Una ola de calor sin precedentes se extiende por el norte de California y se propagará por todo el oeste esta semana. Se espera que se rompan récords diarios y que los récords históricos de marzo estén al alcance entre el martes y el sábado. Sacramento probablemente registrará el mayor número de días con temperaturas superiores a los 21 grados Celsius (80 Fahrenheit) en cualquier mes de marzo desde 1941. Este calor inusualmente temprano está acelerando el crecimiento de las floraciones estacionales y los cultivos. Mientras tanto, el manto de nieve de Sierra Nevada parece estar disminuyendo aún más rápidamente.
El Laboratorio Central de Nieve de la UC Berkeley informó el lunes, a través de sus redes sociales, que, de mantenerse las proyecciones actuales, el sitio de monitoreo podría quedar sin nieve a principios de la primera semana de abril.
A continuación, se presenta un resumen de los récords observados hasta el momento, así como el pronóstico del equipo meteorológico de KCRA 3.
Posible récord de temperatura en Sacramento
El primer día con una temperatura de 32 grados Celsius (90 Fahrenheit) en los registros podría ocurrir en el Aeropuerto Ejecutivo de Sacramento en los próximos días. El equipo meteorológico de KCRA 3 pronostica una máxima de 31 grados Celsius (89 Fahrenheit) el miércoles y de 32 grados Celsius (90 Fahrenheit) el jueves 19 de marzo. Esto representaría el registro más temprano de una temperatura de 32 grados Celsius (90 Fahrenheit) en el aeropuerto en más de dos semanas. El registro más temprano actual es el 6 de abril de 1989. Los registros del Aeropuerto Ejecutivo se remontan a 1941.
Récords de temperatura alcanzados
El martes se registraron máximas históricas en todo el norte de California. San Francisco, Sacramento, Stockton, Modesto y South Lake Tahoe rompieron sus récords diarios, según el Servicio Meteorológico Nacional. La máxima de 29 grados Celsius (87 Fahrenheit) en Stockton el martes empató el récord histórico de marzo de la ciudad.
Los récords comenzaron a caer el fin de semana pasado. Sacramento alcanzó los 21 grados Celsius (80 Fahrenheit) por primera vez en 2026 el domingo, con una máxima de 22 grados Celsius (82 Fahrenheit), lo que empató el récord diario establecido en 2007. En promedio, Sacramento alcanza los 21 grados Celsius (80 Fahrenheit) por primera vez el 4 de abril. La temperatura máxima del lunes rompió un récord para Sacramento. El Servicio Meteorológico Nacional informó una máxima de 24 grados Celsius (84 Fahrenheit). El récord anterior era de 23 grados Celsius (83 Fahrenheit) en 2007. Las máximas diarias de Stockton y Modesto son ligeramente más cálidas que las de Sacramento. Las temperaturas máximas en ambas ciudades se mantuvieron por debajo de los récords hasta el lunes.
Los récords del Valle oscilan entre los 23 y los 29 grados Celsius (83 y 87 Fahrenheit) el martes, entre los 22 y los 25 grados Celsius (82 y 85 Fahrenheit) el miércoles y entre los 21 y los 29 grados Celsius (81 y 87 Fahrenheit) el jueves. Sacramento también es probable que establezca un nuevo récord de la mayor cantidad de días con temperaturas superiores a los 21 grados Celsius (80 Fahrenheit) en marzo. El récord actual es de 7 días. El pronóstico actual indica al menos 8.
Es posible que se rompan récords diarios hasta el sábado en el Valle y el área de Tahoe.
Pronóstico similar al verano
El patrón meteorológico de esta semana está dominado por un área de alta presión que es más típica del verano que de principios de primavera. Esta fuerte alta presión creará una cúpula de calor sobre el oeste hasta principios del fin de semana. Las temperaturas máximas en Sacramento oscilarán entre los 26 y los 32 grados Celsius (86 y 90 Fahrenheit) del martes al sábado. La temperatura máxima registrada para todo el mes de marzo es de 31 grados Celsius (88 Fahrenheit). El récord mensual de Stockton es de 29 grados Celsius (87 Fahrenheit). El de Modesto es de 32 grados Celsius (89 Fahrenheit).
También se pronostica un calor similar al verano en Sierra Nevada. Las temperaturas en el área de Tahoe oscilarán entre los 21 y los 26 grados Celsius (70 y 76 Fahrenheit) esta semana. Los récords diarios de temperatura máxima para South Lake Tahoe oscilan entre los 18 y los 22 grados Celsius (63 y 68 Fahrenheit). El récord de marzo es de 22 grados Celsius (71 Fahrenheit).
El papel del cambio climático
Los períodos cálidos y secos no son inusuales en esta época del año en el norte de California. Pero esta prolongada ola de calor sin precedentes en términos de registros modernos. Esto se debe en gran parte a los efectos del cambio climático global. Según datos publicados por la NASA, la temperatura media global de la Tierra ha ido aumentando desde la Revolución Industrial. La tasa de ese aumento casi se ha duplicado en los últimos 50 años.
Cuando se produce un calentamiento a gran escala, nuestros días más calurosos se vuelven más calurosos y nuestros días más fríos se vuelven menos fríos. En los últimos seis años, el Aeropuerto Ejecutivo de Sacramento ha registrado 61 récords de temperatura máxima y solo 6 récords de temperatura mínima. Dicho de otra manera, el cambio climático está poniendo un dedo en la balanza de los récords de temperatura máxima y está haciendo que sean más probables en el futuro.
El grupo Climate Central tiene un modelo llamado Climate Shift Index. Realiza un seguimiento de la influencia del calentamiento global en los principales eventos climáticos. Según el Climate Shift Index, el calor de esta semana en la región de las Cuatro Esquinas es 5 veces más probable que ocurra en el futuro debido al aumento de las temperaturas globales en los últimos 50 años. La comunidad científica climática está de acuerdo en que el aumento de las temperaturas globales está impulsado principalmente por las emisiones de gases de efecto invernadero de origen humano.
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