Cuando la BBC lanzó su programa diurno Morning Live, insistió en que no era una copia de This Morning de ITV. Sin embargo, cinco años después de su estreno, The Mail on Sunday reveló que los directivos de la BBC están planeando en secreto robar espectadores a su programa rival extendiendo el tiempo de emisión de Morning Live, en lo que se espera que sea una de las guerras televisivas más feroces hasta la fecha.
Fuentes de la Corporación afirman que ha habido conversaciones sobre la posibilidad de mantener el programa, presentado por Helen Skelton y Gethin Jones, en pantalla hasta las 12:15 pm en lugar de su actual hora de finalización a las 10:45 am, cuando comienza Crimewatch Live, seguido de Homes Under The Hammer.
Los directivos de la BBC esperan que los espectadores que hayan abandonado This Morning –como indica una reciente caída en las cifras de audiencia– cambien al Morning Live prolongado.
Una fuente de la cadena dijo: “Ha habido varias reuniones sobre la posibilidad de extender Morning Live para enfrentarse directamente a This Morning. Los directivos saben que su rival de ITV está teniendo dificultades, por lo que quieren animar a los espectadores a cambiar”.
Según mi fuente, se trata de “un plan para acabar con This Morning”.
Aún está por decidir qué pasaría con Crimewatch Live y Homes Under The Hammer, especialmente porque “la BBC sabe cuánto adoran sus espectadores ambos programas, en particular Homes Under The Hammer”.
Cat Deeley y Ben Shephard asumieron sus roles como presentadores de This Morning en marzo de 2024, tras la salida de Phillip Schofield y Holly Willoughby el año anterior.
Fuentes de la BBC le dijeron a Katie Hind que ha habido conversaciones sobre mantener el programa, presentado por Helen Skelton y Gethin Jones, en pantalla hasta las 12:15 pm en lugar de las 10:45 am.
“Podrían incorporar Crimewatch Live al programa”, me dijeron, “como un segmento en lugar de tener su propio programa, lo que, por supuesto, ahorraría dinero, lo cual siempre es una ventaja”.
“Podría haber muchos resultados de esto, pero Morning Live está funcionando muy bien y existe un gran deseo de aprovechar el momento”.
“Si esto sigue adelante”, añaden, y los planes son tan secretos que la BBC niega que se hayan mantenido conversaciones, “entonces será una guerra”.
The Mail on Sunday reveló por primera vez que la BBC estaba lanzando un rival a This Morning en 2020, aunque los directivos insistieron, quizás poco convincentemente, en que los dos programas no serían adversarios.
Sin embargo, olieron sangre cuando el programa de ITV se vio sumido en el caos tras la salida de los presentadores de larga trayectoria Holly Willoughby y Phillip Schofield en 2023. Ese mismo año, la corporación anunció que iba a extender el horario de Morning Live de 45 minutos a 75, lo que entró en vigor justo semanas antes de que los nuevos presentadores de This Morning, Cat Deeley y Ben Shephard, ocuparan sus puestos en el sofá azul en marzo de 2024.
Y parece que ha dado sus frutos, ya que hoy Morning Live atrae a casi el doble de espectadores que This Morning.
Aunque el programa de la BBC aún no ha “acabado” con su rival, por tentador que pueda ser para Emma Morris, la editora de Morning Live, que anteriormente trabajó en el programa de ITV bajo su veterano jefe Martin Frizell.
Ella se fue en 2019 para hacerse cargo de The One Show de la BBC y más tarde también se le encargó el lanzamiento de Morning Live.
“Emma era una figura importante en This Morning, trabajó allí durante muchos años”, dice una fuente. “En ese momento era un ambiente muy tóxico, por lo que fue un movimiento increíble para ella ir a la BBC”.
“Pero seguramente sería natural que quisiera superar a su antiguo programa”.
Si bien This Morning ha enfrentado muchas críticas por sus cifras de audiencia, los directivos están satisfechos con los 700.000 espectadores que sintonizan regularmente, a pesar de estar muy por debajo de los dos millones de espectadores que Willoughby y Schofield atraían en su apogeo.
“Estamos encantados de que haya cierta estabilidad en This Morning ahora”, dijo un miembro del personal. “Fue un barco a la deriva durante mucho tiempo, ahora se ha estabilizado, está tranquilo y Cat y Ben no van a ninguna parte a pesar de los rumores tontos de que serán reemplazados por Tess Daly y Vernon Kay”.
De hecho, ha sido turbulento para el buen barco This Morning.
El propio futuro del programa estuvo en duda en la primavera de 2023 cuando Willoughby y Schofield, de 63 años, se distanciaron, y este último confesó más tarde a The Mail on Sunday que había tenido una aventura con un colega masculino mucho más joven en This Morning.
Y luego, en octubre de ese año, salió a la luz que Willoughby, ahora de 45 años, había sido víctima de una aterradora trama para secuestrarla, violarla y asesinarla por parte de un exguardia de seguridad, Gavin Plumb. Posteriormente fue condenado a cadena perpetua con una pena mínima de 16 años de prisión.
Así que, como dice un informante de ITV: “Lo último que This Morning necesita ahora es que la BBC le robe la audiencia”.
“Pero es brutal en la televisión”.