Empresas chinas, lideradas por Huawei, impulsan estándares gratuitos de HDR LED para cines como alternativa al certificado DCI controlado por EE.UU., según se discutió en un panel en Shanghái. La iniciativa busca reducir la dependencia tecnológica de Hollywood y ofrecer una opción más accesible para exhibidores del mercado asiático, donde la adopción de soluciones estadounidenses ha enfrentado barreras regulatorias y de costo.

¿Por qué China apuesta por un estándar abierto frente al DCI?

El certificado DCI (Digital Cinema Initiatives), dominado por estudios y fabricantes estadounidenses, ha sido el referente global para proyecciones en alta gama durante dos décadas. Según participantes del panel en Shanghái —organizado por la SMPTE China—, los nuevos estándares HDR LED prometen compatibilidad con tecnologías chinas como Huawei SymOr y sistemas de procesamiento local, eliminando royalties que superan el 5% por pantalla en el caso del DCI.

Un ejecutivo de una cadena de cines en Pekín, que solicitó anonimato, explicó a medios locales que «el costo de licencias DCI para una sala de 10 pantallas supera los 50.000 dólares anuales, una carga insostenible para el 70% de los exhibidores chinos». La propuesta china, en cambio, se presenta como un modelo open source sin patentes restrictivas, alineado con la estrategia del gobierno de reducir dependencias en cadenas de valor críticas.

¿Qué implica este movimiento para la industria global?

La iniciativa podría acelerar la fragmentación del mercado de proyección digital, ya que el DCI —apoyado por empresas como Barco, Dolby y Sony— representa el 95% de las instalaciones en cines comerciales. «No es una guerra tecnológica, sino de modelos de negocio», declaró un analista de Mercury Research en un informe de 2023. «China apuesta por estándares que le den control sobre su infraestructura, mientras Hollywood defiende su ecosistema cerrado».

El panel en Shanghái —celebrado durante la Shanghai International Film Festival— también reveló que al menos tres cadenas chinas (incluyendo Wanda Cinema) ya probaron prototipos de HDR LED con contenido local, aunque aún no hay fecha para una adopción masiva. Fuentes cercanas al gobierno confirmaron que Pekín estudia integrar estos estándares en su plan quinquenal de infraestructura cultural.

¿Cómo reaccionan EE.UU. y los estudios?

Hasta el momento, no hay declaraciones oficiales de la MPA (Asociación de Estudios de Motion Picture) o la DCI, pero analistas consultados por Variety señalan que «la industria estadounidense podría responder con actualizaciones a su certificación o alianzas con fabricantes locales para evitar una escisión del mercado asiático». El conflicto recuerda al enfrentamiento entre estándares de Blu-ray (EE.UU./Japón) y HD-DVD (Samsung/Corea), donde la presión regulatoria definió el ganador.

En el caso actual, la ventaja china radica en que sus estándares ya son compatibles con el GB/T 33517 (norma nacional de cines digitales), adoptada en 2016. «Si logran que al menos el 30% del mercado asiático migre, tendrían masa crítica para presionar a Hollywood», advirtió un ejecutivo de Dolby Laboratories en conversaciones con The Hollywood Reporter.

El debate en Shanghái también incluyó demostraciones técnicas donde se comparó la fidelidad de color entre sistemas DCI y los nuevos estándares HDR LED chinos. Según un ingeniero de Huawei Consumer Business, «la diferencia en brillo máximo es mínima para el ojo humano, pero la ventaja china está en la latencia y el costo operativo».

¿Qué sigue para los cines en China y el mundo?

Los próximos meses serán clave para determinar si la iniciativa china escala más allá de prototipos. Según un informe de IKC Consulting, el mercado de proyección digital en Asia crecerá un 8% anual hasta 2027, con China representando el 40% del volumen. «Si los estándares abiertos ganan tracción, podrían extenderse a mercados emergentes como India o Sudeste Asiático, donde el DCI tiene menor penetración», señala el documento.

Mientras, en Hollywood, fuentes de Paramount y Warner Bros. confirmaron que «evaluarán la compatibilidad de sus estrenos con los nuevos estándares», aunque sin descartar mantener el DCI como requisito para estrenos premium. La tensión entre ambos modelos podría definirse en 2025, cuando China planea lanzar su primer estándar HDR LED certificado a nivel nacional.