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Said El Mala, la joven promesa de 19 años, formará parte de la selección sub-21 para los clasificatorios de la Eurocopa contra Irlanda del Norte (27 de marzo) y Grecia (31 de marzo). Sin embargo, según el Kölner Stadt-Anzeiger, el jugador permanece en estado de alerta, lo que significa que podría ser convocado a corto plazo en caso de lesión.

El atacante fue incluido en la convocatoria de la selección absoluta por primera vez durante el reciente campo de entrenamiento en noviembre, pero no tuvo minutos y fue enviado al equipo sub-21 para el segundo partido, según lo acordado previamente. A pesar de ello, debido a sus continuas buenas actuaciones, que podrían llevarle a un traspaso a la Premier League este verano, El Mala era considerado un firme favorito hasta el último momento.

Con 13 contribuciones de gol (nueve goles y cuatro asistencias) en 26 partidos de la Bundesliga – algunos de ellos como suplente – es una pieza clave en la lucha por el descenso del Colonia.

No obstante, Julian Nagelsmann también se expresó críticamente sobre El Mala en una reciente entrevista con kicker. “Hay una diferencia entre estar en el Bayern y estar en el Colonia. Simplemente necesita tener más minutos en el Colonia”, aclaró Nagelsmann. “Y este mensaje no va dirigido a Lukas Kwasniok, porque lo conozco como un entrenador que observa de cerca lo que necesita su equipo, incluyendo en defensa. Said debe tener la ambición de ser titular indiscutible en el Colonia y jugar de forma constante. Pero está jugando el 50% de los minutos, lo cual no es suficiente. Y eso no es culpa del entrenador, como a menudo se asume, sino suya y de su rendimiento constante en defensa.”