La inteligencia artificial generativa está llegando a nuevas fronteras en la industria audiovisual. Recientemente, ha causado revuelo la creación de un programa de televisión que utiliza esta tecnología para animar cuentos folclóricos de Indonesia.
Este proyecto, destacado por la Australian Broadcasting Corporation, ha generado un debate sobre si el uso de IA en la animación es una innovación fascinante o si resulta problemático para el sector creativo.
Pistas químicas preservadas en los dientes de los elefantes de colmillos rectos (Palaeoloxodon antiquus) procedentes del yacimiento de Neumark-Nord en Alemania, con una antigüedad de 125.000 años, sugieren que estos animales masivos recorrían cientos de kilómetros y que los neandertales podrían haberlos cazado deliberadamente en el lugar.
Straight-tusked elephants (Palaeoloxodon antiquus) were the largest land mammals of the European Pleistocene. Image credit: Hodari Nundu, CC-BY-4.0.
“El elefante de colmillos rectos era una especie emblemática del ecosistema interglacial del Pleistoceno europeo, compartiendo el paisaje con los neandertales durante los períodos más cálidos del Pleistoceno Medio y Tardío”, explicó la Dra. Elena Armaroli, investigadora postdoctoral de la Universidad de Módena y Reggio Emilia, junto con sus colegas.
“Su papel como recurso para las poblaciones homínidas ha sido reconocido desde hace tiempo, con hallazgos arqueológicos que demuestran el uso de elefantes por parte de los neandertales como fuente de alimento y sus huesos para la fabricación de herramientas en toda Europa”.
“Hasta hace poco, la evidencia directa de que el elefante de colmillos rectos era cazado activamente, en lugar de ser carroñado, era escasa y objeto de debate”.
En el nuevo estudio, los autores analizaron los molares de cuatro elefantes de colmillos rectos encontrados en el yacimiento de Neumark-Nord, en el noreste de Alemania.
Los análisis de isótopos de estroncio a lo largo del eje de crecimiento de los dientes mostraron que los animales habían pasado varios años en diferentes regiones de Europa.
“Gracias a los análisis de isótopos, podemos rastrear los movimientos de los elefantes casi como si tuviéramos un diario de viaje que se ha conservado en sus dientes durante más de cien mil años”, dijo la Dra. Armaroli.
“Algunos de los elefantes que estudiamos eran animales que no se quedaban en una sola área”, añadió el Dr. Federico Lugli, también de la Universidad de Módena y Reggio Emilia.
“Sus dientes muestran que viajaron largas distancias, hasta 300 km, antes de llegar a lo que hoy es Neumark-Nord”.
“Esto nos permite reconstruir sus áreas de distribución y comprender cómo estos animales utilizaban el paisaje”.
Los investigadores también identificaron el sexo de los cuatro elefantes: tres machos y una hembra.
Dos de los machos muestran firmas isotópicas que difieren significativamente de las esperadas para las rocas madre locales en el área de Neumark-Nord.
Esto sugiere que los machos, al igual que los elefantes modernos, se desplazaban por territorios más amplios que las hembras.
“La concentración de restos y el perfil isotópico de los animales sugieren que los neandertales no mataban a los elefantes simplemente cuando se presentaba una oportunidad favorable”, afirmó la Dra. Armaroli.
“Todo apunta a una caza organizada en la que incluso animales presa tan enormes podían ser atacados deliberadamente”.
“Para ello, los neandertales debían conocer bien el paisaje, cooperar y planificar”.
“Este estudio también marca un importante avance metodológico”, dijo el Dr. Lugli.
“Por primera vez, la paleoproteómica se ha aplicado a los elefantes de colmillos rectos europeos, lo que nos permite determinar el sexo de los animales individuales a partir de las proteínas conservadas en el esmalte dental”.
Los resultados fueron publicados el 13 de marzo en la revista Science Advances.
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Elena Armaroli et al. 2026. Life histories of straight-tusked elephants from the Last Interglacial Neanderthal site of Neumark-Nord (~125 ka). Science Advances 12 (11); doi: 10.1126/sciadv.adz0114
Paleontólogos que analizan fósiles de Etiopía han descrito una especie de cocodrilo previamente desconocida que compartió el paisaje con una especie de homínido llamada Australopithecus afarensis. Nombrado Crocodylus lucivenator, este formidable depredador podría haber acechado a Australopithecus afarensis en abrevaderos de humedales y bosques del Plioceno.
Crocodylus lucivenator overlapped with the famed Lucy and her hominin kin and would have hunted them. Image credit: Tyler Stone, University of Iowa.
Crocodylus lucivenator vivió entre hace 3.4 y 3 millones de años, coincidiendo en tiempo y región de Etiopía con la famosa Lucy y su especie de homínido, Australopithecus afarensis.
La especie medía entre 3.7 y 4.6 metros (12-15 pies) de longitud y pesaba entre 270 y 590 kg (600-1,300 libras).
Era un depredador de emboscada, sumergido silenciosamente en el agua, listo para atacar a aquellos que se acercaran a beber.
“Era el depredador más grande de ese ecosistema, más que leones e hienas, y la mayor amenaza para nuestros ancestros que vivieron allí en ese momento”, afirmó el profesor Christopher Brochu, investigador de la Universidad de Iowa.
“Es casi seguro que este cocodrilo habría cazado a la especie de Lucy.”
“Me sorprendió mucho porque tenía una combinación realmente extraña de características.”
Crocodylus lucivenator fue identificado a partir de 121 especímenes, principalmente cráneos, dientes y partes de mandíbulas, recuperados en la Formación Hadar en la región de Afar, Etiopía.
Una mandíbula inferior fosilizada presenta signos de lesiones interpretadas como cambios patológicos, posiblemente resultado de un combate con otro cocodrilo.
“Este espécimen tenía varias lesiones parcialmente curadas en la mandíbula que sugerían que había forcejeado con uno de sus congéneres”, dijo la Dra. Stephanie Drumheller, paleontóloga de la Universidad de Tennessee.
“El registro fósil preserva lesiones similares en grupos extintos también, por lo que este tipo de comportamiento de mordiscos faciales se puede encontrar en todo el árbol genealógico de los cocodrilos.”
“No podemos saber qué combatiente salió victorioso de esa pelea, pero la curación nos dice que, ganador o perdedor, este animal sobrevivió al encuentro.”
Crocodylus lucivenator muestra una mezcla de características anatómicas observadas en varias especies extintas de cocodrilos de África Oriental.
Comparte ciertas características con dos especies conocidas del Pleistoceno, al tiempo que conserva características más primitivas.
Al mismo tiempo, los investigadores identificaron una cresta distintiva elevada a lo largo de la parte superior del hocico, una característica similar a las que se encuentran en los cocodrilos neotropicales modernos y en los cocodrilos del Mioceno tardío de Libia y Kenia.
Los fósiles del sitio del Plioceno de Kanapoi en Kenia, previamente asignados a otra especie, también muestran una cresta comparable.
El nuevo estudio indica que estos fósiles y Crocodylus lucivenator están estrechamente relacionados con varios otros cocodrilos extintos de África Oriental.
Un análisis filogenético realizado por los científicos apoya la idea de que este grupo de cocodrilos africanos antiguos forma un linaje distinto.
Los fósiles indican que Crocodylus lucivenator era el único crocodiliano que vivía en la Formación Hadar durante el Plioceno.
Esto contrasta con los depósitos aproximadamente contemporáneos en la Cuenca de Turkana, donde la evidencia fósil sugiere que hasta cuatro especies de cocodrilos vivieron al mismo tiempo. La razón de esta diferencia sigue sin estar clara.
“Durante el Plioceno, Hadar se componía de una variedad de hábitats junto a sus sistemas lacustres y fluviales a lo largo del espacio y el tiempo, incluidos bosques abiertos y cerrados, bosques de galería, pastizales húmedos y matorrales”, dijo el Dr. Christopher Campisano, paleontólogo de la Universidad Estatal de Arizona.
“Curiosamente, este cocodrilo fue una de las pocas especies que pudo persistir a lo largo del tiempo.”
El descubrimiento se informa en un artículo en la Journal of Systematic Palaeontology.
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Christopher A. Brochu et al. Lucy’s peril: A Pliocene crocodile from the Hadar Formation, north-eastern Ethiopia. Journal of Systematic Palaeontology, published online March 11, 2026; doi: 10.1080/14772019.2026.2614954
Nueva York — Los caballos relinchan para encontrar nuevos amigos, saludar a los conocidos y celebrar momentos felices, como la hora de la alimentación.
Durante mucho tiempo, ha sido un misterio para los científicos cómo producen exactamente los caballos ese sonido distintivo, también conocido como alazán. El relincho es una combinación inusual de sonidos agudos y graves, similar a una mezcla entre un gruñido y un chillido, que se producen simultáneamente.
La parte de baja frecuencia no era un gran enigma. Se produce cuando el aire pasa sobre bandas de tejido en la caja de voz que hacen ruido al vibrar, un mecanismo similar al que utilizan los humanos al hablar y cantar.
Sin embargo, la parte de alta frecuencia era más desconcertante. Con algunas excepciones, los animales más grandes tienen sistemas vocales más grandes y, por lo general, producen sonidos más graves. Entonces, ¿cómo lo hacen los caballos?
Según un nuevo estudio, silban.
Los investigadores introdujeron una pequeña cámara a través de las fosas nasales de los caballos para filmar lo que sucedía en su interior mientras relinchaban y emitían otro sonido común, el suave y sutil resoplido. También realizaron escaneos detallados y soplaron aire a través de las cajas de voz aisladas de caballos muertos.
Descubrieron que los tonos agudos y misteriosos del relincho son una especie de silbido que se origina en la caja de voz del caballo. El aire vibra los tejidos de la caja de voz mientras un área justo encima se contrae, dejando una pequeña abertura por donde escapa el silbido.
Esto es diferente al silbido humano, que realizamos con la boca.
“Nunca imaginé que hubiera un componente de silbido. Es realmente interesante, y ahora puedo escucharlo”, dijo Jenifer Nadeau, quien estudia caballos en la Universidad de Connecticut. Nadeau no participó en el estudio, que se publicó el lunes en la revista Current Biology.
Algunos roedores pequeños, como las ratas y los ratones, silban de esta manera, pero los caballos son el primer mamífero grande conocido en tener esta habilidad. También son los únicos animales conocidos que pueden silbar a través de su caja de voz mientras cantan.
“Saber que un ‘relincho’ no es solo un ‘relincho’, sino que en realidad está compuesto por dos frecuencias fundamentales diferentes que son creadas por dos mecanismos diferentes, es emocionante”, comentó Alisa Herbst, del Centro de Ciencias Equinas de Rutgers, en un correo electrónico sobre el estudio.
Una pregunta importante que queda por resolver es cómo surgieron las llamadas bitonales de los caballos. Los caballos de Przewalski salvajes pueden hacer algo similar, al igual que los alces. Sin embargo, parientes más lejanos de los caballos, como los burros y las cebras, no pueden producir los sonidos agudos.
Los relinchos bitonales podrían ayudar a los caballos a transmitir múltiples mensajes al mismo tiempo. Los relinchos de diferentes tonos podrían ayudarles a expresar una gama más compleja de sentimientos al socializar, según la autora del estudio, Elodie Mandel-Briefer, de la Universidad de Copenhague.
“Pueden expresar emociones en estas dos dimensiones”, afirmó Mandel-Briefer.
Ramakrishnan escribe para Associated Press. El periodista de video de Associated Press, James Brooks, contribuyó a este informe.
El próximo 17 de febrero de 2026, el calendario lunar marcará el inicio del Año Nuevo Chino 2026, regido por el Caballo de Fuego. La tradición oriental contempla una serie de rituales y costumbres para recibir este nuevo ciclo, con el objetivo de alejar las energías negativas y atraer la prosperidad.
Según el horóscopo chino, el signo del Caballo se distingue por su vitalidad, energía alegre, espíritu innovador y dinamismo. El elemento Fuego añade pasión y valentía, augurando un año de cambios acelerados y una notable expansión energética.
A continuación, se detallan algunos rituales para celebrar el Año Nuevo Chino 2026 y aprovechar la energía del Caballo de Fuego.
El hongbao es, quizás, la tradición más representativa del Año Nuevo Chino. Consiste en la entrega de sobres rojos con dinero, un gesto que simboliza la transmisión de buena suerte y protección. En el ciclo del Caballo de Fuego, este ritual adquiere un matiz dinámico: el dinero debe estar en circulación para que la abundancia se multiplique. De esta manera, se busca activar el flujo monetario, fortalecer los vínculos de generosidad y atraer la “suerte en el dinero” a través del desapego y la buena voluntad.
Para llevarlo a cabo, se necesitan los tradicionales sobres rojos (nuevos y preferiblemente con inscripciones doradas), billetes en buen estado y vigentes, y un rotulador dorado.
Es importante seleccionar una cantidad de dinero para cada sobre que contenga números considerados afortunados en la cultura oriental, como el ocho o el nueve. Se debe evitar, a toda costa, el número cuatro, asociado a la mala fortuna.
Colocar los billetes dentro del sobre rojo. Es fundamental que el dinero sea “nuevo” para simbolizar un nuevo comienzo.
Luego, escribir en el reverso del sobre un deseo de expansión y vigor, cualidades inherentes al Caballo de Fuego, para la persona que lo reciba.
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Entregar el sobre con ambas manos, en un acto de respeto, durante las celebraciones del 17 de febrero. Quien lo reciba debe guardarlo bajo la almohada o en un lugar seguro durante los primeros siete días del año para “anclar” esa energía de prosperidad.
Este ritual puede contribuir a atraer la estabilidad financiera y un flujo constante de dinero a lo largo del ciclo lunar. En la tradición china, el color rojo simboliza la buena suerte y la protección contra las influencias negativas. Dado que el 2026 estará regido por el elemento Fuego, este color adquiere aún más relevancia para activar la riqueza.
Se requiere una bolsa de tela roja pequeña y ocho monedas vigentes (el número asociado a la prosperidad).
Estos son los pasos para realizar el ritual de las monedas:
Limpiar las monedas con un poco de agua con sal para eliminar energías previas.
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Una vez limpias, colocar las ocho monedas dentro de la bolsa roja.
Durante la medianoche del 17 de febrero, sostener el sobre con ambas manos y visualizar los objetivos económicos para el año. Luego, ubicar el amuleto en la zona sur del hogar o dentro de la billetera. Debe permanecer allí hasta el próximo año.
Se trata de una forma tradicional de asegurar que los recursos del hogar se multipliquen y que la energía de “escasez” no ingrese. El arroz es el símbolo máximo de la fertilidad y el sustento en Asia. Realizar este ritual permite garantizar la abundancia de alimento, tanto físico como espiritual.
Para ello, se necesita un cuenco de cerámica, arroz crudo, una vela blanca y tres ramitas de canela.
Este es el procedimiento de la ceremonia del arroz y el cuenco de la abundancia:
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Llenar el cuenco con arroz hasta tres cuartas partes de su capacidad. Luego, enterrar las varas de canela en forma de triángulo.
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Encender la vela blanca junto al cuenco (fuera de él, por seguridad) para purificar el ambiente. A continuación, colocar el cuenco en el centro de la mesa principal durante los primeros 15 días del año lunar, hasta la Fiesta de las Linternas. Luego, el arroz puede ser esparcido en un jardín como ofrenda a la tierra.
El Caballo de Fuego detesta el encierro y el desorden. Para que su energía circule, es imprescindible realizar una limpieza profunda del hogar antes de la llegada del Año Nuevo. Así se pueden desbloquear obstáculos y permitir que las nuevas oportunidades “galopen” hacia la vida de los residentes.
Para ello, se necesita una escoba nueva, sahumerios de sándalo o maderas aromáticas y flores naturales de colores vibrantes (preferiblemente naranja, rojo o amarillo).
Estos son los pasos para realizar la limpieza de espacios durante el día previo al Año Nuevo Chino, que este año es el 16 de febrero:
Barrer la casa desde el rincón más alejado hacia la puerta de entrada, visualizando cómo se elimina el estancamiento del año anterior.
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Encender el sahumerio y recorrer cada habitación en el sentido de las agujas del reloj.
Colocar las flores en la entrada para dar la bienvenida a la energía positiva.
Abrir todas las ventanas a la medianoche para dejar salir el aire viciado y recibir el “Chi” (energía vital) del Caballo.
Para los dos años, la mayoría de los niños ya saben jugar a imaginar. Transforman sus habitaciones en castillos lejanos y organizan fiestas de té imaginarias.
La capacidad de crear algo de la nada podría parecer exclusivamente humana, una base fundamental de la creatividad que ha dado lugar a nuevas formas de arte, música y mucho más.
Ahora, un experimento pionero sugiere que un simio en cautiverio podría poseer imaginación.
“Lo realmente emocionante de este trabajo es que indica que las raíces de esta capacidad para la imaginación no son exclusivas de nuestra especie”, afirmó Christopher Krupenye, coautor del estudio y miembro de la Universidad Johns Hopkins.
El protagonista es Kanzi, un bonobo criado en un laboratorio que demostró una notable habilidad para comunicarse con humanos utilizando símbolos gráficos. Combinaba diferentes símbolos para crear nuevos significados y aprendió a fabricar herramientas de piedra sencillas.
Los científicos se preguntaron si Kanzi tenía la capacidad de jugar a pretender, es decir, de actuar como si algo fuera real sabiendo que no lo es. Habían recibido informes de chimpancés hembras en la naturaleza sosteniendo palos como si fueran bebés y de chimpancés en cautiverio arrastrando bloques imaginarios en el suelo después de jugar con bloques reales.
Sin embargo, la imaginación es abstracta, por lo que es difícil saber qué ocurre en la mente de los simios. Podrían estar simplemente imitando a los investigadores o confundiendo objetos imaginarios con los reales.
Para estudiar a Kanzi, los investigadores adaptaron las técnicas utilizadas para estudiar a los niños pequeños. Organizaron una fiesta de zumo imaginario, vertiendo zumo imaginario de una jarra en dos vasos y luego pretendiendo vaciar solo uno. Le preguntaron a Kanzi qué vaso quería y él señaló el vaso que aún contenía zumo imaginario en un 68% de las ocasiones.
Para asegurarse de que Kanzi no estaba confundiendo lo real con lo falso, también realizaron una prueba con zumo real. Kanzi eligió el zumo real sobre el imaginario en casi el 80% de las veces, “lo que sugiere que realmente puede distinguir entre zumo real y zumo imaginario”, explicó Amalia Bastos, coautora del estudio de la Universidad de St. Andrews en Escocia.
Un tercer experimento, que consistía en colocar uvas falsas en dos tarros, arrojó resultados positivos similares.
No obstante, no todos los científicos están convencidos de que Kanzi esté jugando a pretender como lo hacen los humanos. Existe una diferencia entre imaginar que se vierte zumo en un vaso y mantener la pretensión de que es real, señaló Michael Tomasello, psicólogo comparativo de la Universidad de Duke.
“Para convencerme, necesitaría ver a Kanzi pretender verter agua en un recipiente por sí mismo”, escribió Tomasello en un correo electrónico. El psicólogo no participó en el estudio, que fue publicado el jueves en la revista Science.
Kanzi creció entre humanos, por lo que es difícil determinar si sus habilidades se extienden a todos los simios o son el resultado de su educación especial. Falleció el año pasado a la edad de 44 años.
Muchas especies de grandes simios en la naturaleza están en peligro crítico de extinción y se necesita más investigación para comprender de qué son capaces sus mentes.
“Kanzi abrió este camino para muchos estudios futuros”, afirmó Bastos.
Ramakrishnan escribe para The Associated Press.
El cáncer de próstata ha superado al cáncer de pulmón como el tipo de cáncer más común diagnosticado en hombres de Corea del Sur, según datos recientes. Este cambio en las tendencias de incidencia refleja un aumento en la detección temprana gracias a los programas de cribado de cáncer de próstata, así como los cambios en los estilos de vida y el envejecimiento de la población.
Aunque el cáncer de pulmón históricamente ha sido el cáncer más prevalente en hombres coreanos, las cifras actuales muestran una clara transición. Los expertos atribuyen este fenómeno a una mayor concienciación sobre la importancia de las revisiones de próstata y a la disponibilidad de pruebas de detección más avanzadas.
Es importante destacar que el aumento en los casos detectados no necesariamente implica un aumento en la mortalidad por cáncer de próstata. La detección temprana permite un tratamiento más oportuno y eficaz, lo que mejora significativamente las tasas de supervivencia.
Las autoridades sanitarias coreanas continúan promoviendo la importancia de los exámenes regulares de próstata para hombres mayores de 50 años, especialmente aquellos con antecedentes familiares de la enfermedad. Se espera que esta tendencia continúe en los próximos años, lo que subraya la necesidad de una mayor inversión en programas de prevención y detección temprana del cáncer.
El reconocido cantante Julio Iglesias, de 82 años y nacido en Madrid, se encuentra en el centro de una controversia tras una denuncia presentada ante la fiscalía española el pasado 5 de enero. Las organizaciones Women’s Link Worldwide y Amnistía Internacional detallaron en la denuncia presuntos actos que podrían constituir un delito de trata de personas con fines de explotación laboral y delitos contra la libertad sexual.
Según testimonios recabados por estas organizaciones, se acusa a Iglesias de acoso sexual, control exhaustivo de los teléfonos móviles de las afectadas, restricción de su libertad de movimiento y jornadas laborales de hasta 16 horas sin descanso. El artista ha calificado las acusaciones como “absolutamente falsas”, afirmando que nunca ha “abusado, coaccionado o faltado al respeto a ninguna mujer”. En una publicación en Instagram la semana pasada, expresó su indignación y su determinación por defender su dignidad.
La fiscalía española ha decidido no continuar con la investigación, argumentando que los presuntos hechos ocurrieron en países “plenamente competentes” para investigarlos. Sin embargo, la decisión no impide que las denunciantes presenten su reclamación en otras jurisdicciones, según indicaron los fiscales.
Las organizaciones Women’s Link Worldwide y Amnistía Internacional lamentaron la decisión de la fiscalía y anunciaron que las mujeres “continuarán luchando por justicia y agotarán todas las vías legales disponibles”, tal como publicaron en el diario elDiario.es. La denuncia se presentó en España debido a la legislación española sobre violencia de género y trata, según Women’s Link Worldwide.
El abogado de Iglesias, Jose Antonio Choclan, solicitó previamente el archivo del caso ante la Audiencia Nacional, argumentando que los hechos deben ser juzgados en los países donde presuntamente ocurrieron. Julio Iglesias, padre del también cantante Enrique Iglesias, es un ganador del Grammy y ha vendido más de 300 millones de discos a lo largo de su trayectoria.
– Agence France-Presse
En una zona boscosa a lo largo de la costa brasileña, los mosquitos que antes se alimentaban de una variedad de huéspedes están recurriendo cada vez más a la sangre humana.
Científicos explican que la destrucción de la biodiversidad del ecosistema está obligando a los mosquitos a buscar nuevas fuentes de alimento. Esta creciente preferencia por los humanos podría aumentar la transmisión de enfermedades virales y tener consecuencias negativas para la salud de las personas que viven en la zona, según los investigadores.
El Bosque Atlántico, que se extiende a lo largo de la costa brasileña, alberga cientos de especies de aves, anfibios, reptiles, mamíferos y peces. Sin embargo, debido a la expansión humana, solo queda intacta alrededor de un tercio de la superficie original del bosque.
A medida que la presencia humana expulsa a los animales de sus hábitats, los mosquitos están recurriendo cada vez más a los humanos como fuente de alimento, tal como reveló un nuevo estudio publicado en la revista Frontiers in Ecology and Evolution.
“Esta investigación es crucial, ya que en un entorno como el Bosque Atlántico, con una gran diversidad de posibles huéspedes vertebrados, una preferencia por los humanos aumenta significativamente el riesgo de transmisión de patógenos”, afirmó el Dr. Sergio Machado, coautor del estudio e investigador en microbiología e inmunología de la Universidad Federal de Río de Janeiro.
Para su estudio, los investigadores utilizaron trampas de luz para capturar mosquitos en Sítio Recanto Preservar y la Reserva Ecológica del Río Guapiacu, dos reservas naturales en el estado de Río de Janeiro.
En el laboratorio, las hembras de mosquito repletas de sangre fueron separadas para su análisis. Los investigadores extrajeron ADN de la sangre y utilizaron la secuenciación de ADN para analizar un gen específico que funciona como un ‘código de barras’ único para cada especie vertebrada.
Al comparar estos códigos de barras encontrados en la sangre con una base de datos, los investigadores pudieron determinar de qué animal se había alimentado el mosquito.
De un total de 1.714 mosquitos capturados, pertenecientes a 52 especies, 145 hembras estaban repletas de sangre. Los análisis de las comidas de sangre de 24 de esos mosquitos revelaron que se habían alimentado de 18 humanos, un anfibio, seis aves, un cánido y un ratón.
Los investigadores plantearon la hipótesis de que múltiples factores podrían influir en su preferencia por nuestra sangre.
“El comportamiento de los mosquitos es complejo”, explicó el Dr. Jeronimo Alencar, biólogo del Instituto Oswaldo Cruz de Río de Janeiro y autor principal del estudio.
“Aunque algunas especies de mosquitos pueden tener preferencias innatas, la disponibilidad y proximidad de los huéspedes son factores extremadamente influyentes.”
A medida que el Bosque Atlántico se reduce y los mosquitos terminan alimentándose más de humanos por conveniencia, aumenta el riesgo de enfermedad.
En las regiones estudiadas, los mosquitos transmiten una variedad de virus, como la fiebre amarilla, el dengue, el Zika, el Mayaro, el Sabiá y el Chikungunya, que causan enfermedades que amenazan gravemente la salud humana y pueden tener consecuencias adversas a largo plazo.
Investigar el comportamiento de búsqueda de alimento de los mosquitos es fundamental para comprender la dinámica ecológica y epidemiológica de los patógenos que transmiten, según los investigadores.
La baja tasa de mosquitos repletos de sangre –ligeramente inferior al 7 por ciento–, así como el bajo porcentaje de casos en los que se pudieron identificar las comidas de sangre –alrededor del 38 por ciento–, destacan la necesidad de estudios más exhaustivos.
“Saber que los mosquitos en un área tienen una fuerte preferencia por los humanos sirve como una alerta de riesgo de transmisión”, señaló Machado.
“Esto permite una vigilancia y acciones de prevención específicas”, concluyó Alencar. “A largo plazo, esto puede conducir a estrategias de control que consideren el equilibrio del ecosistema.”
Un equipo de investigación liderado por científicos del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva ha generado el ensamblaje de alta calidad del genoma de un denisovano utilizando ADN de un molar antiguo encontrado en la cueva de Denisova. El diente perteneció a un hombre que vivió hace aproximadamente 200.000 años, más del doble de la antigüedad del único individuo denisovano secuenciado previamente. Este nuevo genoma está obligando a los investigadores a reconsiderar cuándo y dónde se encontraron, mezclaron y migraron los primeros grupos humanos en Asia.
An artist’s concept of a Penghu Denisovan walking under the bright Sun during the Pleistocene of Taiwan. Image credit: Cheng-Han Sun.
El Dr. Stéphane Peyrégne, genetista evolutivo del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva, y sus colegas recuperaron el genoma de un denisovano a partir de un molar desenterrado en la cueva de Denisova, en las montañas de Altái, en el sur de Siberia. Este mismo sitio fue donde se identificaron por primera vez los denisovanos en 2010 mediante el análisis de ADN de un hueso del dedo.
Desde entonces, la cueva se ha convertido en una piedra angular de la investigación evolutiva humana, revelando ocupaciones repetidas por parte de denisovanos, neandertales e incluso el hijo de padres pertenecientes a ambos grupos.
“Los denisovanos, un grupo humano extinto, fueron identificados por primera vez basándose en ADN antiguo extraído de Denisova 3, una falange del dedo descubierta en la cueva de Denisova en las montañas de Altái, en Siberia, en 2008”, explicaron el Dr. Peyrégne y sus coautores.
“El análisis del genoma nuclear de este individuo reveló que los denisovanos eran un grupo hermano de los neandertales, otro grupo de humanos ahora extintos que vivieron en Eurasia occidental durante el Pleistoceno medio y superior.”
“Si bien doce restos fragmentarios y un cráneo han sido atribuidos desde entonces a los denisovanos basándose en el análisis de ADN o proteínas, solo Denisova 3 ha proporcionado un genoma de alta calidad.”
El diente analizado recientemente perteneció a un denisovano macho que vivió hace unos 200.000 años, en una época en que los humanos modernos aún no habían salido de África.
“En 2020, se encontró un molar superior izquierdo completo en la capa 17, una de las capas culturales más bajas de la Cámara Sur de la cueva de Denisova, con una datación de entre 200.000 y 170.000 años mediante luminiscencia estimulada ópticamente”, explicaron los científicos.
“Designado como Denisova 25, este molar es similar en tamaño a los otros molares descubiertos en la cueva de Denisova, Denisova 4 y Denisova 8, y más grande que los de los neandertales y la mayoría de los otros homínidos del Pleistoceno medio y posterior, lo que sugiere que potencialmente perteneció a un denisovano.”
“Se tomaron dos muestras de 2,7 y 8,9 mg perforando un agujero en la unión cemento-esmalte del diente, y se obtuvieron doce submuestras, que oscilaron entre 4,5 y 20,2 mg, rascando suavemente la capa externa de una de las raíces con una fresa dental.”
Gracias a la excepcional preservación del ADN, los autores pudieron reconstruir el genoma de Denisova 25 con una alta cobertura, haciéndolo comparable en calidad al genoma de la mujer Denisova 3 de 65.000 años de antigüedad.
Denisovans were probably dark-skinned, unlike the pale Neandertals. The picture shows a Neanderthal man. Image credit: Mauro Cutrona.
La comparación de los dos genomas reveló que los denisovanos distaban mucho de ser una población única y estable.
En cambio, al menos dos grupos denisovanos distintos ocuparon la región de Altái en diferentes momentos, con uno reemplazando al otro a lo largo de miles de años.
El denisovano más antiguo también portaba más ADN neandertal que el más reciente, lo que demuestra que el cruce entre estos humanos arcaicos ocurrió repetidamente, no como accidentes raros, sino como una característica recurrente de la vida en la Eurasia de la Edad de Hielo.
Aún más sorprendente, el equipo encontró evidencia de que los denisovanos mismos se mezclaron con una población de homínidos “superarcaicos” aún más antigua que se separó del árbol genealógico humano antes de que divergieran los antepasados de los denisovanos, los neandertales y los humanos modernos.
“El uso de este segundo genoma denisovano ha demostrado que hubo una mezcla recurrente entre neandertales y denisovanos en la región de Altái, pero que estas poblaciones mixtas fueron reemplazadas por denisovanos de otros lugares, lo que apoya la idea de que los denisovanos estaban ampliamente distribuidos y que Altái podría haber estado en el límite de su rango geográfico”, afirmaron los investigadores.
El genoma de Denisova 25 también ayuda a resolver un rompecabezas de larga data sobre la ascendencia denisovana en las personas que viven hoy en día.
Las poblaciones modernas de Oceanía, partes del sur de Asia y el este de Asia portan ADN denisovano, pero no del mismo tipo.
Al comparar los segmentos genéticos denisovanos en miles de genomas actuales, los científicos identificaron al menos tres fuentes denisovanas distintas.
Un grupo, estrechamente relacionado con el genoma denisovano más reciente, contribuyó a la ascendencia en todo el este de Asia y más allá.
Una segunda población denisovana, más divergente, contribuyó con ADN de forma independiente a los antepasados de los oceanos y a los asiáticos del sur.
Es crucial destacar que los asiáticos del este no portan esta ascendencia denisovana profundamente divergente, lo que sugiere que sus antepasados tomaron una ruta migratoria diferente hacia Asia, probablemente desde el norte, mientras que los antepasados de los oceanos se movieron a través del sur de Asia antes.
“Los segmentos de ADN similares a los de los neandertales se comparten entre todas las poblaciones, incluidos los oceanos, lo que es consistente con un único evento de salida de África, pero los flujos de genes denisovanos independientes sugieren múltiples migraciones hacia Asia”, dijeron los científicos.
A portrait of a juvenile female Denisovan based on a skeletal profile reconstructed from ancient DNA methylation maps. Image credit: Maayan Harel.
Según el equipo, algunas variantes genéticas denisovanas probablemente fueron beneficiosas y aumentaron su frecuencia en los humanos modernos a través de la selección natural.
Utilizando los dos genomas denisovanos, los autores identificaron docenas de regiones en las poblaciones actuales que parecen haber sido moldeadas por la introgresión denisovana, particularmente en Oceanía y el sur de Asia.
Otros cambios genéticos denisovanos ofrecen pistas tentadoras sobre cómo podrían haber sido estos antiguos humanos.
Varias mutaciones específicas de los denisovanos afectan a los genes relacionados con la forma del cráneo, la proyección de la mandíbula y las características faciales, rasgos que coinciden con la evidencia fósil limitada atribuida a los denisovanos.
Un cambio regulatorio se sitúa cerca de FOXP2, un gen involucrado en el desarrollo cerebral y el habla y el lenguaje en los humanos modernos, lo que plantea nuevas preguntas sobre la cognición denisovana, aunque los investigadores advierten que las pistas genéticas no pueden sustituir a la evidencia fósil o arqueológica directa.
“Los efectos de los alelos denisovanos introgresados en los fenotipos humanos modernos también pueden proporcionar algunas pistas sobre la biología denisovana”, dijeron los investigadores.
“Utilizando alelos que se han asociado con fenotipos en humanos modernos, identificamos 16 asociaciones con 11 alelos denisovanos, incluyendo la altura, la presión arterial, el recuento de monocitos y los niveles de colesterol, hemoglobina y proteína C reactiva.”
“También identificamos 305 loci cuantitativos de expresión (QTL) y 117 QTL de empalme alternativo que afectan la expresión génica en humanos modernos en diecinueve tejidos, los efectos más fuertes incluyen eQTL en tiroides, tibial arterial, testículo y músculo.”
“Estos efectos moleculares pueden aprovecharse para explorar más fenotipos que no se conservan en el registro fósil, y este catálogo actualizado proporciona una base más confiable para explorar los rasgos, adaptaciones y susceptibilidades a enfermedades de los denisovanos, algunos de los cuales pueden haber sido aportados a los humanos actuales a través de la mezcla.”
Un preimpreso del artículo del equipo se publicó en bioRxiv.org el 20 de octubre de 2025.
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Stéphane Peyrégne et al. 2025. A high-coverage genome from a 200,000-year-old Denisovan. bioRxiv, doi: 10.1101/2025.10.20.683404
