La epidemia de gripe en los Países Bajos continúa extendiéndose. Según el RIVM (Instituto Nacional de Salud Pública y Medio Ambiente), la semana pasada 68 de cada 100.000 habitantes neerlandeses consultaron a su médico de cabecera por síntomas gripales, en comparación con los 62 de cada 100.000 de la semana anterior.
Mientras tanto, la epidemia está provocando aglomeraciones en un número creciente de hospitales, lo que ha llevado a la cancelación de operaciones programadas en varios centros.
Esta situación se da, entre otros, en el Frisius MC en Leeuwarden y Heerenveen. «Actualmente estamos sintiendo claramente el impacto de la epidemia de gripe que está afectando a todo el país», afirma Remko Seinstra, de la combinación hospitalaria frisón, en declaraciones a Omrop Fryslân. «El hospital está realmente muy concurrido».
El Meander Medisch Centrum en Amersfoort tampoco puede llevar a cabo todas las operaciones programadas. «Un equipo de crisis se reúne diariamente para evaluar si son necesarias medidas adicionales para poder seguir brindando toda la atención necesaria», informa el hospital de Amersfoort a RTV Utrecht.
La semana pasada se conoció que el Jeroen Bosch Ziekenhuis en Den Bosch, el Albert Schweitzer Ziekenhuis en Dordrecht y el Martini Ziekenhuis en Groningen también habían cancelado operaciones programadas.
Sin Carnaval
Se considera que hay una epidemia cuando más de 46 de cada 100.000 habitantes neerlandeses consultan a su médico de cabecera durante dos semanas consecutivas. Esto ocurrió el pasado miércoles. La ministra demisionaria de Salud, Bruijn, instó a las personas con síntomas de resfriado a no participar en el carnaval. «Si estás enfermo, no salgas a la calle a divertirte, porque contagiarás a todos los que te rodean», dijo.
No está claro si esta petición ha tenido efecto. En cualquier caso, el número de casos de gripe ha aumentado ligeramente, según se desprende de las muestras analizadas en varios laboratorios. Sin embargo, no se han registrado más casos de gripe que hace exactamente un año.
El RIVM cree que la vacuna contra la gripe es eficaz. «Algunas variantes de los virus de la gripe que están circulando actualmente difieren ligeramente de los virus para los que se elaboró la vacuna antigripal de esta temporada», afirma el instituto nacional. «Sin embargo, varios estudios realizados en el Reino Unido y los resultados preliminares de un estudio europeo muestran que la vacuna funciona aproximadamente tan bien como en otros años».
En la sala de espera
En los hospitales, la epidemia no solo afecta al número de operaciones. La sala de emergencias también está sintiendo el impacto de la ola de gripe. «Lo que hacemos en una sala de emergencias llena es evaluar cuidadosamente la urgencia de la queja del paciente. Si puede esperar, colocamos al paciente en la sala de espera», explica Seinstra del Frisius MC.
El problema se agrava porque nadie es inmune, ni siquiera el personal sanitario. «Todos estamos en medio de la ola de gripe, por lo que nuestros empleados también se ven afectados», dice Seinstra. «También estamos viendo que el flujo de pacientes del hospital a la atención a largo plazo se está estancando, ya que también hay enfermedad entre el personal de esas instituciones. Por lo tanto, el paciente no puede salir y permanece en el hospital más tiempo de lo previsto, lo que también provoca una escasez de camas».
