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La cadena de tiendas de deportes Sport Outlet está bajo escrutinio por sus prácticas de marketing, según una investigación reciente de Nettavisen. La empresa, con establecimientos en Asker y Bærum, está acusada de comparar sus propios precios con precios artificialmente altos de supuestos competidores.

Marit Evensen, del Forbrukertilsynet (Autoridad de Consumo de Noruega), declaró a Nettavisen que no han dado su aprobación a la práctica de Sport Outlet de crear empresas no reales para mostrar precios de referencia. “No hemos aprobado la práctica de Sport Outlet tal como se presenta aquí”, afirmó Evensen.

La investigación de Nettavisen reveló que estas supuestas tiendas competidoras son en realidad propiedad de Sport Outlet a través de la empresa Dynamic Brands AS. Karl-Fredrik Tangen, profesor asociado en el Instituto de Marketing de Kristiania, consideró que estas prácticas son inaceptables y sugirió que, de no ser ilegales, debería promulgarse una nueva ley para proteger a los consumidores.

Alegaron mantener un camino limpio

Tor André Skeie, director general de Sport Outlet, había afirmado recientemente a la revista KK que todo estaba en orden, asegurando que estaban utilizando métodos aprobados por el Forbrukertilsynet y manteniendo “un camino limpio”. Sin embargo, ante Nettavisen, Skeie explicó que se refería a un caso del Markedsrådet (Consejo de Marketing) de 2017, donde Sport Outlet fue acusada de utilizar precios de la página web Scantrade.no como precios de comparación artificiales.

En ese momento, el Forbrukerombudet (Defensor del Consumidor) argumentó que los precios de Scantrade no eran reales, ya que la plataforma funcionaba principalmente como un portal mayorista con ventas mínimas a consumidores finales. Sport Outlet ganó el caso porque el Markedsrådet consideró que, mientras la página web tuviera un botón de compra abierto a todos, los precios podían considerarse una oportunidad de compra real.

Sin embargo, Scantrade no es propiedad de Sport Outlet. El Forbrukertilsynet ahora rechaza haber dado su visto bueno a la metodología de marketing que Sport Outlet está utilizando actualmente.

Forbrukertilsynet: – Entonces es ilegal

Evensen enfatizó que el Forbrukertilsynet solo proporciona orientación, no preaprobaciones de modelos de negocio. En respuesta a las afirmaciones de Sport Outlet sobre mantener “un camino limpio”, la respuesta del Forbrukertilsynet fue clara: “Si es cierto que las tiendas no son reales y solo se crearon para generar precios de referencia, consideramos que esto es ilegal”.

La reacción se produce después de que el Forbrukerrådet (Consejo de Consumidores de Noruega) haya presentado una denuncia formal y detallada a la autoridad de control. En la denuncia, a la que Nettavisen ha tenido acceso, se acusa directamente a Sport Outlet de intentar “eludir la normativa”.

“El Forbrukerrådet ha informado al Forbrukertilsynet porque nos preocupa que Sport Outlet pueda dar a los consumidores una impresión engañosa sobre lo buenas que son realmente las ofertas. Cuando los precios se comparan con precios altos en tiendas online que Sport Outlet controla, es legítimo cuestionar si los beneficios de precio son reales”, declaró Nora Wennberg Gløersen, abogada de consumidores del Forbrukerrådet, a Nettavisen.

Forbrukerjurist i Forbrukerrådet, Nora Wennberg Gløersen, bekrefter at de nå har sendt et formelt tips til Forbrukertilsynet om Sport Outlets prispraksis. Hun frykter at kundene blir ledet bak lyset.
Foto: Forbrukerrådet

Sport Outlet podría enfrentar multas

La autoridad de control confirma ahora que ha recibido la denuncia detallada del Forbrukerrådet y que evaluará el caso más a fondo. “Si los operadores económicos infringen la ley de marketing, se enfrentarán a multas”, afirma Evensen.

El Forbrukertilsynet precisa que, aunque las empresas del mismo grupo pueden técnicamente comparar precios, la comparación debe ser real. “Esto incluye que el competidor y el precio con el que se compara deben ser una alternativa real para los consumidores”, informa la autoridad.

Las investigaciones de Nettavisen revelaron que Dynamic Brands AS tuvo una facturación total de solo 107.000 coronas noruegas en 2024. En comparación, Sport Outlet Holding AS, propietaria de Sport Outlet, tuvo una facturación de 1.900 millones de coronas noruegas.

“Es una oportunidad de compra real, y los clientes la tienen. No es el alcance o la facturación lo que importa, sino que sea una oportunidad real”, afirma Skeie, quien es director general tanto de Sport Outlet como de Dynamic Brands.

Director general: – Esto afectará a la facturación

Según el sitio web de Dynamic Brands, la empresa opera 18 tiendas online diferentes. “A medida que hemos evolucionado, hemos adquirido marcas y proveedores. Esto ha llevado a que tengamos la propiedad de marcas que han vendido productos online. Cuando vendemos con un 50% de descuento en Sport Outlet, esto afectará a la facturación de las tiendas online de las marcas”, explica Skeie.

Preguntado sobre la extremadamente baja facturación de estas tiendas, Skeie lo atribuye a la falta de esfuerzo. “Queremos vender la mayor cantidad posible a través de esas páginas, pero simplemente no hemos sido lo suficientemente buenos en los sitios web todavía. Sin embargo, están mejorando cada vez más. La segmentación se ha vuelto más importante, por lo que las ventas han aumentado. Como en otras grandes cadenas, existen diferentes tipos de canales de venta”, afirma.

I denne kundeavisen sammenligner Sport Outlet sin pris på 495 kroner med en prisreferanse fra vikafjell.no på 1999 kroner. Nettavisens undersøkelse viser at Sport Outlet selv eier og kontrollerer Vikafjell.
Foto: Anette Andersgård Helle (Nettavisen)

Ahora, el director general de Sport Outlet anuncia que tomarán medidas para evitar malentendidos. Planean publicar información en los folletos y en los sitios web para que la gente entienda a qué se refieren. “Nadie debe sentirse engañado, y vamos a precisar esto. No podemos incluir una explicación en el próximo folleto, pero vamos a añadir una aclaración para que todos entiendan el contexto”, afirma, añadiendo: “Tenemos una comercialización limpia. Los precios fluctuantes que se ven en muchas otras empresas hacen que diferentes clientes sean ganadores y perdedores. Tener diferentes canales de venta es una situación bastante normal”.

Una revisión de Nettavisen de las páginas de Facebook de varias de estas tiendas de referencia revela, sin embargo, una imagen diferente de la “iniciativa”: en varias de las tiendas no ha habido signos de vida o actividad desde 2021.