House Of Representatives

WASHINGTON – La Cámara de Representantes aprobó el jueves una extensión de tres años de los subsidios ampliados para el seguro médico de la Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA), que habían expirado a principios de año. Esta decisión representa un revés para los líderes del Partido Republicano en la Cámara y para el presidente Donald Trump.

La votación fue de 230 a favor y 196 en contra, con el apoyo de 17 republicanos junto con todos los demócratas.

Sin embargo, se espera que la medida no prospere en el Senado, donde los republicanos insisten en reformas al programa, así como en restricciones adicionales al uso de fondos federales para el aborto.

Un grupo de senadores bipartidistas está trabajando en una medida de compromiso que extendería los subsidios por dos años, con límites de ingresos más altos para calificar y requerir pagos mínimos de primas.

El tema del aborto se considera el principal obstáculo. El presidente Trump instó esta semana a los republicanos a ser “más flexibles” en este asunto, lo que provocó una fuerte reacción de los conservadores sociales dentro y fuera del Congreso.

“Entiendo perfectamente de dónde viene el presidente, pero soy firmemente provida”, declaró el senador Roger Marshall (R-Kansas) a HuffPost.

La votación bipartidista del jueves en la Cámara de Representantes fue resultado de que cuatro republicanos firmaran una “petición de descarga” demócrata, una herramienta legislativa que permite a los legisladores eludir al equipo de liderazgo del partido mayoritario, que normalmente controla la acción en el pleno de la Cámara. El presidente de la Cámara, Mike Johnson (R-La.), se resistió a las demandas demócratas de una votación sobre los subsidios durante un cierre del gobierno de seis semanas el otoño pasado.

Si bien el cierre no logró “salvar la atención médica”, como esperaban los demócratas, sí logró crear conciencia sobre el hecho de que más de 20 millones de personas verían aumentar sus costos de primas de seguro médico en un 100% o más este año. Los republicanos insistieron en que tenían un plan, pero el episodio demostró que no era así.

El representante Mike Lawler (R-N.Y.), uno de los republicanos moderados de la Cámara que firmó la petición de descarga, dijo que considera la votación del jueves como una forma de impulsar las negociaciones.

“Mi objetivo al firmar la descarga y votar por esta legislación es dar a los senadores un vehículo para aprobar un compromiso bipartidista”, dijo Lawler a HuffPost.

Lawler y varios otros republicanos moderados de la Cámara trabajaron el año pasado en proyectos de ley que extenderían los subsidios por menos de tres años, con límites de ingresos y otros cambios diseñados para reducir el costo de la extensión. Los esfuerzos de compromiso no prosperaron, ya que los líderes demócratas insistieron en una extensión limpia de tres años de las mejoras de los subsidios, que se crearon originalmente de forma temporal en respuesta a la pandemia de coronavirus.

La Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO) indicó en un estimado publicado el martes que el proyecto de ley de la Cámara costaría 80 mil millones de dólares e incrementaría el número de personas con seguro médico en aproximadamente 100,000 este año, 3 millones el próximo año y 4.0 millones en 2028.