healthy diet

En el corazón de la experiencia de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 se encuentra la alimentación, que para los atletas de alto rendimiento no es solo una forma de descubrir la rica gastronomía italiana, sino también un combustible esencial para la competición.

Diariamente, se preparan más de 10.000 comidas en las diferentes villas e instalaciones. Según la organización de los juegos, solo en la Villa Olímpica de Milán, las cocinas sirven alrededor de 3.000 huevos y aproximadamente 450 kilogramos de pasta cada día.

En los comedores abiertos las 24 horas, los atletas pueden encontrar comidas equilibradas para combatir el jet lag y apoyar su entrenamiento, dietas altas en proteínas para los esquiadores de fondo, opciones más ligeras para los bobsleighers, y alternativas para veganos, celíacos y personas con restricciones religiosas, según el Ministerio de Infraestructuras y Transportes italiano.

“La comida como energía, pero también como un lenguaje universal y una herramienta de inclusión: en villas como la de Cortina, todo gira en torno a un principio”, señala un comunicado de prensa del Ministerio. “Quienes lleguen de otras partes del mundo podrán comer como si estuvieran en casa, sin comprometer su preparación o recuperación”, añade.

La rutina es vital

La nutrición es clave para los atletas profesionales, especialmente durante períodos de actividad intensa como los Juegos Olímpicos. “La gente no se da cuenta de cuánto necesita su cuerpo”, afirma Olivia Morgan, dietista y experta en nutrición deportiva de Mass General Brigham en Boston.

Morgan subraya que la base de la nutrición atlética es asegurar que la ingesta de energía coincida con las demandas del rendimiento, sobre todo en momentos de gran exigencia. Destaca la importancia de mantener una nutrición adecuada a pesar de los viajes, el nuevo entorno, los cambios de rutina y las emociones intensificadas. “Es importante mantener nuestros horarios de comida a lo largo del día y seguir con lo que sabemos que disfrutamos y que funciona bien para nuestro cuerpo, y disfrutar de las cosas divertidas después”, agrega.

Características especiales de los deportes de invierno

Actualmente, en Italia podemos presenciar deportes desde el esquí nórdico hasta el patinaje artístico y el biatlón. Los deportes de invierno tienen sus propias particularidades y demandas, que se reflejan también en la alimentación. “Si nos enfocamos en los deportes nórdicos, las exigencias del entrenamiento a menudo superan los tiempos de competición”, explica Kelly Drager, dietista principal de rendimiento en el Canada Sport Institute Alberta, que trabaja con atletas olímpicos del país.

Drager añade que los atletas de invierno suelen entrenar intensamente y durante largos períodos de tiempo, incluso en los meses de verano. A pesar de las circunstancias especiales en las que compiten los atletas de invierno, señala que las condiciones climáticas están cambiando y que, incluso en invierno, son menos extremas. Otro aspecto a considerar es que los atletas de invierno suelen viajar y competir durante el pico de los virus respiratorios, como la gripe.

Carbohidratos, carbohidratos, carbohidratos

Italia es mundialmente conocida por su pasta y pizza, que durante los juegos pueden ser los mejores aliados de los atletas. “Creo que la proteína ha sido el foco principal en la sociedad actual, pero en realidad, para los atletas, los carbohidratos son el rey”, afirma Morgan.

Según explica, muchos tienen la idea errónea de que la proteína es más importante para los atletas que los carbohidratos, y le dan más énfasis en su dieta. “Lo que sucede es que consumimos mucha proteína y no suficientes carbohidratos, y no podemos utilizar toda esa proteína para su propósito previsto”, añade.

Los organizadores han declarado que el estilo italiano está en el centro de los menús, con pasta y pizza como protagonistas de las estaciones de carbohidratos. Junto con embutidos locales, quesos, frutas y postres, buscan ofrecer a los atletas un “auténtico sabor de Italia”.

La importancia del “equilibrio aburrido”

Para Morgan, la base de una buena nutrición son los principios básicos: cinco porciones de frutas o verduras al día, comidas equilibradas y un capricho ocasional, todo ello manteniendo un horario regular. “Necesitamos comer comidas equilibradas de forma constante a lo largo del día, y es una nutrición aburrida; nadie quiere escucharla. Quieren seguir una dieta sofisticada. Quieren tomar un suplemento sofisticado. Pero las raíces reales de la nutrición están en ese equilibrio aburrido”, añade.

Explica que, especialmente para los atletas, que exigen tanto a sus cuerpos, incluso los pequeños errores en estos principios básicos pueden tener consecuencias mayores. Sin embargo, la alimentación no es solo combustible, advierten los expertos en nutrición. Debe haber disfrute, satisfacción y una buena relación con el cuerpo. “El cuerpo no es solo una máquina y la comida no es solo un medio para un fin”, dice Drager, añadiendo que en su trabajo en Canadá, las preferencias individuales y las variaciones culturales también juegan un papel clave en la nutrición.