El equipo McLaren tuvo un fin de semana desastroso en el Gran Premio de China, ya que ni Oscar Piastri ni Lando Norris lograron iniciar la carrera debido a problemas eléctricos en sus monoplazas.
La ausencia del jefe de McLaren, Zak Brown, en el circuito de Shanghái también generó revuelo, ya que se encontraba en Arlington por compromisos con la IndyCar.
Aunque Brown no asiste a todas las carreras de Fórmula 1, su ausencia en China llamó la atención de Paul Murray, presentador de MotorRacing 360, quien comentó: “Este es el tipo que cuando están ganando, está en todas partes, con abrazos y cenas”. Murray añadió con ironía: “Oh, tenía otros compromisos de carreras. ¿En serio? Zak solía ser el hombre que estaba en todas partes. Esta temporada, en ninguna parte”.
Brown no fue el único líder de equipo ausente en China, ya que Adrian Newey de Aston Martin también estuvo ausente debido a problemas de diseño que están causando vibraciones y molestias a los pilotos.
Andrea Stella, director del equipo McLaren, junto con Piastri y Norris, fueron los encargados de hablar con los medios de comunicación tras el doble abandono.
El piloto australiano expresó su decepción, mientras que su compañero británico fue más crítico. Mark Skaife, leyenda de Supercars, reveló que Lando Norris comentó: “Nadie creció queriendo conducir estos coches”.
James Phelps, del Daily Telegraph, sugirió que la ausencia de Brown y Newey podría indicar un enfoque temprano en la temporada 2027.
Phelps señaló que Ferrari abandonó su programa de 2025 en abril, lo que podría ser una de las razones por las que McLaren está tan retrasado. “Quizás ya estén pensando en el próximo año y podría ser la decisión correcta”, añadió.
Electrical issue ends Piastri’s race | 00:59
Skaife, sin embargo, no cree que sea así, y señaló que la cancelación de las carreras de Medio Oriente podría ofrecer a McLaren una oportunidad para realizar pruebas.
“La pausa por la cancelación de las carreras de Medio Oriente les vendrá bien porque podrán realizar algunas pruebas”, afirmó Skaife. “Tienen que ponerse manos a la obra y demostrar lo que representa McLaren”.
Las carreras de Bahréin y Arabia Saudita del próximo mes fueron canceladas debido al conflicto en Medio Oriente, lo que deja un espacio de cinco semanas entre el Gran Premio de Japón y el Gran Premio de Miami a principios de mayo.
McLaren necesita urgentemente aprovechar ese tiempo para ponerse al día con sus rivales. Mercedes ha tenido un buen comienzo de temporada con George Russell y Kimi Antonelli ganando las dos primeras carreras, pero la tensión entre los dos equipos va más allá de la pista.
Antonelli claims Chinese GP | 02:23
McLaren utiliza un motor Mercedes, y el equipo ha expresado su preocupación por el flujo de información que ha recibido del fabricante tras el Gran Premio de Australia.
Esto ha complicado aún más la situación de McLaren, que ya tenía un gran desafío por delante debido al esfuerzo dedicado a la campaña del campeonato mundial de 2025.
“Creo que lo que tenemos que considerar es lo duro que tuvieron que trabajar al final del año pasado para ganar el campeonato mundial de pilotos y constructores”, dijo Skaife. “Porque ahora todos los demás tienen una ventaja”.
“Creo que lo que realmente les está afectando es que son un equipo cliente genuino de Mercedes, y esa situación nunca es buena cuando cambian las regulaciones”.
“Porque se ve lo bien que le está yendo a Mercedes, pero no es lo mismo para McLaren”.
“Cuando tienes clientes, especialmente McLaren, cuyos coches ni siquiera arrancan en las carreras, eso es un problema importante. Un drama enorme”, añadió Skaife. “No me hubiera gustado estar en esa reunión. Hubiera sido duro para todos”.
Piastri espera que estas discusiones puedan generar una recuperación histórica.
Al no haber iniciado aún un Gran Premio y solo tener tres puntos gracias a la carrera sprint en China, el piloto de 24 años de Melbourne se encuentra a 48 puntos del líder del campeonato, Russell.
Si Piastri lograra ganar un título mundial, superaría la mayor remontada en la historia de la Fórmula 1, que pertenece a Max Verstappen, quien logró remontar 46 puntos en 2022.
Con la historia en su contra, Phelps cree que Piastri necesitará algo realmente especial.
“Tuvieron dos coches que se retiraron el fin de semana, por lo que no tienen datos de ambos coches”, dijo. “Solo tienen Melbourne para Lando y eso es todo”.
“Están luchando contra todo lo que está sucediendo con su situación técnica, y tienen que salir sin datos”.
“No se ve bien para él”.