Un experto ha emitido una advertencia sobre el posible incremento en los costos del combustible, señalando que el precio del diésel podría alcanzar los 4 € por litro para finales del año, según reporta el Irish Examiner.
Un café propiedad de la pareja del director ejecutivo del Puerto de Foynes, el cual se encuentra actualmente bloqueado, suministró alimentos a los manifestantes en el lugar.
La crisis actual de los combustibles está impulsando un cambio en los hábitos de transporte de los usuarios, quienes buscan alternativas más económicas para sus desplazamientos diarios.
Aumento en el uso de bicicletas eléctricas y urbanas
Según reportes de la Australian Broadcasting Corporation, diversos ciudadanos están sustituyendo el uso del automóvil por bicicletas eléctricas con el objetivo de reducir los gastos en combustible.
En sintonía con esta tendencia, Bicycle Network indica que la crisis ha fomentado un mayor interés en el ciclismo urbano como medio de transporte.
No obstante, a pesar de este renovado interés provocado por la situación del combustible, el portal bicyclingaustralia.com.au señala que, si bien existe un repunte, aún no se ha producido un crecimiento masivo o «boom» definitivo en la práctica.
El incremento en los precios del combustible está obligando a los ciudadanos a modificar sus hábitos de desplazamiento y afectando gravemente el acceso a necesidades básicas. Según reportes de la Australian Broadcasting Corporation, el costo del combustible ha provocado que, para algunas personas, la alimentación se convierta en un «privilegio».
Migración hacia el transporte público y alternativas eléctricas
Ante la profundización de la crisis energética, se observa una tendencia creciente hacia el uso de medios de transporte alternativos. En Newcastle, los residentes están recurriendo al transporte público, según informa el Newcastle Herald, mientras que otras iniciativas de transporte público gratuito están facilitando que los conductores abandonen sus vehículos particulares, de acuerdo con la Australian Broadcasting Corporation.
El impacto económico ha alcanzado incluso a sectores profesionales. En Cairns, un trabajador especializado decidió sustituir su camioneta (ute) por un scooter eléctrico para reducir costos, según detalla The Cairns Post.
Impacto en sectores vulnerables
La crisis de movilidad también genera situaciones críticas para las personas con menores recursos. Un ejemplo de ello es el caso de una persona jubilada que se ha visto obligada a pagar 80 dólares en tarifas de taxi para poder acceder a tiendas locales, según reportó la Australian Broadcasting Corporation.
El incremento en los precios del combustible en Australia está generando un impacto significativo en la economía personal de los ciudadanos, afectando especialmente a la fuerza laboral joven. Según reportes de la Australian Broadcasting Corporation y News.com.au, algunos trabajadores jóvenes ya no pueden costear el traslado a sus centros de trabajo, lo que ha derivado en tensiones y conflictos laborales.
Intervención gubernamental y fluctuaciones de precios
Los precios de la gasolina experimentaron un ascenso pronunciado a raíz del inicio de la guerra en Irán. En respuesta, el gobierno federal implementó un recorte temporal del impuesto al combustible (fuel excise), lo que provocó que el precio promedio de la gasolina sin plomo cayera más de 20 centavos por litro el miércoles pasado, ahorro que la mayoría de los minoristas trasladaron a los consumidores.
Adicionalmente, líderes federales, estatales y territoriales han acordado una reducción posterior de 5,7 centavos por litro en dicho impuesto para brindar mayor alivio a los conductores. En cuanto al diésel, aunque ha seguido un patrón similar, los precios no han descendido en la misma proporción que la gasolina. Este combustible es considerado crítico para la economía australiana, dada la fuerte dependencia de las industrias de transporte, agricultura y minería.
Reservas estratégicas y riesgo de racionamiento
Ante el conflicto en Medio Oriente, el gobierno federal está informando semanalmente sobre las existencias de combustible mantenidas bajo la Obligación de Stock Mínimo. Una portavoz del Ministro de Energía, Chris Bowen, explicó que estas reservas funcionan esencialmente como un fondo de emergencia, independiente de los suministros normales que fluyen en la economía.
A pesar de estas medidas, persiste la preocupación por los niveles de las reservas y el costo del combustible. Mientras circulan reportes sobre un posible umbral que activaría el racionamiento de combustible, el Primer Ministro ha rechazado las afirmaciones relacionadas con el momento en que dicha medida podría entrar en vigor.
Lo que antes era una de las estaciones de servicio más económicas de Sídney, se ha convertido rápidamente en una de las más caras debido a la crisis actual de combustible.
En la estación de servicio Tanwar Petroleum, ubicada en Lewisham, en el oeste de Sídney, la gasolina premium y el diésel se venden a casi 3 dólares por litro.
La situación es aún más crítica, ya que la estación está vendiendo a márgenes muy bajos o incluso con pérdidas.
«Éramos la estación de servicio más barata de Sídney. Antes teníamos muchos clientes, con colas de coches esperando para llenar sus tanques», comentó Gunveet Kaur, empleada de la estación de servicio.
«Pero ahora está muy tranquilo, apenas tenemos dos clientes por hora.«
Gunveet Kaur dice que la estación de servicio está mucho más tranquila de lo habitual. (ABC News: Adam Griffiths)
Las ventas diarias han caído de 20.000 litros a solo 2.000 litros, lo que ha llevado a la estación a operar recientemente con pérdidas.
El sistema de precios que permite a las estaciones de servicio ofrecer precios más bajos a menudo las deja vulnerables a las consecuencias de la guerra en el extranjero, poniendo en peligro la supervivencia de algunas y el suministro de combustible a otras.
¿El combustible más caro de Sídney?
En Reddit se ha preguntado si Tanwar Petroleum está vendiendo el combustible más caro de Sídney.
Sin embargo, una lista de precios fechada el 14 de marzo y compartida con la ABC cuenta una historia diferente.
Los propietarios de la estación de servicio afirman que el E10 se compró a 2,68 dólares por litro, pero se vendió a 2,45 dólares, lo que supone una pérdida de 0,23 dólares por litro.
La empresa dice que está vendiendo algunos combustibles con pérdidas. (ABC News: Adam Griffiths)
El diésel se compró a 3,28 dólares por litro, pero se vendió a 2,99 dólares, lo que supone una pérdida de 0,29 dólares por litro.
Otros tres combustibles se vendieron con ganancias; el 95 sin plomo tuvo los márgenes más altos, con 0,14041 dólares por litro.
«Queremos mantener nuestro negocio en marcha, por eso tenemos que vender a este precio», dijo la Sra. Kaur.
Un giro hacia el transporte público
Los recientes aumentos de precios de la empresa familiar están poniendo a prueba la paciencia de los clientes.
Frank Tmouti llena el tanque regularmente, ya que se gana la vida conduciendo un taxi.
El padre de tres hijos dijo que su factura de combustible ha aumentado en 250 dólares a la semana en el último mes, pero teme que pueda seguir aumentando.
El Sr. Tmouti dice que su factura de combustible ha aumentado 250 dólares a la semana en un mes. (ABC News: Abbey Haberecht)
«Todos están preocupados en este momento porque no sabemos si esta guerra va a escalar o simplemente va a detenerse», dijo.
«Quizás podamos aguantar un par de meses más. Después de eso, no habrá mucha ganancia para ganarse la vida».
Emma, que prefirió no revelar su apellido, dijo que los altos precios del combustible la motivaron a comprar un coche híbrido.
«Honestamente, esos 500 o 600 dólares al mes son mucho dinero. Eso es lo que pagaba con mi coche anterior», dijo.
«Simplemente volví a casa y dije: ‘Estoy harta de pagar tanto por la gasolina. Quiero un coche híbrido’.«
Transport for New South Wales ha observado un aumento en el número de personas que utilizan trenes y metro recientemente.
Durante las cuatro semanas hasta el 15 de marzo, se realizaron un promedio de más de 47.000 viajes adicionales cada día.
Competitivo pero vulnerable
La Asociación Australasiana de Conveniencia y Marketing de Petróleo (ACAPMA) dijo que la situación de Tanwar Petroleum «no es única».
La empresa no tiene un contrato para su combustible, sino que paga un precio de mercado (también conocido como ‘precio al contado’) el día en que realiza una compra de combustible.
Pagar un precio de mercado diario hace que las estaciones de servicio sean más competitivas, pero las expone a la inestabilidad del sector. (ABC News: Abbey Haberecht)
«Pueden buscar combustible un poco más barato y responder rápidamente a la demanda», dijo Rowen Lee, director ejecutivo de ACAPMA.
Pero señaló que esto las deja vulnerables a la inestabilidad causada por el bloqueo del Estrecho de Ormuz, una ruta marítima clave que canaliza alrededor de un quinto del suministro mundial de petróleo.
«Las [estaciones de servicio] que operan a precio al contado probablemente sean una prioridad de segundo orden, desafortunadamente, y a veces… Los suministros son un poco escasos para ellas», dijo.
‘Consistentemente las más baratas’
Las estaciones de servicio familiares como Tanwar Petroleum suelen competir en precio.
«Los independientes son consistentemente las estaciones de servicio más baratas de Australia», dijo Peter Khoury, de la Asociación Nacional de Carreteras y Automovilistas.
«Son los más competitivos y es más probable que ejerzan la mayor presión a la baja sobre los precios».
Aún no está claro cuánto durará la crisis del combustible. (ABC News: Adam Griffiths)
Pero aún no está claro cuánto tiempo tendrán que soportar los costos volátiles y las presiones del suministro.
«Hay dos soluciones a esta crisis», dijo el Sr. Khoury.
«La primera es que la guerra [con Irán, Israel y Estados Unidos] termine.
«La segunda es que haya una solución para la reapertura del Estrecho de Ormuz».
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Según un comentario reciente, Indiana cuenta con refinerías que podrían influir en los precios de la gasolina. El precio del combustible en Indiana se compara con el de Munising, según la fuente.
El comentario también indica que el tiempo de viaje relacionado con esta situación es de aproximadamente 40 minutos.