Durante los últimos cuatro años, Kavita Seth, de 27 años (nombre cambiado) de Andheri, Mumbai, había estado intentando concebir sin éxito. No había señales de advertencia obvias: su salud parecía normal, sus ciclos menstruales eran en gran medida regulares y sus pruebas iniciales, así como las de su esposo no generaron preocupación. Sin embargo, una prueba de rutina para verificar si sus trompas de Falopio estaban abiertas reveló algo inusual.
Durante el procedimiento, los médicos inyectan un líquido de contraste especial en el útero para ver si fluye libremente a través de las trompas. En el caso de Kavita, el líquido no pasó, lo que indicaba que ambas trompas de Falopio estaban bloqueadas. Este hallazgo motivó una investigación más exhaustiva. Cuando los médicos realizaron una laparoscopia, la extensión del daño quedó clara. Ambas trompas de Falopio estaban severamente dañadas y se observaron pequeñas lesiones nodulares, o tubérculos, en su superficie. Una biopsia confirmó el diagnóstico: tuberculosis genital (TB). Ella nunca había sido diagnosticada con TB antes.
Se sometió a seis meses de tratamiento antituberculoso y finalmente fue declarada curada. Sin embargo, la infección ya había causado daños irreversibles en sus trompas de Falopio, dejando la fertilización in vitro (FIV) como la única opción. La pareja siguió adelante con el procedimiento y tuvo un hijo.
Los médicos dicen que estos casos no son raros y, a menudo, se detectan solo cuando las parejas buscan ayuda para la infertilidad. Sin embargo, la bacteria de la TB, que se transmite por el aire cuando una persona infectada tose o estornuda, puede infectar a quienes la rodean. Aunque comúnmente se asocia con los pulmones, también puede afectar otras partes del cuerpo, incluidos el cerebro, los intestinos, los huesos y los órganos reproductores.
¿Qué es la tuberculosis genital?
Cuando las bacterias de la TB de una infección pulmonar previa afectan los órganos reproductores, causan infertilidad tanto en mujeres (trompas de Falopio, útero) como en hombres (testículos, próstata). Esta es una causa significativa pero a menudo pasada por alto de infertilidad, particularmente en mujeres. Aunque la TB se asocia típicamente con síntomas como tos persistente, fiebre, sudores nocturnos, fatiga y pérdida de peso, la TB genital puede presentarse con síntomas leves o incluso sin síntomas, a menudo permaneciendo sin diagnosticar hasta que las parejas tienen dificultades para concebir.
La Dra. Rita Modi, especialista en fertilidad de Motherhood Fertility & IVF, explica que la TB genital puede dañar las trompas de Falopio, causar obstrucción y afectar el revestimiento del útero, deteniendo el embarazo. En los hombres, la infección puede afectar los testículos, lo que lleva a una disminución del recuento de espermatozoides u obstrucción en las vías espermáticas. “Estas complicaciones pueden afectar profundamente a una pareja emocionalmente, especialmente cuando no son conscientes de la causa subyacente. La buena noticia es que con un diagnóstico temprano y un tratamiento adecuado, muchos de estos problemas se pueden controlar y se puede intentar la FIV nuevamente”, afirmó.
En otro caso, una mujer de Sion, Mumbai, descubrió que tenía múltiples lesiones dentro del útero cuando sus ciclos de FIV fallaron repetidamente. Tenía antecedentes de tratamiento para la TB, pero la infección había persistido o se había reactivado. Los médicos detuvieron el tratamiento de fertilidad y la sometieron a nueve meses de terapia antituberculosa.
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¿Cómo saber si podría tener TB genital?
Los médicos aconsejan que las personas con antecedentes de TB, dolor pélvico persistente, infertilidad inexplicable o problemas de salud reproductiva busquen atención médica de inmediato.
La Dra. Kekin Gala, consultora en Obstetricia y Ginecología del Apollo Spectra Hospital, Mumbai, dice que la mayoría de las mujeres ignoran los primeros síntomas como períodos irregulares, dolor abdominal bajo, debilidad o pérdida de peso repentina. Estos signos pueden parecer menores, pero pueden volverse graves si no se tratan a tiempo.
La Dra. Avantika Vaze, especialista en fertilidad de Nova IVF Fertility, Vashi, Mumbai, advierte sobre cómo la TB genital puede afectar significativamente la fertilidad si no se diagnostica a tiempo. “En las mujeres, puede dañar las trompas de Falopio, el útero y el endometrio, lo que lleva a la obstrucción de las trompas, ciclos irregulares y dificultad para la implantación del embrión. Debido a que los síntomas a menudo son silenciosos, muchos pacientes solo descubren el problema cuando buscan ayuda para la infertilidad”, afirma.
En los hombres, la TB puede obstruir los conductos que transportan los espermatozoides, reducir el recuento o la calidad de los espermatozoides y causar hinchazón o dolor en los testículos. “Los síntomas pueden incluir dolor escrotal, hinchazón o dificultad para concebir”, dice el Dr. Parikshit Tank, ginecólogo consultor del Zynova Shalby Hospital, Mumbai.
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¿Cuánto tiempo se debe tomar la medicación?
Esta afección se trata con un curso de seis meses de terapia antituberculosa (ATT), similar a la TB pulmonar. El tratamiento estándar implica una fase intensiva de dos meses de cuatro fármacos: isoniazida, rifampicina, pirazinamida y etambutol, seguida de una fase de continuación de cuatro meses de isoniazida y rifampicina.
Para la TB genital resistente a los fármacos, se requieren regímenes orales más largos y especializados (18-20 meses) o regímenes más cortos e intensificados (9-12 meses). Si bien el tratamiento cura la infección, es posible que no revierta el daño estructural. La FIV suele ser eficaz después de completar el tratamiento si las trompas de Falopio están bloqueadas, pero el endometrio está sano.