Game Changer

Apple ha lanzado una nueva versión de sus populares AirTags, y promete ser un cambio radical para aquellos que tienden a olvidar dónde dejan las cosas. La actualización incluye una serie de mejoras que no solo harán que el dispositivo sea más útil para encontrar objetos perdidos, sino que también aborda el problema de su uso indebido.

La actualización más importante es la incorporación de un chip Ultra Wideband de segunda generación y un chip Bluetooth mejorado. Este chip Ultra Wideband es el mismo que se utiliza en los iPhones y Apple Watch actuales (excepto en los modelos SE), y su relevancia radica en que aumenta significativamente la distancia a la que se puede localizar con precisión un objeto perdido. Además, ahora es posible utilizar la función de búsqueda precisa en el Apple Watch Series 9 o modelos posteriores, y en el Apple Watch Ultra 2, lo cual es especialmente útil si también se ha extraviado el teléfono.

En una prueba comparativa, se colocó un AirTag original y un AirTag 2 en una caja dentro de la zona más congestionada de señal inalámbrica de un apartamento. Al caminar hasta la puerta principal (en la esquina opuesta, a lo largo de un pasillo), se observó una diferencia notable en el alcance del AirTag 2, en comparación con el rendimiento deficiente del modelo original. Desde ese punto, no se pudo conectar con el AirTag original, mientras que el AirTag 2 se conectó rápidamente. El AirTag 2 inicialmente intentó guiar al usuario por una pared en la dirección opuesta a la ubicación real del dispositivo, y no corrigió el rumbo hasta que se estuvo a 7 metros de distancia. Por otro lado, el AirTag original no se conectó hasta que se estuvo a 5,2 metros, momento en el que se pudo retroceder y alejarse manteniendo la conexión.

Es importante tener en cuenta que la distancia de conexión puede variar según el entorno inalámbrico (más señales inalámbricas dificultan la conexión a mayor distancia) y la cantidad de barreras físicas presentes. Sin embargo, esta prueba demostró la mejora en la potencia del AirTag 2.

Imaginemos que una maleta se ha caído de un camión de transporte de equipaje en el camino al aeropuerto. En esa situación, se apreciará la mayor distancia de alcance para aumentar las posibilidades de que la maleta aparezca en el mapa cuando otro conductor pase cerca. Lo mismo ocurre si se tiene un niño pequeño o un perro que disfruta escondiendo objetos en lugares aleatorios.

Gracias a la red “Buscar”, se puede ver la ubicación del AirTag en el mapa siempre que haya cerca un dispositivo Apple compatible. Esta es la principal ventaja del dispositivo. En 2024, Apple introdujo la posibilidad de compartir temporalmente la ubicación de un AirTag perdido con una persona de confianza, por ejemplo, si se deja en casa de un familiar, este puede confirmar su ubicación antes de realizar un viaje. Algunas aerolíneas también han implementado la opción de compartir la ubicación del AirTag del equipaje perdido para facilitar su recuperación. El portal de equipaje extraviado de Qantas cuenta con una entrada para este propósito.

La segunda actualización más importante es que el altavoz ahora es más potente. En el pasado, era difícil encontrar el AirTag original cuando terminaba en el fondo de la pila de “ropa que no está lo suficientemente limpia para guardar en el armario, pero tampoco lo suficientemente sucia para lavar”. Esto no ocurre con el AirTag 2.

Para probarlo en un escenario extremo, se envolvieron ambos dispositivos en una gruesa colcha de lana y se colocaron en el suelo. Al estar a 1,5 metros de distancia, se podía sentir más que oír el sonido del AirTag original. Era tan silencioso que no se podía percibir conscientemente, pero se era consciente de que estaba sonando. En cambio, gracias al altavoz ligeramente más potente y al nuevo tono más agudo del AirTag 2 (ahora una nota “G” en lugar de “F”), se pudo escuchar mejor el dispositivo. Aunque seguía siendo muy tenue, era audible.

Hablando del altavoz, ahora es mucho más difícil de quitar. Algunas personas lo retiran porque emite una señal de advertencia para alertar a las personas de su presencia. Poder desactivar el sonido es útil si se desea ocultar el dispositivo en algo fácilmente robable que se quiere recuperar sin alertar a los ladrones (como una bicicleta). Sin embargo, también es algo que utilizan los acosadores para ocultar AirTags en víctimas desprevenidas, lo cual es grave. Dificultar la desactivación del altavoz es una gran victoria para las posibles víctimas, aunque puede resultar un poco molesto para los ciclistas.

Por supuesto, el AirTag funciona mejor cuando se combina con un accesorio para sujetarlo a las llaves u otros objetos. La buena noticia es que el nuevo modelo tiene el mismo tamaño que el original, por lo que todos los accesorios antiguos seguirán funcionando con el nuevo modelo. Un llavero de cuero original de Apple y los accesorios Belkin Secure Holder han resistido muy bien casi cinco años de uso constante, y existen muchas otras opciones disponibles para aquellos que compran un AirTag por primera vez.

Los nuevos AirTags 2 tienen el mismo precio que el AirTag original ($49 por uno, $165 por un paquete de cuatro) y están disponibles en línea y en tiendas ahora.