explosion

La última estructura restante de la central eléctrica de Bell Bay ha sido demolida.

Uno de los edificios más altos de Tasmania, la chimenea de 110 metros de altura, fue demolido de forma controlada por Hydro Tasmania el lunes por la mañana.

Esta demolición es la última de una serie de trabajos llevados a cabo por la empresa energética estatal en el sitio, que ha permanecido inactivo desde su desmantelamiento en 2009.

Los trabajos de demolición comenzaron el año pasado y Hydro espera que se completen en las próximas semanas.

Una tarea ‘muy compleja’

Hydro compartió un video de la demolición de la chimenea el lunes por la tarde, mostrando una serie de explosiones en el sitio antes de que la torre comenzara a derrumbarse.

Después de haber estado situada al borde del río Tamar durante los últimos 50 años, la torre se desplomó lejos del agua y cayó al suelo en una nube de polvo y escombros.

Hydro informó que la demolición fue realizada por un contratista especializado utilizando 41 kilogramos de explosivos.

«La demolición de la chimenea fue un momento importante que el equipo estaba esperando y realizaron un trabajo fantástico», declaró Aaron McCreath, director del proyecto.

Durante la demolición, se estableció una zona de exclusión de 400 metros, y Marine and Safety Tasmania también emitió un aviso de área prohibida para todas las aguas dentro de los 500 metros del sitio.

Se llevaron a cabo operaciones similares en el sitio en octubre, cuando se demolió la sala de calderas, y en septiembre, cuando se derribó el edificio de control.

‘Significa’ un cambio hacia las energías renovables

La central eléctrica se construyó a principios de la década de 1970 cuando Tasmania buscaba diversificar su infraestructura energética, alejándose de una dependencia exclusiva de la energía hidroeléctrica.

Originalmente, se construyó para operar cuando los niveles de las represas eran bajos y proporcionar seguridad energética, primero como una central térmica de petróleo.

Se convirtió para funcionar con gas a partir de 2003, pero las operaciones se detuvieron en 2009 después de que se construyó la primera conexión energética del estado con el continente, Basslink, en 2006.

En 2023, se anunció que el sitio sería la futura ubicación de Bell Bay Powerfuels, una planta de combustible metanol propuesta por ABEL Energy.

Este es un proyecto de 1.700 millones de dólares que tiene como objetivo utilizar los recursos de energía renovable de Tasmania para producir hidrógeno verde y combustible metanol.

Michael van Baarle, presidente ejecutivo de ABEL Energy, dijo que la demolición fue un «gran hito».

Añadió que la empresa estaba en proceso de buscar inversores y esperaba comenzar la construcción antes del final de la década y comenzar las operaciones a finales de 2030.

Susie Bower, directora ejecutiva de Bell Bay Advanced Manufacturing Zone, dijo que era «genial» que un antiguo sitio de una central eléctrica de combustibles fósiles se convirtiera en un centro de energías renovables.

«Es un gran hito hacia que esa operación esté un poco más cerca», dijo la Sra. Bower.

Al comienzo del proceso de demolición, el ministro de Energía del estado, Nick Duigan, dijo que el hidrógeno verde era «crucial» para el futuro energético de Australia.

«Hoy es un hito simbólico en el viaje de Tasmania hacia las energías renovables, eliminando la antigua central térmica para dar paso al futuro de la energía renovable y la producción de hidrógeno verde», dijo.