La página web china “Fast Technology” ha informado que, desde noviembre de 2025, la Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA) ha iniciado vuelos de validación con la COMAC C919 en Shanghái, utilizando sus propios pilotos de prueba. Estos vuelos se están llevando a cabo desde la sede central de COMAC, en el aeropuerto de Pudong. Además, se ha contado con la participación de “pilotos extranjeros experimentados” que trabajan en China para complementar la evaluación. Esta serie de pruebas forma parte de un proyecto de colaboración entre la EASA y la corporación aeronáutica china COMAC.
Certificaciones de la FAA y la EASA a la vista
Según “Fast Technology”, el primer vuelo de prueba, realizado en noviembre, no reveló la necesidad de cambios significativos más allá de ajustes menores. La conclusión preliminar de los pilotos de la EASA es que la C919 es “segura y funciona correctamente”. Esto podría acelerar los esfuerzos de COMAC para obtener la aceptación de la C919 por parte de las autoridades de certificación occidentales. En agosto, el ingeniero jefe de COMAC, Zhang Yanzhong, declaró en la televisión estatal china que la C919 se ha diseñado cumpliendo con los estándares de aeronavegabilidad de Estados Unidos y Europa. Esto permitiría al fabricante solicitar la certificación china también ante las autoridades asociadas en Estados Unidos y Europa, en virtud de acuerdos de reconocimiento mutuo.
Se evalúa toda la infraestructura de producción
La certificación según los estándares occidentales exige una amplia estandarización y certificación de todos los materiales, componentes y procesos de trabajo. Solo si se cumplen estas condiciones, que también se aplican a todos los fabricantes occidentales, se podrá aprobar el avión. China intentó previamente, con su C909 (anteriormente ARJ-21), lograr la conformidad con las regulaciones de construcción occidentales utilizando elementos de la familia MD-80. Este bimotor más pequeño, con un diseño de cola en T y una nueva ala diseñada por Antonov, finalmente no cumplió con los requisitos occidentales, lo que llevó a China a abandonar su solicitud de certificación occidental.
Experiencia positiva en Tianjin
La C919, más reciente, evitó estos errores y se diseñó desde el principio cumpliendo con los estándares de construcción occidentales. China ha estado construyendo con éxito, en colaboración con Airbus, aviones de la familia A320 en Tianjin, siguiendo estándares y procedimientos completamente occidentales. Estos Airbus chinos reciben sus alas de fábricas chinas y se corresponden en todos los detalles con sus homólogos ensamblados en Europa, con una garantía completa de Airbus para los clientes.
¿Se convertirá China en un nuevo actor global en la construcción de aviones?
Los grandes fabricantes de aviones occidentales consideran a China desde hace años como una futura nación constructora de aviones comerciales. Además del progreso tecnológico de China, su enorme mercado interno de aviación juega un papel crucial. La expansión a los mercados de exportación proporcionaría a China nuevas fuentes de ingresos. Un punto débil en los planes de construcción de aviones de China sigue siendo la fabricación de motores, donde el país a menudo depende de motores extranjeros. Las asociaciones con Rusia, como el bimotor CRAIC CR929 de tamaño A330, han resultado difíciles. El avión de fuselaje ancho, que China pretende continuar como proyecto nacional, debía utilizar motores PD-35 de derivación de alta relación de Rusia. La C919 utiliza modernos motores occidentales LEAP-1C de CFM International.
La C919 ya está en servicio en China
El programa de la C919 se lanzó en 2007, realizó su primer vuelo en 2017 y recibió la certificación china en 2022. Según “Fast Technology”, la flota actual ha acumulado 40.000 horas de vuelo. China ha calificado a 160 pilotos para el nuevo bimotor, de los cuales 70 son instructores de vuelo. La tasa de producción actual es notablemente baja. Si bien se planea construir entre 50 y 75 aviones al año, según información extraoficial, solo se completaron 15 aviones en 2025.