herault

Tras el éxito de Sandfall y su “Clair Obscur”, galardonado como el mejor juego del mundo, otro estudio con sede en Montpellier, The Game Bakers, ha presentado este jueves una innovadora aventura centrada en la escalada. Una ocasión para analizar el estado de esta floreciente industria en la región de Occitanie.

Aquí no hay monstruos a los que derrotar con puñetazos o magia, ni persecuciones a alta velocidad con vehículos de ensueño. En Cairn, que sale a la venta este jueves 29 de enero para PC y Playstation 5, el jugador encarna a una alpinista solitaria frente a una montaña que nadie ha logrado conquistar.

En el universo de los videojuegos, ningún estudio hasta la fecha había logrado destacar con un juego de escalada. The Game Bakers, fundada en 2010 por dos antiguos empleados de Ubisoft, Audrey Leprince y Emeric Thoa, se atreven con este desafío, tras los éxitos de Furi en 2016 y de Haven en 2020. Las ventas de estos títulos financiaron los 5 millones de euros de producción de Cairn, gracias a la autoedición.

“Si hubiéramos buscado una editorial hace cinco años, anunciando que el núcleo del juego sería la escalada, sin combate ni niveles de experiencia, claramente no habríamos encontrado ninguna”, comentaba Emeric Thoa en vísperas del lanzamiento del juego. Reconoce que embarcarse en este proyecto en 2020 fue “un desafío”.

“Fue a la vez una ambición artística y una estrategia de marketing. Para destacar en medio de esta gigantesca oferta de entretenimiento, hay que proponer algo innovador, único y diferenciado. Incluso hay que ser audaz en la singularidad de lo que ofrecemos. Así lo hicimos desde el punto de vista tecnológico y del gameplay. Llegamos con algo nuevo y por eso nos tomó cinco años. El futuro dirá si conecta con el público”.

Enfrentándose a las paredes del Aiguille du Midi

Las primeras impresiones, en ferias especializadas y demostraciones online, son prometedoras. “Más de 600.000 jugadores lo han probado en la plataforma Steam (referente en PC) con un 99% de opiniones positivas. Es una muy buena señal”. El estudio apunta a una cifra de ventas, en un rango amplio, “entre 300.000 y 1 millón” de unidades durante el primer año, para asegurar la capacidad de lanzar un nuevo proyecto en 2027. “Si no vendemos, todo se detiene. Pero eso no va a suceder”, añade Emeric Thoa.

La confianza del PDG de The Game Bakers se basa en que el equipo de veinte creadores primero se reunió con alpinistas, incluyendo a Elisabeth Revol, quien ha conquistado varios picos de más de 8.000 metros, y luego se enfrentó a las paredes del Aiguille du Midi en Chamonix, para ofrecer un juego lo más realista posible. “Parte de la intención es capturar lo fascinante del alpinismo: la tensión, el estrés de caer. El sistema de escalada que hemos imaginado nos llevó tres años de trabajo, pero permite mucha libertad en la ascensión”.

También se ha puesto un gran esfuerzo en el aspecto visual, que se buscó que fuera “autorrealista”, con el famoso autor de cómics Mathieu Bablet, quien imaginó una montaña inspirada en el Himalaya, los Alpes o el Vercors. Del mismo modo, la atmósfera sonora es parte integral del juego. “Queríamos tener esa sensación de naturaleza, el viento, la lluvia, las hojas de los árboles, la respiración del personaje. En este único elemento, se programaron más de 6.000 sonidos”.

Cairn,“un juego para la gente que ama la aventura”

El éxito esperado de este juego se basa en muchos detalles y, por supuesto, en los desafíos que propone. “Paradójicamente, si el juego es muy lento, ya que el personaje se mueve a una velocidad de un metro por minuto, requiere una toma de decisiones muy frecuente. Los jugadores que lo han probado me han dicho que se ven obligados a dejar el mando para recuperar el aliento”, describe Emeric Thoa.

El reconocimiento de la toma de riesgos y la innovación.

Para leer más:
El mejor juego del mundo, lanzamientos muy esperados… «La industria del videojuego brilla en Occitanie, pero hay que ser prudentes»

Asegura que Cairn no debería gustar solo a los apasionados de la escalada, sino que es, ante todo, “un juego para la gente que ama la aventura”. Y aunque sabe que no puede alcanzar las cifras récord de sus compañeros de Montpellier de Sandfall, cuyo «Clair Obscur» acumuló cinco millones de ventas antes incluso de recibir el premio al mejor juego del mundo en diciembre pasado, espera también ganar varios premios. “Espero este reconocimiento, por parte de nuestros compañeros, a la toma de riesgos y la innovación”, concluye.

Y para Montpellier y Occitanie, la confirmación de una verdadera experiencia local en esta industria cultural y creativa donde no faltan los talentos. Si Clair Obscur ya está anunciado como el gran ganador de los próximos Pégases, el equivalente de los «César» de los videojuegos, los últimos galardonados son todos de la región: Ubisoft Montpellier en 2025, Rundisc en 2024, BlueTwelve Studio en 2023… Podemos añadir a este palmarés a los montpelliérenses de DigixArt, que obtuvieron un premio en los prestigiosos Bafta, en el Reino Unido. The Game Bakers se unirá a los estudios de la región al alcanzar la cima de los videojuegos.