heffingen

De Amerikaanse president Trump heeft geen plannen om de importheffingen op andere landen stop te zetten. Hij wil in plaats van de huidige heffingen wereldwijd een nieuw tarief van 10 procent invoeren en heeft hiervoor een decreet ondertekend.

Volgens de president is deze nieuwe maatregel noodzakelijk omdat het Amerikaanse Hooggerechtshof gisteren de eerdere heffingen ongeldig heeft verklaard.

Tijdens een persconferentie in het Witte Huis reageerde Trump teleurgesteld en verontwaardigd op de uitspraak van het Hooggerechtshof. Hij noemde de beslissing «verschrikkelijk» en «een schande voor de natie». De zes rechters die voor de beslissing stemden, worden volgens de president beschouwd als «gekken en schoothondjes van de radicaal-linkse Democraten».

De Amerikaanse president heeft aangegeven dat de inkomsten uit de importheffingen sinds vorig jaar zijn gebruikt om oorlogen te beëindigen en de strijd tegen de drug fentanyl aan te gaan.

Trump waarschuwde dat de uitspraak van de rechters hem in de richting duwt van een nog krachtiger beleid met betrekking tot heffingen. Hij wil hiervoor gebruikmaken van een andere wet dan de IEEPA-noodwet uit 1977, die hij tot nu toe gebruikte en die volgens het Hooggerechtshof geen passende basis biedt.

Volgens Trump zijn er nog andere wetten die voldoende mogelijkheden bieden om nieuwe heffingen op te leggen aan andere landen. «We hebben alternatieven», zei de president. «Uitstekende alternatieven.»

Voor de wereldwijde heffing van 10 procent wil Trump nu al terugvallen op een handelswet uit 1974, sectie 122. Deze wet stelt Trump in staat om snel importheffingen op te leggen, maar slechts voor een periode van 150 dagen. Over een eventuele verlenging zou het Congres dan moeten beslissen.

Daarnaast is er een handelswet uit 1962 die Trump ook mogelijkheden biedt als de nationale veiligheid in het geding is.

Trump kondigde ook aan «verschillende nieuwe heffingen» te willen opleggen op basis van sectie 301 van de wet uit 1974, die betrekking heeft op oneerlijke handelspraktijken. Deze heffingen zullen onmiddellijk van kracht worden, zo verklaarde hij tijdens de persconferentie.

«Om ons land te beschermen, kan een president in feite meer invoerrechten heffen dan ik het afgelopen jaar heb gedaan», aldus de president.

Afgezien van de heffing van 150 dagen volgens sectie 122, kan Trump de wetten uit 1974 en 1962 niet zonder meer inzetten. Sommige artikelen in deze handelswetten staan de president toe om extra heffingen op te leggen, maar dit vereist eerst een onderzoek door de Amerikaanse handelsvertegenwoordiging (een overheidsinstantie) en het ministerie van Handel.

Zij zouden dan bijvoorbeeld moeten vaststellen of er daadwerkelijk sprake is van oneerlijke handelspraktijken of een bedreiging voor de nationale veiligheid.

Tijdens de vraagronde na de persconferentie gaf Trump aan dat het nog onduidelijk is of er terugbetalingen aan andere landen zullen plaatsvinden, nu het Amerikaanse Hooggerechtshof zijn huidige importheffingen heeft verworpen.

Sinds vorig jaar zijn er al tientallen miljarden aan heffingen geïnd. De Universiteit van Pennsylvania schat dit totale bedrag op 175 miljard dollar. «Het kan jaren duren om deze kwestie juridisch af te handelen», aldus Trump.