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Las conversaciones a seis bandas (SPT, por sus siglas en inglés) se iniciaron en 2003 con la primera ronda celebrada en Pekín. Continuaron a través de seis rondas hasta 2007, pero se interrumpieron por completo en 2009 con la declaración de Pyongyang sobre su falta de voluntad para participar en futuras negociaciones. A pesar de que los seis países involucrados intentaron colaborar, Estados Unidos desempeñó el papel principal, mientras que China actuó como mediador entre Estados Unidos y Corea del Norte. La política hostil de Estados Unidos hacia Corea del Norte desde el principio impidió que las partes llegaran a un acuerdo mutuo. Corea del Norte consideraba a Estados Unidos como su principal rival y enemigo, por lo que intentaba protegerse contra cualquier amenaza percibida. A pesar de los intentos de las partes por evitar el desarrollo del programa nuclear de Corea del Norte y lograr una resolución pacífica sobre la proliferación nuclear, se impusieron fuertes sanciones por parte del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas y de Estados Unidos. Estas sanciones económicas empeoraron las posibilidades de mejorar las relaciones y la cooperación con Corea del Norte. Como resultado, los miembros de las SPT no pudieron lograr una resolución pacífica del problema nuclear norcoreano.

Las SPT fueron una política destinada a desmantelar los programas nucleares de Corea del Norte y a traer la paz a la península coreana. La segunda crisis nuclear norcoreana surgió en octubre de 2002, cuando la inteligencia estadounidense informó sobre la existencia de un programa de armas de uranio altamente enriquecido (HEU) en Corea del Norte. Este fue el comienzo de las supuestas violaciones por ambas partes y condujo al colapso del Acuerdo Marco. En respuesta, Corea del Norte se retiró del Tratado de No Proliferación Nuclear (TNP), explicando su decisión como una “medida legítima de autodefensa tomada contra los movimientos de Estados Unidos para sofocar a la RPD y el comportamiento irrazonable del OIEA”.

Las SPT incluyeron a cuatro grandes potencias, como Estados Unidos, China, Rusia y Japón, y a las dos Coreas, y fueron “un diálogo diplomático multilateral que buscó soluciones cooperativas a un punto muerto militar”. La desnuclearización de la península coreana, la coexistencia pacífica y la cooperación política y económica fueron los objetivos de las cinco partes, siendo el objetivo principal detener el programa de armas nucleares de Corea del Norte.

Corea del Norte buscaba negociaciones bilaterales con Estados Unidos; sin embargo, la administración de Bush rechazó la posibilidad de cualquier diálogo bilateral. La estrategia de Washington hacia Corea del Norte era lograr la desnuclearización de la península coreana a través de conversaciones multilaterales. Una de las razones por las que Estados Unidos se negó a liderar negociaciones bilaterales con Corea del Norte fue que las conversaciones multilaterales eran eficaces para presionar a Corea del Norte. Washington se resistió al diálogo directo con Pyongyang para que, con la participación de otros estados, cualquier compromiso con el régimen de Kim se enmarcara como una decisión multilateral. Estados Unidos era visto como el principal enemigo de Corea del Norte, lo que dificultaba las negociaciones exitosas y de confianza entre los dos estados. Como señaló John S. Park, China amplió la composición negociadora de los estados miembros, incluyendo a Corea del Sur, Japón y Rusia, para demostrar a la administración de Bush que el problema nuclear era un “problema de vecindario”. El presidente Bush declaró que la mejor manera de abordar el problema nuclear norcoreano era a través de esfuerzos multilaterales, haciendo que las naciones fueran conscientes de su responsabilidad de convencer a Kim Jong Il de que el desarrollo nuclear no era de su interés.

El papel de Corea del Norte en las conversaciones a seis bandas

El objetivo principal de Corea del Norte era la autodefensa y la seguridad del régimen a través del avance de su programa nuclear. Rechazó la política de agresión y presión de Estados Unidos a cambio de ayuda. Las armas nucleares aumentaron su poder de negociación, especialmente para un estado económicamente aislado. El principal objetivo de Corea del Norte era obtener una promesa de seguridad de no agresión por parte de Estados Unidos, que despliega 28.500 soldados en Corea del Sur y mantiene una fuerte presencia naval en el Pacífico. Pyongyang sospechaba de los ejercicios militares conjuntos ROK-EE. UU., asumiendo que era un ensayo para una invasión de Corea del Norte. La dinastía Kim se centró en el desarrollo militar y nuclear como una herramienta de defensa contra Estados Unidos, ya que lo aceptaba como la mayor amenaza para el régimen. La verdadera intención de Corea del Norte era mantener continuamente una carta nuclear como palanca para chantajear a sus vecinos y apoyar al régimen existente. Incluso si Corea del Norte hubiera aceptado una resolución completa del problema nuclear, asegurando la seguridad de su régimen, las otras partes no podrían confiar en ella. Corea del Norte poseía otras armas de destrucción masiva, incluyendo armas químicas y biológicas y misiles balísticos.

El papel de Estados Unidos en las conversaciones a seis bandas

Las conversaciones a seis bandas no lograron alcanzar su objetivo debido a la disidencia, la desconfianza, la falta de comprensión y la ausencia de concesiones mutuas entre Estados Unidos y Corea del Norte. Un factor clave fue la subestimación por parte de Estados Unidos de la importancia central del avance nuclear para la supervivencia del gobierno norcoreano. Mathieu Duchâtel, analizando las SPT basándose en el trabajo de Zhang Liangui “Lacking a bottom line, Americans have become mired in North Korea’s nuclear imbroglio”, argumentó que Estados Unidos percibía las SPT como un mecanismo de negociación dirigido a fijar el precio correcto (energía, alimentos y divisas) para la desnuclearización de Corea del Norte, esperando que Corea del Norte eligiera la comodidad material por encima de la militarización. La raíz de la diplomacia de Corea del Norte es su desarrollo nuclear, y renunciar a sus cimientos por una ayuda a corto plazo no era posible ni rentable. Corea del Norte no está dispuesta a renunciar a las armas nucleares. Incluso si pudiera parecer posible, el Norte seguiría produciendo armas mientras afirmaba motivos pacíficos. Las dos partes no pudieron ponerse de acuerdo y rechazaron cualquier concesión. Estados Unidos sospechaba que la voluntad de Corea del Norte de detener sus pruebas y desarrollos nucleares se basaba en la intención oculta de Corea del Norte. Hacia la última ronda de conversaciones, Corea del Norte actuó en contra de la idea central de las SPT al lanzar un cohete Taepodong-2 de tres etapas modificado el 5 de abril de 2009, explicando que era un programa espacial civil. Más tarde, en mayo, llevó a cabo una prueba nuclear más grande que la de octubre de 2006 y anunció un programa de enriquecimiento de uranio para alimentar reactores de agua ligera.

Las SPT fueron una política para resolver los problemas nucleares norcoreanos con la participación de potencias externas. Su objetivo era llevar a los estados a la mesa de negociaciones para convencer a Corea del Norte de que desmantelara el programa nuclear a cambio de mejores relaciones y cooperación internacionales. Corea del Sur no pudo mantener conversaciones directas con Corea del Norte, ya que los intentos anteriores habían fracasado. Se esperaba que las conversaciones multilaterales trajeran cambios importantes, especialmente con China como el único aliado de Corea del Norte, desempeñando un papel clave en la persuasión.

La Asociación Estratégica Integral Rusia-RPD (2024-2026)

El Tratado de Asociación Estratégica Integral de 2024 entre Rusia y Corea del Norte, firmado por los dos presidentes, proporciona una validación significativa del enfoque de este documento de que cada parte tenía sus propios intereses y condiciones. Este pacto de defensa mutua, acordado a finales de 2024 y plenamente operativo en 2026, le da a Corea del Norte las garantías de seguridad que intentó lograr durante las SPT, pero sin la presión y las condiciones de desnuclearización.

Conclusión: El Estado Nuclear Permanente

Esta investigación demuestra que el fracaso de las conversaciones a seis bandas no fue simplemente un fracaso diplomático, sino un precursor de la era actual de alineación estratégica entre las potencias autocráticas, donde el estatus nuclear ya no es una baza de negociación, sino un elemento permanente del equilibrio de poder regional.