante los últimos 18 meses, desde el regreso de la Starliner, para identificar y solucionar los desafíos encontrados durante la misión, y el trabajo de investigación de las causas técnicas continúa, según reveló la agencia.
Este informe se produce en un momento en que la NASA se prepara para la misión Artemis, que llevará a humanos a orbitar la Luna por primera vez en más de 50 años, con una fecha de lanzamiento prevista para el 6 de marzo. El nuevo mega cohete, llamado SLS, también ha experimentado problemas, como fugas de hidrógeno y fallos en el escudo protector contra el calor intenso, informa Sky News.
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