Activistas locales de Sídney celebran una importante victoria contra la expansión de un puerto deportivo multimillonario, aunque temen que la celebración sea efímera.
El Consejo de Hunter’s Hill fue llevado al Tribunal de Tierras y Medio Ambiente el año pasado después de rechazar una propuesta para ampliar Woolwich Marina, el sitio del primer movimiento de las Prohibiciones Verdes.
Friends of Kelly’s Bush y The Hunters Hill Trust, dos grupos que participaron en el desafío legal, argumentaron que la expansión habría afectado al cercano Parque Kelly’s Bush, catalogado como patrimonio estatal.
Heritage-listed site Kelly’s Bush Park is close to where the boats are berthed at Woolwich Marina. (ABC News: Fletcher Yeung)
Al desestimar la apelación, el juez Richard Beasley coincidió en que un puerto deportivo con muchos barcos grandes no era compatible «con el entorno y la estética de un parque natural» y también «disminuiría significativamente» las vistas desde Kelly’s Bush.
A pesar de haber triunfado, el consejo todavía está intentando recuperar más de 370.000 dólares en costos legales y se ha visto obligado a recurrir al micromecenazgo.
Beverley Bennett says local groups are intent on preserving Sydney’s foreshore areas, such as Kelly’s Bush. (ABC News: Abubakr Sajid)
El grupo local Save Our Shores ha instado al gobierno estatal a «redoblar sus esfuerzos», preocupado por la posibilidad de que el promotor recurra la decisión o presente una nueva solicitud de desarrollo.
«Mucha gente viene a visitar esta zona por el espacio verde abierto junto al río y las vistas del [puente del puerto de Sídney]», declaró Beverley Bennett, portavoz del grupo.
«Por eso los Luchadores por Kelly’s Bush [grupo de protesta] estaban tan decididos a preservar este pedazo de historia de Sídney.«
Bennett señaló que durante las vacaciones, el espacio había sido utilizado y apreciado por todos, «no solo por unos pocos privilegiados que tienen sus yates amarrados en una de las ubicaciones más espectaculares con vistas al puerto de Sídney».
La ABC ha sabido que Micheal Fountain Architects está revisando la sentencia.
El director Micheal Fountain declinó hacer comentarios cuando fue contactado por la ABC.
‘El dinero habla en esta ciudad’
En 1971, un grupo de 13 mujeres logró con éxito presionar para proteger el último pedazo de tierra forestal natural en la parte baja del río Parramatta, conocido como Kelly’s Bush.
La campaña desencadenó el primer movimiento de las Prohibiciones Verdes, que fue una combinación de sindicalistas y ambientalistas que buscaban defender los espacios públicos abiertos y protegerse contra el desarrollo socialmente indeseable.
Maureen Flowers, secretaria de Friends of Kelly’s Bush, dijo que la «segunda batalla» de Kelly’s Bush fue «desafortunada» e «innecesaria».
«No podemos creer que algún tipo de protección del patrimonio no significara realmente mucho, que se permitió que esto sucediera hasta este punto», dijo.
«La catalogación estatal habría pensado que protegería la costa y la catalogación de la UNESCO de Cockatoo Island habría protegido toda esa área.
«Parece algo de sentido común para nosotros, pero ya sabes, el dinero habla en esta ciudad. Desafortunadamente».
Maureen Flowers described the legal saga as «unfortunate» and «unnecessary». (ABC News: Abubakr Sajid)
El consejo promete ‘defender su postura’
El gerente general del Consejo de Hunter’s Hill, Nick Tobin, dijo que si el solicitante decidiera apelar la decisión del Tribunal de Tierras y Medio Ambiente, «el Consejo continuará defendiendo su postura».
«Si se presenta una nueva solicitud de desarrollo, será evaluada por sus méritos por el Consejo y el Panel de Planificación», dijo.
«La decisión marca un resultado positivo para la comunidad local y el Consejo, con el juez destacando los impactos visuales y patrimoniales que esta propuesta tendría en la zona.
«El Consejo es un firme defensor de la protección del espacio abierto y el patrimonio, al igual que la comunidad local. Esto se evidencia en el movimiento Friends of Kelly’s Bush. Agradeceríamos cualquier apoyo del gobierno en estos frentes».
A spokesperson said Hunter’s Hill Council was a strong advocate of protecting open space and heritage in the community. (ABC News: Fletcher Yeung)
Save our Shores argumentó que si se presentara otra solicitud de desarrollo, los grupos comunitarios y un pequeño consejo local no deberían tener que financiar la lucha para proteger el espacio público.
El grupo instó al Ministro de Planificación de Nueva Gales del Sur, Paul Scully, así como a la Ministra de Medio Ambiente y Patrimonio, Penny Sharpe, a desempeñar un papel más importante en la protección de Kelly’s Bush y el patrimonio costero.
El Departamento de Planificación, Vivienda e Infraestructura dijo que el desarrollo para la expansión del puerto deportivo fue rechazado en 2024 por el Panel de Planificación del Norte de Sídney, un organismo independiente de la oficina del ministro.
«El Departamento de Planificación, Vivienda e Infraestructura respeta la decisión del Tribunal de Tierras y Medio Ambiente del 19 de diciembre de 2025», dijo un portavoz.
Un portavoz del Departamento de Cambio Climático, Energía, Medio Ambiente y Agua señaló que nunca ha habido solicitudes para modificar los límites del Parque Kelly’s Bush en el área de la Lista del Patrimonio Estatal, que actualmente se extiende hasta la costa.
«Algunos elementos del Registro del Patrimonio Estatal, incluidos los que conforman el Collar Verde del Puerto de Sídney, tienen un perímetro que se extiende aún más hacia el agua», decía un comunicado.
